翌日清早。

担惊受怕一夜迷糊睡了个忐忑觉的堂倌，醒来惊觉自己还能再见天日，当即猛拍胸膛，长舒了一大口气。

他揉着生疼的脑袋，推开房门朝外走去。

客栈内陈设置景一如既往，却空无一人。客人们大抵也仍心怀忧惧，不敢离房半步。

因此，从二楼走下的两个人影便格外引人注目。

是昨夜硬要入住的那对男女。

当他们停在自己面前时，堂倌险些又被吓缩回屋子。

这两人面上皆色如死灰，黑眸子幽幽地泛着冰霜。

女子清瘦素白脖颈上，围缠一道骇人的深红血痂，衣裙凌乱翻褶间洒落繁多干涸血点。

那男子先前便够森寒，此番更是阴郁凶戾，四周似浮有深重阴气，恍若多与之对视一瞬，即要被掐紧呼吸窒闷至死。

他衣着一身漆色劲装，堂倌却隐约能瞧见，胸口那一大滩掩埋墨色间的猩红……

“二位客、客官……你们……”堂倌颤声，两腿打战不住。

侯虞倍感身心虚弱，连呼吸都冷极。她见面前堂倌瑟缩，还是不愿迁怒无辜，缓和神色：“请问客栈有无贮积药草？止血慰痛、活络化瘀、解毒消炎……什么都行，可否都卖与我？”

昨夜季时潜活生生穿透她左掌心的那一刀，仿佛撞碎侯虞血脉，一路积攒的疲劳伤痛霎时翻涌攻心。

在恶狠狠地咒骂一通后，侯虞眼前一黑，当场昏睡了过去。

再醒来，晨曦抚颊。

她蜷缩躺于地面，抬头即是季时潜抱臂直立的身影，以及一道垂下的漠然目光。

侯虞不知晓季时潜是否在昨夜调理气脉，但他虽比先前脸色惨白，气息却不如昨夜浮乱，已趋安稳。

他将她一把拽起，冷声下令，驱赶她立马启程去寻找龙宜冰莲。

“我昨夜骗你的。我根本不知何为龙宜冰莲，更不知何处有其下落！”

侯虞有过厉声回绝，但季时潜显然已不再听信她一个字儿，一言不发将她推出门外。

血腥与刺痛是太重的烙痕，反复炙烤人的灵智，真善美全然被烤干成薄脆成灰烬，留余一把又一把的怒与恨交杂他俩之间。

侯虞受制于季时潜，实在无可奈何。但也没心思真去找什么飘渺的龙宜冰莲，装模做样抓些草药含混吃下得了，到时一起殡天，谁又怕谁？

那堂倌仍在抖个不停，欲哭无泪：“没了、没了……前日一个受伤的黄衣姑娘来了小店，全买走了。”

他慌乱瞄着面前两人，心下各种阴谋四起，没顶住害怕，竟噗通一下给侯虞跪下，大喊求饶一命。

黄衣姑娘？

金陵贺氏子弟，所着便为鹅黄之色。

拜季时潜这个疯子所赐，侯虞现今对任意兴许有关贺修棠的线索，都格外警觉。

侯虞拉起堂倌胳膊：“那她去哪了？”

堂倌战战兢兢回道：“不知……应是出城了……”

言及出城，那堂倌突然想起什么，连声急道：“二位客官，城、城外东南约莫十五里外，有一处山林遍地野生灵药，二位若急需……可前往采集，但就是那地不甚安平……”

不甚安平？

侯虞还没来得及细问，拽着堂倌胳膊的手便被一片冰意点染——季时潜径直打落她手，一把扯住了她后领。

侯虞已品咂出这人的混账脾性，早早放弃挣扎，在拖拽中形容漠然地唾骂。

“你一定会不得好死。”

季时潜毫无波澜地回敬：“此话也祝你。”

两人的身影消逝不再。

惊魂未定的堂倌彻底瘫软倒地。

安昌城东南十五里外，昔有一山蕴集天地灵秀，翠篁兰溪林烟含绕，遍地妙药任采。一庄人家傍依山林而立，后渐以绣制天下一绝的嫁衣闻名，被冠以嫁衣庄之名。

十八年前，嫁衣庄遭血洗，作祸者乃其时声势最盛的魔宗鬼浮屠门下一众邪魔。

安昌城人称，嫁衣庄内阴魂不散邪祟徘徊，众鬼闹灾，昼夜不停。

曾有慕利前去采药之人，要么自此失踪，要么归来神思缺落，行若痴傻。

故而往后经年，大雾弥漫荒山，人际不至。

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远眺过去，便见山林蓊郁尽掩浓雾之下，冥冥不见天色。

沿泥径入林，更觉一片白瘴如潮浇身，冷湿侵骨。步下行踏洼陷，间或踩过断枝虫尸，脆响干瘪，又招引雾中不知何处的寒鸦嘲哳。

侯虞轻挲双臂，虽被周遭景物烘染得头皮发麻，但仍微弓着身子朝前走。

徒行长路到了这儿，在山下时她便倍感邪乎荒凉，不愿上山。