原先围聚府前的百姓当即惊叫奔散。其他子弟见状大惊，也纷纷拔剑，法决金光刹那间成排轰出。
季时潜不加躲闪，只驱以阴煞血光反击，一掌挡过便将他们全部击飞，撞在外墙连同血色炸响，掀起黑烟滚滚弥漫。
“我说了，我要见你们家主齐温文。不想死，就带他来见我。”黑烟散尽，季时潜的声音凛然。
被击飞的子弟已凭招式认出来人身份，只颤着身子，朝府内再叫增援。
季时潜看着心烦，又要出招，阴煞聚拢掌心的下一刻却止了动作。
只因余光中，侯虞的身影早已消失不见。
**
齐家府内此时一派大乱光景，慌忙乱窜的人挨肩叠足，桌椅烛笼皆倒翻一地，踩踏间烧起火星，更引惊恐怪叫不断。
侯虞在人群中逆行，听见众多齐家子弟从四周跑来。
“老家主在宴台突发爆体身亡，赶紧缉凶！”
“是恶鬼季时潜！他就在门口，必是他杀的老家主，快来人，快来人！”
“快去请示家主大人！”
“宾客哄乱，别让他们去正门，快引去后院！”
“先杀季时潜，随我来！”
群情激昂中，侯虞被人群挤得七歪八扭，脚步慌乱迷茫，只觉左陷乱火右撞廊柱，脑袋一阵轰鸣疼痛，眼前更是除了密集的人影，什么也看不清。
她从季时潜和守门子弟说第一句话开始，便悄然挪步凑近门口，在季时潜轰出那一掌，她趁着黑烟迅疾滚过齐家子弟身后，蹿爬进府内。
侯虞是灵力全无，但自幼被欺负，各种摸爬滚打躲避逃窜的动作格外熟练，可谓敏捷非凡。
季时潜别追来，别追来，别追来……
靠这一道念头吊着，侯虞拼死拨开人群，蹿进各种夹缝中。不知过了多久，耳边尖叫热闹骤止，她闯入了一间寂静的屋前。
门扉开掩，门槛前正横陈两具面露惊疑的齐家子弟的尸身。
侯虞跑得过急，脚步收不住，被尸体一绊，摔进了屋内。
人忌在长奔中躺倒，会顿时失去所有气力，兼之侯虞身骨又比寻常人羸弱，因此她勉力撑地站起，刚要走，双腿便蓦地软下。
下意识扒住某处，手刚搭上，便听一声咔哒，手抓住的东西在扭转。她还没看清是哪个机关滑动，脚下一个漆黑洞口突现，不由分说，带着迅疾风呼，她朝下坠去。
**
洞口下方有一道长长的石阶。在高处坠落，侯虞被其中一道阶梯接住，再顺着一级级跌宕滑下。
落地时，她倍感人已散架，浑身酸痛。
今日身上所受的伤，快赶上过往十年所加了。
从迷蒙中恢复神识，眼前却是一条望去黢黑无光的地道。幽寂中，隐有水滴砸落的一声又一声渺远清响。
侯虞意图向上攀爬回出口，抬头看，上空处石板缓慢横移，渐渐合上。
彻底合上后，侯虞失去了眼前任何光亮。
下一刻，听闻噗的几声，地道两旁石壁次第亮起火把，将前路照明。
石壁潮湿，苔霉四延，但间隔绘有齐家严火缠日的家纹。
侯虞强撑着站了起来，软塌塌地又将自己甩到一侧石壁，扶着向前缓行。
沉重脚步终得停止，地道尽头，是一方灯烛幽明，占地宽绰的洞窟。
山洞穹顶高深得要摄人心神，崎岖石峦掩尽天光。
穹顶之下，一棵身形妖怪的枯树，稳据洞窟正中。焦黑衰朽的主干闪烁暗红叶脉状纹路，顺延往下，树根浸泡在一口偌大的血池。
池面浮着油脂，每隔片刻便咕嘟冒出一串血泡，破裂时溅起的血珠在半空凝成猩红雾霭。
池旁空地，零散分布、堆叠众多空荡无人的铁笼，挂坠粗如儿臂的铁链。
朝上看去，更多囚笼悬挂高空，如同风干腊肉，于阴风间摇晃。
侯虞心感不妙。
这应是一个仙门名家府邸之下的地洞，而非某处邪魔的老巢吧？
洞窟内冷气阴森，却四下无人死寂一片。
侯虞稳住心神，探步朝前。紧捂口鼻经过池旁，终在一处石桌前停下。
石桌上堆物杂乱，散放的破败书帙，和归放木匣内的大小纸包。
侯虞拿起几张翻阅，却见纸页被大力揉皱过，上头笔迹已模糊难辨。
“……投三十八生魂入池熔炼，树复生一刻，犹远远不足……”
“父亲发现我所为，怒斥我违逆正道，声称要将我这邪孽公之于众亲手除杀，可笑，当今天下，唯强一道！况且……我断不能再留他。”
侯虞又看了其他残页，见上头绘有人体百穴，与不同运功身势，因文字污损不可视清，令她这个对功法一窍不通的废材，观之一头雾水。
她只好转向木匣。最顶端是一个已被开启过的纸包，内里一团艳红的细腻粉末。一条草绳松松垮垮搭在四周，绳内夹着一张薄纸。
侯虞抽出，是一段书写飘逸的笔墨。
“鬼浮屠特供奇毒血鹤唳，溶水无色无味，服食后一步之内，爆体身亡。”
“如若不幸存活，气脉亦将逐日腐坏，通时如烈火灼身群蚁啮心，终化一滩血水，不得好死。”
“也许极寒之物可解此毒？诸如龙宜冰莲，雪眉萱草……但我猜，也用不上吧。”
不远处突传来一道沉闷震鸣，连带碎石砸地的纷杂重响，清明敲打侯虞耳畔，她于是狠狠拉紧草绳，先将那包奇毒血鹤唳迅疾投掷入衣袖。
仰首看，声响来处竟是枯树血池顶上石崖。
原先深不可知的石崖，此刻正颤巍慢震，数道裂纹如同泉水渗地朝四周蔓延。
下一刻，整块石崖顿然剥落，伴着轰隆隆炸响朝血池猛然砸落！
猩红登时飞溅，朝外泼洒一片。
侯虞堪堪避开，几乎连爬带滚方稳住身形。
血池中，一个晃摇人影用力推开压住他的碎石，驻着剑缓缓站起。
他所着的淡赭袍衫已染尽血污，可指骨上所佩的玉扳指，宝珞腰绶，和那把锋利华贵的长剑，皆可看出他身份不凡。
他面生短须，已不属清俊少年，可开口仍显内在坚实。
只听他重咳一声，便甩过剑直对上空，怒吼：“季时潜，你无故作恶，杀我亲父祸我家门，我齐温文定要将你挫骨扬灰！”
侯虞顺着他的剑尖，也朝上看。
垮塌的石崖露出一大片冷月夜空，一个高瘦人影站立边缘，朝下垂望。
他面无表情，几道血迹挂坠他苍白，流至颌角连绵的红。
足够冰冷，足够凶骇。