薛奉鸾在水中扑腾一会，逐渐适应那些冰冷的江流，努力调整身体，致使自己能浮于水面。

冰锥开始刺向她的每个关节，她咬着牙，总算是能凫水了。

再扭头看去，谢砚的衣袍摊在水上，人却越来越下沉。

薛奉鸾暗叫不好，忙游过去托起他。

他的衣服太多，又厚实，吸饱了水便变得沉重不堪，莫说是他自己了，前来营救的薛奉鸾也呛了两口江水。

她费力将怀中人拖到岸边，沿岸之人都来救援，就连靠在船中的聂从云也上了岸，十几双手总算是将二人拉起。

薛奉鸾一上岸便先去关心谢砚的情形，她对他义无反顾跳下来很是感激，可究竟是为何，他一面防着自己，一面又真心相待。

她握着谢砚的手，这人就好像是冰天冻地时从湖中捞出的冰块，眼睛也缓缓合上，她凑近去喊他：“谢公子？谢公子？”

那人不做声，反倒是彻底睡过去，急得薛奉鸾慌不择言：“谢砚、谢砚你醒醒！”

这手心的冰冷温度不断提醒着她眼前人情况并不好，吓得她忙对着天冬喊道：“快将他带回府。”

想要离开的人再也走不成了，也跟着回了谢府，半夏急急地请了郎中，天冬将在门外驻足的人带回院子，准备热水给她沐浴。

“小姐，您究竟为何要离开？”天冬的声音带上了哭腔，似是不舍与害怕。

薛奉鸾不知该如何向她解释，自己心中的别扭又有谁能体会。

她只垂下眼眸说道：“我实在不愿再让你们为我操心，却不成想连累了谢公子。”

得到她的回答，天冬也不再做声，而是默默为她擦拭身体。

她猛然想起事有蹊跷，谢砚与天冬怎会来得这般快，再想到方才天冬的害怕神情，似乎一切都有了答案。

“我不曾向你透露过，为何你们会来江边寻我？”薛奉鸾抬眼看着她。

她并无责怪之意，可天冬却吓得行了个大礼：“我看小姐将银元宝留在这，便知道您要同我们道别了，心急之下才会去告知少爷，却不想生了这等事端，是天冬的错，任小姐罚。”

薛奉鸾无奈，自己也并非天冬的主子，自是无权处置她，更何况她也是一片好心，谁能未卜先知呢？

她让天冬起身：“自我到此，你便牵挂关心着我，我也不知该如何报答才好。”

天冬眼中噙着泪，猛地摇头：“自那日小姐将我从泼皮手中救下，我便打定主意要一心一意服侍小姐，所以我才会让茯苓回前院伺候少爷。”

“可你不是我的丫鬟……”见天冬泪汪汪的双眼，薛奉鸾还是尽数咽下了接下来的话。

她沐浴完毕，天冬坚持为她穿上冬衣，又为她熬了碗姜汤。

薛奉鸾本想饮完姜汤再去前院探望谢砚，半夏却风风火火地来了。

她进门先担忧地将薛奉鸾看了一圈，见她毫无大碍，才放下心来。

“谢公子情况如何了？”薛奉鸾问询道。

半夏的脸上有些颓然：“他回来后便突发高热，大夫说公子寒气侵体，更得好好养着了。”

薛奉鸾闻言，不禁生出愧疚之意，若非是为了救自己，谢砚定然不会重疾缠身。

“小姐，您告诉我，究竟为何离开谢府啊？”半夏也满是不理解的神色。

薛奉鸾不明白，为何每个人都要问她，难道她不是一个客、一个寄生者、一个无关紧要的外姓人吗？

更何况，那日无意间听到的谈话，又要如何说明。

她看向半夏，眼底的情绪晦暗不明：“谢府终究不是我的家。”

半夏皱眉不解：“怎会不是您的家呢，您是谢家的义小姐呀！”

“是吗，真的是吗？”薛奉鸾来回看着半夏与天冬，“对我而言那只是谢公子的解围之言，我与他之间并无缔结关系的文书。”

“我是被谢公子退婚的人，是有幸被谢公子所收留的流□□子，半夏、天冬，你们要想清楚，我当真是谢砚随口一说的义妹吗？”

“他对我的好哪一样不是出于退掉婚约的愧疚，我又有何脸面再赖在谢家不走呢？”

她突然的情绪爆发，让眼前的二人面面相觑。

是啊，她们似乎真的听信了谢砚的话，把她当做他的妹妹来看待，许是出于对主子之令的遵循本能。

可是薛奉鸾自己清楚，谢砚根本就是想弥补愧疚之情。

谢砚对自己还有恩情在，这愧疚之情又能维持到几时。

她习惯于依靠谢家，却又不敢太过放肆，只麻痹自己安然居于这里，相处日久，她对谢砚有怜爱、有依赖、有感激、还有那么一点不服气。

可最终这些复杂的情感最终都化为客套与谨慎，她将每次同他谈话都归于只是需要谢砚的庇佑。

她当然想成为自己的荫蔽，想与谢砚两不相欠，可在外，她无藏身之处，在薛家也无母亲撑腰。

薛奉鸾就像一只趴在叶子背面一点点将其蚕食的饿极青虫，她需要这些，却又不敢让人发现。