“微臣暂无头绪，不知殿下可有何解？”

许长安不理会顾怀瑾落在她身上的视线，只温声回答。

顾怀瑾瞧着这位古板正经的状元郎，轻笑出声，而后慢慢说道：“嗯，孤前几日命人去探查了朝廷下发的赈灾粮，许大人猜怎么着？那粮仓里只有前面两堆是粳米，而后面的压在下面的全部都是掺着麸皮的粟米。”

许长安这下倒是有反应了，她听着这话忍不住皱眉，语气里略带震惊：“可是我看了送粮的文书，那文书上分明写了下派的赈灾粮都是粳米，怎么会……”

不怪许长安震惊，这次水患算是几十年里难遇的，几乎整个溧水县城六千多户人家都受了影响，受灾人群数量巨大。正是因为如此，皇上才会派了顾怀瑾和她来监督赈灾事宜，就是怕有人会在其中贪利。

没想到他们居然这么大胆，敢顶风作案。

“可不是，文书上写的是粳米五千石，到现在也才半个月，可这仓库里如今只剩下掺着麸皮的粟米。那这批粮究竟是从京城出来伊始就货不对版，还是中间有人谋私？消失的赈灾粮又去了哪里……”顾怀瑾坐正身子，撑着头的手臂抬起，为陷入沉思的许长安添了茶，语气再也不似方才那般散漫随意，反而有些沉重。

不知何时，窗外天光渐暗，黑云压城，不过顷刻之间大雨倾盆而下。周遭的事物都在雨幕中蒙上了一层薄纱，叫人瞧不真切。

许长安迎上顾怀瑾有些凝重的目光，两人都在对方的眼神中意识到此次事件的非同小可。

良久，许长安面无表情地望向窗外似要将天地都冲刷个干净的大雨，想起这些天获得的线索，忽而冷笑一声，笑意不达眼底：“殿下，微臣忍不住在想，这百十年难遇的洪水，究竟是天灾，还是人祸啊……”

顾怀瑾原本整理衣摆的动作一顿，闻言看向她，只见面前的人在不似从前在人前那般温润如玉，平日里永远挂着让人觉着如沐春风的浅笑的脸此刻半分笑容也没有，整个人周遭都是与平时格格不入的冷意。

他长久地盯着她，心里忍不住在想，她如今这般模样到底是被这案子背后可能存在的阴谋给气的，还是外人面前永远和煦温柔的状元郎只是假象，这样的她才是真的她。

二人就这么沉默地坐着，许久，许长安慢慢地开口：“殿下还记得前几日下官遣人去刘府遇到一火黑衣人的事吗？如今想想，他们似乎是在阻止我们的人查刘显荣，加上刘府尸首喉咙上的毒，微臣猜测，刘显荣极大可能没有死。”

她又望了眼窗外没有停意的大雨，继续补充：“眼下要紧的，第一是如今大雨连绵，要加派人手排查各处水道河堤，及时固防清淤，防止水患更加严重；二是要尽快找到刘显荣。”

从他们进城开始这雨就没停怎么过，破了的堤口随已经补上，但是雨势这般急，还是要小心固防才是。

而赈灾粮的事，如顾怀瑾所言，究竟是从京城出来就货不对版还是中途有人贪污，最先查探初到溧水的赈灾粮的刘显荣最清楚。那伙黑衣人的目的尚且不明确，但无论如何，定要在黑衣人前找到刘显荣！

顾怀瑾听见她的话，挑了挑眉，又笑了起来。与从前总是透着不正经和闲适的笑意不同，此刻顾怀瑾的眼中难得地带了些认可和敬重。

他承认，听到父皇让她来助自己时，他有些不太满意。愿意无他——她太年轻了。

二十出头的年纪，第一次参加科考就中了状元，这在大梁史上可谓前无古人。

年纪轻轻确实大有可为，可是初入官场，顾怀瑾始终觉得她还是太稚嫩了。况且，南下来溧水这一路到现在，许长安给他的感觉都是读书人的斯文迂腐，说难听些甚至有些纸上谈兵的刻板印象。

可是这几日，她在处理事情上的果决、看问题直击要害的敏捷和细心也确实让他有些刮目相看。

这回他不在一副吊儿郎当无所谓的模样，而是庄重而又认真地拱手：“许大人说的是。这段时间，就有劳许大人了。”

“殿下言重了，在其位谋其事，为陛下和殿下分忧，这是下官分内之事。”许长安又变回那个克己复礼，谦谦君子的模样，朝顾怀瑾恭敬地行了礼，退了出去。

许长安退出顾怀瑾屋子，快步回到自己屋子里。略微思索片刻，拿起笔墨写下亲笔信，盖上自己的官印，封好后叫来锦竹：“你先去县衙告知崔守植，就说刘大人的死有疑，让他带着人去刘府验尸。而后，你今日之内将这封信亲手交到刘夫人手中。”

“青荷，等会儿你随我出去一趟。”

她换上官服，先去县衙带了人马去各处视察了一番，又到城里的几处灾民安置点慰问了受灾的灾民，甚至亲自在施粥的棚子里、在一众官兵和百姓的注视下给灾民布粥，高调的不行。

这般行径，坚持许久，几乎是日日都如此。只不过后几日与第一次不同，她不再穿着官服高调行事，而是穿着自己的常服，带着一两个护卫，依旧每日巡视防汛工作，依旧每日都去布粥。

终于，在这日傍晚下职时，许长安被人拦住了去路，见到了她意料之内的人。