只见那女子步伐轻快就入了正院，薛奉鸾不知此人身份，更是心生好奇，便绕正院走，以便窃听。

她这路绕得太过刻意，一转头却见天冬老老实实地跟在她身后。

薛奉鸾暗叫不好，以天冬的忠心，决计是要将其告知谢砚。

可她仔细瞧，天冬却像一具木偶，垂下眼帘，似是在装作看不见。

这使薛奉鸾顿觉，天冬好似在放水。

她试探性地走向墙角，天冬还是一副视若无睹的样子。

薛奉鸾初有不解，转念一想，莫非是自己方才英雌救美让她感动了？

既然天冬愿意装聋作哑，她也不再辞让，放慢脚步在正厅外踱步，细细去听屋内的一番对话。

“……你别再同我打太极，快快把人交出来。”这女子瞧着矫健，声音也是中气十足，薛奉鸾便能将其听得一清二楚。

“.…..实是没有……请回……”谢砚身子虚弱，实在是听不清他的话语。

不过这话听着似是无关紧要，薛奉鸾便绕开回廊，将要回院。

“那薛氏女这么大一个活人，你竟找不到吗？”

“薛氏女”三字留住了将要离开的薛奉鸾，作为薛氏女，她可从未见过这位女子。

那这女子口中的薛氏女指的便是姐姐了。

可姐姐同她有何关系吗？

她忙找了一处墙角倾身，将耳贴于窗上，去听里面的声音。

谢砚的说话声戛然而止，接着便又对这女子说道：“既然你要找薛氏女，那某便为你找一个来。”

而后房中一片鸦雀无声。

接近着半夏走出，天冬只见到她的裙角便一溜烟跑得没影，独留薛奉鸾一人站于原地。

半夏迎上前来：“小姐何时回来的，怎么也不通传一声。”

薛奉鸾还未答，半夏便拉着她的手往里走：“还请小姐来解释误会。”

那女子头微侧，凤眼落到她身上，语气不善：“这是薛茹芸？”

薛奉鸾能从她口中听见姐姐的名字，也是一惊，忙说：“我非薛茹芸，我是她的妹妹，薛奉鸾。”

她说完话后，那女子的目中彻底无她，而是转向谢砚：“你叫她来做什么，我要寻的又不是她。”

谢砚挑眉：“你不是要寻薛氏女吗，薛贺两家的恩怨某可不想掺入其中。”

而后他的视线转向一头雾水的薛奉鸾，解释道：“她是贺家的小姐贺照。”

贺照显然不想同她寒暄，而是直截了当：“我兄长遣我来接未来嫂嫂回家的，你叫你姐姐莫要再藏了，快快随我回贺家。”

她这话倒让薛奉鸾不高兴了，姐姐是嫁到贺家，又不是卖到贺家，这贺家小姐都不尊重姐姐，自己也无需尊重她。

“贺小姐这话好生奇怪，难道姐姐不想嫁，你们贺家还要强迫不成？”

贺照瞪大双眼，似乎是不信薛奉鸾敢这般同她说话：“你我两家联姻，有婚约为证，也已下了聘礼，还想反悔不成？”

“姐姐不嫁，聘礼自会退还，至于婚约也可作废。”薛奉鸾不甘示弱。

一旁饮茶的谢砚突然被呛到，猛地咳嗽起来，吓得半夏忙去给他顺气。

贺照沉默片刻，面上的震惊神色平淡下来：“可你们薛家早已衰微，不正是要靠着联姻维持表面的繁荣吗？你认为薛夫人愿意退这个亲吗？”

她的话一针见血，薛奉鸾一时不知该如何反击。

贺照一点没错，即使有了谢贺两家的帮衬，那薛家也是表面的繁荣。

可母亲不顾她们的安危，也要让自己紧紧抱住谢家这棵大树。

母亲习惯于围绕着父亲的一切而活，她认了命，却要自己的女儿们一样认命。

薛奉鸾的语气极冷：“你究竟是如何知道薛家处境的？”

刚觉没了趣味的贺照未曾想她还会接话，神情有一瞬的怔愣，旋即恢复了嘲弄的模样：“你以为我就不会去查吗，我兄长虽不是君子，但也不是什么阿猫阿狗都能进贺家的。我便告诉你吧，我的废物兄长，你姐姐，他配不上。”

这话听得薛奉鸾紧握拳头，姐姐比自己强十倍万倍，是这世上顶好的人，亦是天上的仙女。

而这贺家千金连她的面都没见到，就如此羞辱姐姐。

实在可恨！

她深吸一口气：“我姐姐虽不是什么惊才绝艳之人，但她失踪了，贺公子还巴巴地赶你来江陵接我姐姐回去，既然贺家瞧不上她，那莫非是贺公子威名在外，除了有婚约的我姐姐外，没有一家好姑娘愿意嫁给他？”

贺照听完她的话，先是微微张嘴，似是想说什么，而后突然倒竖柳眉，莫名其妙地看着她，半晌才冲谢砚怪叫道：“谢砚，你夫人她疯了吧？”

谢砚的嘴角隐隐生了一抹笑意，却不疾不徐地端着茶：“贺小姐误会了，某与薛小姐早已退亲，现下毫无瓜葛。”

“毫无瓜葛还住你府上？”贺照的手指来回指向二人，“你二人都很怪，都是疯子。”

她拉着丫鬟，转身就离开了谢府。

虽让贺照哑口无言，一口气却堵在薛奉鸾心头。

母亲百般让她们做小伏低，可贺家就是这般看待姐姐的。

薛夫人说，她们将会是主母，如今再看贺小姐的态度，这主母怎么做得这般憋屈。