谢砚。

自记事起这二字便于薛夫人口中同薛奉鸾三字捆绑，她对此太过熟悉，却与它的主人从未相识。

每每学画躲懒时，薛夫人便常念叨：

“鸾儿，你今后要嫁的，可是谢砚！”

母亲喜欢夸大其词，可薛奉鸾不解，那谢砚难道是什么黄金浇筑、碧玉雕成的人物吗？

难道自己学琴棋书画，只为嫁予此人？

或许谢家显赫，以至于薛家难以企及，但她与他皆是血肉之躯，又有何不同。

而今一见，除却他的救命恩情，他分明同自己别无二致。

他那面容的苍白色在她跟前晃来晃去，甚至刺得她眸子发疼。

“薛小姐？”见她呆愣在原地，谢砚便从袖中探出手轻拍她的肩。

隔着衣料，薛奉鸾尚能感到这手冰得不成样子。

此时院内一阵风吹进屋内，带来馥郁桂花香，她才惊觉竟已入秋了。

她心内没由来地想到姐姐，也不知她若活着，过得好不好，有没有添衣。

眼见此处僵住，半夏将围在外边的下人全挥退。

谢砚还是一副担忧神色，薛奉鸾回过神来，忙答道：“谢公子不必太过忧心，我没事。”

话音既落，又是一阵带着凉意的风流淌于她身侧，使得她轻咳两声。

半夏见状，给她裹上一块兽皮毯。

“先前不知姑娘是薛小姐，”那谢家少爷面上带了几分歉疚，“是某违背盟约在先，对薛小姐之事尽可相帮。”

薛奉鸾本想说无妨，但见他如此，推辞的客套话尽数咽于腹中。

“我确有事劳烦谢公子。”

谢砚一个点头，转头对半夏吩咐：“你先去官府。”

半夏将纸揣入袖中，步履矫健，须臾间便没了踪影。

“现下只有你我二人，说话也方便。”

房门大敞，谢砚站在风口处，如同一座白石雕像。

但薛奉鸾无心关切，而是直问最在意之事：“说来惭愧，方才无意间听见公子提到贺家新娘失踪之事，而家姐亦是嫁往贺家，却于江陵失踪。”

她略微顿了顿，以观谢砚的神情。

此人狭长的眸子被眼睫遮盖，竟未流露一丝情绪。

这反倒是让她有些底气不足，继而开口，气势却少了些许：“我不知是否为同一个贺家，但事关胞姐，还请公子说明其中关窍。”

那人还是如同雕像一般杵在那不说话。

薛奉鸾心一横，下榻跪下：“我知公子救我已是大恩，若公子能助我寻到家姐，愿以此身结草衔环，以报恩情。”

这尊雕像见她下跪，总算是活了过来，上前欲将她扶起。

她硬是撑着将话说完，还作势要磕头才算完。

“这本不难，姑娘何必行此大礼？”

谢砚将她扶起，替她拍掉膝上的灰，将她安置于榻，复又站回屋门大开的风口。

“那贺家确是薛大小姐的夫家。”他手指微曲，贴于唇上，掩住自己的轻咳声，“可某的确不知此事，也未曾听城中人提起过，就算有心寻人，也无从下手。”

薛奉鸾闻言，眼中顿时黯淡。

她分辨不清谢砚话中真假——那么一个大活人不见了，城中竟无人知晓；贺家来信催促，他也视而不见。

那姐姐究竟去了何处？

“谢家与贺家交情不深，”谢砚一句话切中要害，似乎是看破她心中所想，“某只觉贺家是无理取闹，若非见到薛小姐，也不知此事为真。”

话毕，谢砚又掩面轻咳。

这人确实奇怪，分明身子不好，还总站着受风。

薛奉鸾没忍住：“谢公子还是进来坐吧。”

谢砚狭长的眼眸陡然睁大，旋即又眯成缝，轻笑着：“薛小姐不必挂怀，某的身子倒是一直那样，只是薛小姐已与某解除婚约，某不忍因己之过污了薛小姐清名。”

这话本该让薛奉鸾感动，可她心中半分感受也无。

此处是他谢家，若是她同谢砚传出流言蜚语，那也是他御下不严，就这么做做样子，究竟有何意义？

心头是这般想法，但她面上却流露出感激之情：“谢公子想得真是周全。”

谢砚将衣衫拢了拢：“此前不知小姐身份，自然不敢轻易透露，而今既已知晓，某定会全力相帮。”

“多谢。”薛奉鸾已是病急乱投医，她不在意谢砚究竟是哪般人，只要能替她寻到姐姐便好。

“某还要回房喝药，就请薛小姐在这院子里保重身体，若吃穿有缺便去找半夏。”

那人也不等她说话，抬脚便走。

直到傍晚，半夏才将她的新过所带来。

半夏才刚到院子，便有一小丫鬟匆匆跑来：“半夏姐姐，少爷又病了。”

薛奉鸾耳尖，忙凑到半夏身旁：“谢公子的病严重吗？可否带我去看看？”

半夏面色微变，又轻握住她的手笑道：“薛小姐还是养好自己的身体吧，少爷之事您无需操心。”

“再怎么说谢公子也是我的救命恩人。”薛奉鸾回握住她的手。

虽说还未完全信任谢砚，但此刻的薛奉鸾不带任何目的。

那人在风口处站了那么久，又那般弱不经风，怎能不生病？

“不用了，小姐好好在院子里休息，若少爷醒来知道我没照顾好您，是要罚我的。”

听半夏这么一说，薛奉鸾偃旗息鼓，只微微一点头，便回屋去了。

只是她耳力实在太好，没走几步便听得半夏吩咐道：

“别让薛小姐出院子。”

薛奉鸾只觉如同被冰水淋头，呆立原地，那么温柔的半夏竟说出那般冰冷的话语。