“是。”

赵瑛走到神殿最前方，俯瞰着众人：“圣水洗礼之下，所有黑暗与丑恶都无处遁形。有各位巫师见证，有罕答大人做主，我想在场的四十位小姐都会得到应有的赏赐与惩处。”

台下的贵女们不开心了。

“赵瑛说什么呢，说什么惩处！”

“她是觉得自己肯定会入选，所以这般倨傲，胆敢在这里嘲讽即将落选的人会受到家族的惩处？”

“赵瑛也太过分了吧！”

这时，罗实突然带领一队士兵抬进来一具尸体。所有人都惊了，全都傻愣在原地，呆呆注视前方。

士兵们把尸体放在正前方的高台边缘，何巡从罗实手里接过匕首，走到高台下道：“这个人是昨天凌晨进大公子的院落放毒蛇的人。他死了，被抓到时自尽而死。这把匕首上的花样，来自哪里你熟悉吗，湘冉小姐？”

整座大殿的眼神立刻聚集在湘冉身上。湘冉只觉得一股凉意冲进胸腔，整个人像被钉在地上一样沉重。

不可能的，家生奴不可能背叛本家。既然被抓住就自尽死了，怎么可能供出她？肯定是在诈她！

湘冉强做镇静道：“不认识。”

何巡摇摇头：“在你走进神殿之前，你身边的侍女冉幼已经招了。她是你同宗的姐姐，母家出过一名巫医，对吗？”

“巫医又怎么样，宗姬还出自医师世家，你为何不问她？”

“你让冉幼给黄羊城和乌泉城的水牛配置毒药，给已故庄琴小姐配置毒药，她也已经招了。”

果然是诈她！毒药哪里是冉幼配的，明明是她自己亲自配的！湘冉笑了：“你诈我。”

何巡也笑：“不用强撑了，我有没有诈你，你心知肚明。”

“公子连毒药究竟是谁配置的都不知道，也敢说冉幼已经招了？”

“我不知道，看来湘冉小姐是知道了。”何巡转头对东攸侯道：“父亲，一切都已明了。”

湘冉脸色骤变！他果然是在诈她，而她竟然着了他的道！

东攸侯完全没料到今天的擢选祭祀会突然增加这样一个环节，但他追求体面，罕答既然全都看到了，何不将计就计把这一整件事包装成一件功劳，便对罕答道：“罕答大人，此事是我一应计划，请大人不要责怪犬子鲁莽，责任都在我。”

罕答说：“三公子查明神女被害一事，是对神明最大的敬重，并非鲁莽。”

“是，我亦是吩咐犬子必须在今日的擢选结束，待一切都妥当之后再把这件事诉诸明了。”东攸侯转向何巡道：“何巡，做得不错。”

何巡向罕答和东攸侯行礼，起身后道：“把冉幼押上来！”

冉幼哭喊被一队士兵押送进殿，一边走一边喊：“是小姐的主意！不是我！”

士兵在冉幼身上搜出了毒药，他们将毒药交给何巡。

何巡把湘冉宰杀牲牛的匕首与赵瑛缴获的匕首一对比，花纹果然一模一样。他把两支匕首展示给东攸侯和罕答，道：“青铜武器十分珍贵，只有贵族才能拥有，奴仆只能从他的主人那里得到青铜匕首。这两支匕首明显可见是用同一个铜范打造，匕首上的花纹是冉氏的族徽。”

台下的湘冉只觉浑身的气力都被抽走，再也支撑不住瘫软在地。

何巡问：“湘冉小姐，你现在认了吗？”

湘冉陷入茫然，一时说不出话了。

东攸侯喝道：“把湘冉拉入地牢，通知冉氏。”

何珹这时开口道：“父亲看在冉氏对父亲衷心的份上，留她姐妹二人一个全尸。”他素来温和宽厚，这么多人的场合，他于情于理都该替冉氏说句好话，才符合他的性格，可是想到冉氏这两姐妹意图谋杀赵瑛，那些劝说的好话就怎么都说不出口了。

湘冉被全尸二字刺激到，破防大喊：“东攸侯，你不能杀我！我是神女，谁都不能动我！”

东攸侯道：“我不杀你，我会把你交给琴氏。庄琴的父亲需要得到一个交代。”他示意何巡把人带走，何巡带着手下的人把湘冉押出神殿。

湘冉走后，仪式继续。巫师走上前，公布入选的二十名少女名单。赵瑛自然是入选的，而且还是五名巫师公认的第一人。入选的名单里只有几个熟悉的名字，赵瑛听过的就郑娴和宗姬，还有郑妘。

入选的小姐留在神殿，落选的贵女由仆人引导着离场。

罕答的仆从抬进来一个白陶罐子，罐子里是以滚石烧热净水。仆人用木制的长柄勺舀出净水，装在纯白的蛋壳陶碗里，跪地双手奉给罕答。

有人高声道：“静。”

罕答走到众人面前，“现在要给各位小姐祓濯，请没有轮到的小姐在原地等候。”

这二十人没有按照某种顺序站位，赵瑛依然根据她的习惯站到了后排，注视罕答进行祓濯仪式。