黄衣老者离开房间，另一人走入。

俨然是那位将新生带入内院、与苏千同姓的长老。

“萧若渺近来如何？”

“一直在天焚炼气塔里修炼，”苏长老回道，“已突破八星斗灵。”

这速度实在恐怖，他想着，语气自然而然地带上惊叹。

送萧若渺回楼阁时，苏长老因紫妍而分神，一时忘了此行目的。

离开前才想起，询问却得到否定答案。

那一刻，他诧异至极。

——连大长老都看不出来？！

接到苏千“关注萧若渺”的命令，他不甚意外。

她这样前所未有、身患隐疾的天才当然要看好，以防万一。

两个月来，苏长老不断刷新认知，震撼的同时更加惋惜。

……希望院长快点回来。

“具体。”

苏千的话让苏长老一愣。

大长老似乎并不惊讶。

或者说，有惊讶，更有“果然如此”的感觉。

再或者，惊讶来源于这种感觉。

苏长老定神，一一道来。

能下到天焚炼气塔第五层修炼的人大都已步入内院顶层，新生显得分外突兀。

她没听建议，一次性修炼四天，让刘影感到不满。

这份不满终止于她结束修炼之际，看着安然无恙的少女，刘影只觉震撼。

与她相比，绝大多数被称为“天才”的内院学生都变成了“普通人”。

入塔前就越级打败白程，两个月来不断修炼，位列“强榜”十一……

苏千安静地听着，苍老眼眸时不时掠过奇异光芒。

讲到萧若渺与柳菲的冲突，苏长老停顿一瞬。

“那丫头总仗着表哥为所欲为，吃个教训也好，”他道，“不认清现实，早晚会摔得更惨。”

“不过，萧若渺……”他皱眉，“也需要打磨。”

这话完全契合学院长老评价学生的客观态度，前后顺序却隐晦地表现出立场。

柳菲的跋扈人尽皆知，冲突的起因、经过、结果清晰明了，萧若渺又如此优秀，有偏向很正常。

苏千不置可否。

柳擎是内院前几的天才，柳菲仗他之势不足为奇。

倒是萧若渺……

如果她只是普通学生，苏长老的话没有任何问题。

从进入内院到现在，她没有受过任何挫折。

火能猎捕赛、竞技场、天焚炼气塔，她无往不利。

迦南学院中尚且如此，乌坦城里难道有人能磨砺她？

从小到大，一帆风顺。

锐利张扬，不知“藏锋”为何物，永远展露出最耀眼的一面。

长此以往，等她彻底习惯，再遇到难以应对的麻烦——

怕是会废掉。

从神坛跌落的痛苦足以摧毁一个人。

但，如果她真是那位……

苏千沉吟道：“柳擎已是半步斗王？”

“没错，”苏长老应道，“他应该会为柳菲出头。”

按理来讲，八星斗灵不可能是半步斗王的对手。

可萧若渺创造了太多奇迹，不能用常理判断。

孰胜孰负，犹未可知。

苏长老更偏向柳擎能赢，也更希望柳擎能赢。

——萧若渺需要打磨。

苏千陷入沉默。

半晌才道：“但愿她下手轻点……”

不等苏长老回应，他又道：“告诉所有长老、管事、导师，满足萧若渺的合理要求，不要与她为难。”

苏长老一怔。

“……大长老，”他语气迟疑，“合理与否的标准是？”

“……比如她要拆了内院，”苏千不知想起什么，苍老眼眸掠过无奈，“这肯定不能答应。”

苏长老：？

虽然、但是，大长老，您对萧若渺有什么误解？

她怎么可能提出这种离谱的要求？

暗自吐槽几句，他低头应下。

合理与否的标准如此宽泛，不就等于满足她的所有要求……

等等。

苏长老后知后觉地意识到什么。

——大长老认为萧若渺能赢？！

*

竞技场。

看台宽大空荡，做工精美的木质桌椅摆放其中。

桌面上是切好的水果拼盘，座椅上是面面相觑的三个人。

……琥嘉觉得自己有必要缓缓。

虽然叫不出具体名字，但她确实见过这种材料。

质地坚硬，极为罕见，是炼器一途的珍宝。

现在，它被用来制造盘子。

繁复细密的纹路雕刻其上，显然费掉不少原料。

但她没必要纠结这个——用这种材料来做盘子已经是彻头彻尾的浪费了！

还有那些切好的“水果”……

琥嘉只认出一个。

通体碧绿、宛如玉石的天翡果。

直接服用都能让斗灵及以下的存在提升一星，炼成丹药后范围扩大至斗王。

琥嘉先前在藏书阁里见过一枚，那时她感慨迦南学院底蕴丰厚，连这等稀奇的天价之物都能拥有。

现在……

天翡果被切成几片，边缘光滑，摆放整齐。

单个形状与总体模样都具美感，琥嘉却无心欣赏。

她只觉震撼。

这样一弄，会逸散掉多少能量？！

其余叫不出具体名字的“水果”显然也是类似的天材地宝，被切开摆放，失去原本效用，变为单纯补充能量的东西。

暴、殄、天、物！

琥嘉痛心疾首地想。

吴昊亦有此感。

三人里只有薰儿不甚在意，叉起一块天翡果放入口中。