自那日之后，薛奉鸾便把自己关在后院中，除了吃饭睡觉之外，也不理睬谁。

谢砚倒是偶尔遣半夏来瞧她，怕她生了什么病，又怕天渐渐转凉，给她送了新衣，但她体魄强健得很，就是坐在一旁发呆。

久而久之，倒也没人在意她的古怪行径，只有天冬总想着同她搭话，即使毫无回应，亦乐此不疲。

茯苓对她的行为疑惑不解，天冬却告诉她，遇到地痞泼皮那日，若非有薛奉鸾的维护，自己说不定便不在这里了。

薛奉鸾并非不知外界发生了何事，见天冬如此高看自己，也不由得心虚，但她心中烦乱，无暇顾及此事。

当然，也没有姐姐的消息传来。

薛奉鸾开始怀疑自己，就这么斩钉截铁地拒绝婚约，是否为正确之选。

一则，她虽心有怜惜，但她对谢砚无心悦之感。自被退婚以来她心中总有个念头愈发强烈——勿要顺着母亲安排，若要嫁人，定要选自己心悦之人。

二则，她确歆羡谢砚有如此影响，更显得她孑然一身，有些许悲惨。

若是找到姐姐，她二人可逃离是非之地，可世道混乱，她们又能去哪里呢？而她也不能名不正言不顺地赖在谢家。

思绪在她的脑海中不停交战，害得她吃不好也睡不好，本想找人解惑，可周围这些人，能否托付真心也未可知。

所幸她便装死，直到七日后，正厅传来的惊叫声将她的神思拉回，她捂着耳朵不欲再听。

天冬见她有所动作，欣喜异常，上前去用手在她眼前晃了晃：“小姐可是醒了？”

薛奉鸾投给她一个眼神，叫她放心，而后翻身下榻，穿上鞋履，往正厅里去了。

那惊叫声是一女子的声音，她甚至感到很熟悉。

还未进正厅，她便不满道：“究竟是谁，一大早便扰人清静。”

正厅站着的那个女子，正是身着黄丹色衣裙的贺照，虽不是同一种版式，却是同一种颜色。

薛奉鸾不禁在心中感叹，贺照是真喜欢这明艳的颜色。

但两人一见面，还是互相怒目而视，一副针锋相对的样子。

薛奉鸾实在是没想到，贺照竟还待在江陵不走，莫非她真的要带姐姐回去？

谢砚本像猫一般蜷在椅子上，见薛奉鸾来了，便起身绕着她看了几圈，见她无恙，又放下心来，缩回椅子上了。

薛奉鸾被谢砚看着，怒气也平息了一瞬，只一瞬便看向贺照，又蹙起眉头。

贺照嗤笑：“谢公子真是好样的，把你的‘义妹’搬来当救兵。”

她看着薛奉鸾时，有愤恨，但竟隐隐地还有些躲闪。

“贺小姐为何还不离开江陵？”薛奉鸾质问道。

“江陵又不是你家地盘，我想待多久便待多久。”贺照不甘示弱地回怼。

薛奉鸾看透她：“莫非，你真是不找到我姐姐便不回去吗？”

贺照心虚地低下头，又转过头去说谢砚：“我都在城中看到你张贴寻人告示了，为何不愿将薛茹芸的事告知我。”

薛奉鸾走到她眼前：“薛茹芸是我姐姐，就不劳贺小姐费心了，还是贺公子真如传言中那般恨娶？”

贺照气得胸膛起伏：“我忍你很久了，为何一言不合就侮辱我兄长？”

“还不是你辱我姐姐在先。”薛奉鸾怒视她。

贺照梗着脖子不服气：“我几时辱你姐姐了？”

“你不是说我姐姐是阿猫阿狗，配不上你兄长吗？”

贺照涨红了脸：“我那是，那是……”

她又说不出个所以然来，不欲过多解释，转身便离开。

临走时，贺照从腰间摸出一个弹弓，随手捡了块石子，对准薛奉鸾。

那石子正中薛奉鸾额间，她捂着头，闷着自己，一言不发。

谢砚忙起身，叫半夏去拿药膏。

半夏替她上药，即使是轻轻触上，也能感到丝丝疼痛在其间散开。

谢砚亦在旁观，他穿的衣服更厚了，显得他块头更大，在薛奉鸾的视线中尤为突出。

“薛小姐，何必同贺小姐争口舌之快？”他虽立于一旁，语气尽是关切。

她龇牙咧嘴，并不答话。

贺照用弹弓打自己，相反还想自制一个，直接一个石子掷过去，以彼之道还施彼身。

她从小为发泄待在闺塾的压抑，爬树捉鸟、下水摸鱼什么没做过？就连那弹弓也同邻家孩童一同制来打果。只是年纪渐长，为合母亲的期盼，那东西便也不玩了。

她第一次见到贺照的明媚张扬，便心生羡慕，原来女子也可以是那般鲜艳的模样。

若不是贺照目中无人还轻视姐姐，她二人许是能做朋友的。

半夏为她上好了药，将膏药收回，谢砚则是凑近看了看她额间的鼓包。

薛奉鸾看着这个在自己眼前晃动之人，不禁脱口而出：“若我能同她一样便好了。”