“我不知实情究竟如何，但那日我听说的是——”

“淳恪乃王皇后宫中的一位宫女因意外侍寝所生，宫女有孕后，王皇后心生忌惮，便随便寻了个错处将她打入冷宫。”

“后来么，王皇后见淳华殿下深得帝宠，以为圣上喜爱女儿，便从冷宫中将淳恪接出，养在自己膝下，希望以此吸引陛下的关注。”

“可我朝不是有宫规……”卢二娘犹疑道，“若生母未逝，皇嗣不得被其他后妃抱养……”

“那淳恪的母妃岂不是……”

她声音渐弱，有些不安地止住了话。

气氛安静下来。

须臾之后，有人愤愤然开口道：“那先前大家不明真相，错认淳恪生母时，淳恪她为何不反驳？登了高枝就忘本了？”

“是啊，从来只见她炫耀皇后给她的赏赐，没听说过她祭奠生母！”

“当真是一匹白眼狼！亏我之前还觉得她孝顺！”

……

淳恪僵立在原地，面色铁青，唇瓣泛白。

“殿下，您没事吧？”

碧玺惶恐地伸手想要搀扶，却被淳恪重重地挥开。

“我无事！不必管我！”

不知是想起了什么，她突然露出了一个惊恐的神情，浑身抖若筛糠，口中喃喃自语。

“我是王皇后的女儿，我就是王皇后所生……”

“什么宫女？什么冷宫？我不知道，我没去过……都是假的，全部都是假的！”

“不去了，哪都不去了……我要回宫！”

她强撑着想要离去，却在转身的那刻一个踉跄，重重地跌倒在了冰冷的石板上。

“殿下！”

“来人啊！殿下昏过去了！”

……

皇城，坤宁宫。

明明外面日光正好，殿中却拉起了厚厚的帷幔，数根长烛静静地淌下烛泪，点亮了漆黑一片的大殿。

重重帷幕之中，摆着一尊巨大的描金地藏王菩萨像，佛像前瓜果丰盛，三根细香笔直地插入香炉之中，白烟袅袅升起，模糊了菩萨慈悲的面目。

佛像正前方，跪坐着一个衣着华贵的瘦弱女人。

“咳，咳咳。”

她蹙眉低咳几声，又很快止住，虔诚地俯身向佛像叩拜。

吱呀——

沉重的殿门被人从外推开，太子唐佑德从殿外走入。

他安静地径直来到大殿中央，跪下，垂着头，双手平直地置于膝上。

“母后。”他恭敬地开口。

“德儿，你来了。”

王皇后并不回头，她缓缓起身，捋了捋衣袖，淡淡地说道：“此次喊你来所谓何事，你应当知晓吧？”

“儿臣愚钝，请母后明示。”

“哼！”

王皇后骤然拉高了嗓音，阴阳怪气道：“此次筹粮，昊王踩着兵部上位，倒是声名鹊起，十分春风得意呢！”

“这么多年来，他可算是出息了一回！”

太子并不接话，只是低着头默默地听着。

王皇后似乎也无需太子回应她什么，她继续咬牙切齿道：“陛下一定高兴坏了，蛰伏多年，这个与他娘一样蠢笨的小儿子终于是开了窍，开始学会利用胞妹算计朝臣，谋取利益了。”

“呵，那淳华本就是陛下为他锻造的好剑，如今这一儿一女联手……哈哈哈哈！我的陛下，您也算是无愧于您那捧于心尖上，便是死了也难以忘怀的宝贝宸贵妃了罢！”

她的声音越来越大，渐渐变得嘶哑凄厉起来。

“只可惜，这天下终究还是德儿的！”

“宠冠六宫又如何？儿女得宠又如何？我儿嫡长兼之，是名正言顺的太子！昊王？哼！不过尝到一点甜头就开始沾沾自喜，和他娘如出一辙的小家子气！”

“我的陛下啊，瞧着吧！最终高坐龙椅之上的，只会是我的德儿！”

“母后！”

太子骤然出声，语气沉沉：“您旧疾复发，又开始胡言乱语了！”

“如今已是仁康二十七年，您醒一醒！”

此话一出，王皇后仿佛被人掐住了喉咙，骤然失声。

她再次开口时，已然恢复了最初的淡然：“是母后失态了，德儿莫怪。”

“怎会，”太子从善如流，“我知晓母后这般，也是为了我好。”

“好孩子。”

方才的一通发作令王皇后有些乏累，她无力地抬手扶了扶额，缓声道：“如今我们落入被动，你应当知晓该如何做吧？”