这“听闻”是听谁说，已是昭然若揭。

薛奉鸾一个眼刀扫过天冬，天冬却别开脸权当看不见。

茯苓不顾脚疼，一蹦一跳地窜过来，一副八卦状。

薛奉鸾被围了一圈，实感无奈：“半夏姑娘怎么消息这般灵通？”

“何止我消息灵通？这事连少爷都知晓了。”半夏语气揶揄。

薛奉鸾没想到天冬泄露消息竟如此迅速，还惊动了谢砚，她本想嗔怪天冬，但她是谢府中人，忠于谢砚亦在情理之中，便就此作罢。

若天冬已将此事告知他，定然将谈话内容和盘托出，她不能任凭误会横生。

再者，为着离府之事，也为当面致谢，她决心先去寻谢砚。

药味幽幽地从他的院子里弥散而来，薛奉鸾还未近前，鼻中便被那气味占据。

她直觉不对，这味道相较于前日更浓烈，她虽不通药理却也曾听闻，越是猛药熬出的药味便越浓。

难不成他的症状又严重了？

才近房门，薛奉鸾便能听到他绵绵不绝的咳嗽声。

“薛小姐来了？”谢砚见她的身影出现，忙正坐起。

这人面色更是憔悴苍白，唇上更是半点血色也无，可眼中氤氲的水汽随着眼帘波动，显得他惹人怜。

薛奉鸾不禁想起“病美人”一词，心中对他的芥蒂竟消了大半。

她忍不住关切道：“谢公子的病可是又加重了，为何不请郎中？”

“无碍，”谢砚靠在椅子上，“每逢秋冬便会如此，我早已习惯了。”

他是那般脆弱无力，薛奉鸾竟没由来得生出几分怜惜来。

半晌她才回过神，忆起正事：“我思量许久，还是不忍叨扰谢公子了，会在江陵寻一处住下。”

“你便这般想离开谢府吗？”

不知是否为错觉，谢砚看着又委屈又低落，那憔悴的病容到让薛奉鸾生出几分愧疚。

“谢公子助我太多，恩情此生无以为报，”薛奉鸾解释道，“况且自我来此，公子便开始抱恙，每况日下，我实不愿因我引得公子缠绵病榻。”

谢砚深深地看着她的眼睛：“这分明同薛小姐无关，我违背盟约又冒犯薛小姐，心甘情愿借此以偿。”

见他撑着病体这般坚持，薛奉鸾倒不便再说离开了。

“还是说薛小姐信不过我，却信得过那位公子？”

他问得突然，薛奉鸾也否认得及时：“并非如此，我想自力更生，与信谁无关。”

“既然如此，薛小姐还是留下来吧。”谢砚的神情真挚。

她便鬼使神差地应了下来。

就在她答应后，谢砚便容光焕发不少。

薛奉鸾不禁埋怨自己竟不能免俗。

美色误人！

晚膳时分，薛奉鸾被天冬带到正厅。

谢砚坐于圆桌正中，她则被安置于他的一侧。

半夏、天冬与黄连则在一旁的八仙桌处坐着用膳。

薛奉鸾望着桌上十多盘馐珍，每一盘都那般精致，菜也如同盘中点缀。

这一路除了潼南客栈的践行饭，也未吃过什么好菜，这菜看着色香味俱全，家中的饭食都不如这般精细，可薛奉鸾总觉得填不饱肚子。

这一路走来每日耗费太多体力，胃口也打开了。

她刚欲拿起筷子，谢砚便隔着衣袖反手压住她的手。

这人又是一副高深莫测的样子：“薛小姐别着急，还有一位客人呢。”

一生面孔的下人领着一人走进来，薛奉鸾定睛一看，这人不是聂从云吗？

她看向谢砚，眼中满是震动。

谢砚也不接她的眼神，而是对聂从云热情相待：“某从未听说薛小姐的友人也入了江陵，怠慢了公子，还请见谅。”

“某”？

薛奉鸾更觉摸不透他了。

聂从云向他抱拳：“我与薛姑娘只是萍水相逢同遭难，便同行一段而已，所幸她以寻到夫家，也算是不负了。”

“是吗，”谢砚的狐狸眼看向薛奉鸾，“薛小姐真是这样说的？”

薛奉鸾顿觉如坐针毡，便往后靠了靠，又觉如芒刺背，坐也不是靠也不是站也不是，只能随意夹起近处的菜，以掩饰尴尬。

谢砚笑眯眯地看向聂从云：“这位公子，想是你误会了，某同薛小姐早已退亲。”

聂从云的眼神在二人之间流转：“她不就是因被退婚，来江陵同你议亲的吗？”

谢砚闻言，面上的温和神色瞬间崩坏，猛地转头看向薛奉鸾。