我们找了一个小时。当痕迹被掩盖时，比如在繁忙的十字路口中间，艾萨克就会仔细检查每一条可能的出口道路，直到再次找到线索。有时，一些贪婪的人会盯着穿着华丽、心不在焉的路人，但道尔顿的一个眼神就能把他们吓退。在过去六个月里，由于有规律的饮食，道尔顿长高长壮了不少，手枪枪柄的微光就是最有力的威慑。

最终，我们的向导把我们带到了码头一个更偏僻的地方。在这个夜晚，这里一片寂静，这让我想起我为博杜安完成的第一个任务——清理仓库。我猜，就像那时一样，这片区域的人都很识趣，不会多问。

艾萨克正在检查一组令人费解的交错痕迹，这时我决定插手。我轻轻碰了碰他的肩膀，他转过身来，满脸沮丧。我默默地指了指自己的鼻子。

他吸了口气，恍然大悟，眼睛睁得大大的。这里有烟草味，更确切地说，和我们在那间破屋里闻到的是同一种品质。不过，这次烟还在燃烧。

我们顺着气味找到了源头。

当我们从一个穿着制服的城卫身边走过时，我们知道已经到目的地了。雪茄的红色余光照亮了他蜡黄的脸，他的眼睛一直盯着我们，直到我们消失在他的视线里。

深更半夜，这个男人独自守卫一处私人房产，实在没有明显的理由。

原来这就是绑匪能顺利进入克里斯汀住所的原因。不是所有人都会信任执法人员，但很少有人会公然违抗他们。对于像那些被绑架的弱势群体来说，尤其如此。他肯定是要求他们开门，而他们觉得还是别惹事为好。在这里，他们对正义和执法人员的尊重被罪犯利用了。命运可真是充满讽刺。

我们知道了作案手法和作案对象，现在该弄清楚原因了。我想到两种可能。要么她们是被某个披着人皮的怪物绑架，只为满足私欲，那样的话，这次猎杀就到此为止；要么她们是被抓去贩卖或用于其他地方。悄悄潜入能让我们有更多选择。

我把他们拉到一条小巷里。我先转向道尔顿。

在合作完成了好几个赏金任务后，我们已经形成了一套用手势交流的方式，对此我还挺自豪的。我缓慢而清晰地打着手势：艾萨克、我，上去，猎杀，杀死，你，去，放哨，安静，警告，来人。

他立刻回应：条件，敌人，来，杀死，安静，同意？

我点头表示肯定。他可以根据情况自行消灭来袭的威胁。我信任他。

说完，道尔顿像影子一样离开了，我花了片刻时间欣赏他的身手。等他转过街角后，我爬上最近那栋建筑的木墙，在屋顶上大步前行，艾萨克跟在后面。

“那个男人和你是什么关系？”

我带着不小的好奇转过身。他难道看不出来吗？

“他是我的附庸。”

“真厉害。附庸是培养真正人类仆人的第一步。你很幸运，这么快就找到了一个，而且在你新生不久就能将他束缚，他还如此强大。我得承认，你主人挑选候选人的眼光，果然如传言中那般精准。”

我愤怒地皱起眉头。当然是主人选对了我…… 等等，不对，他这话什么意思？我是被侮辱了吗？

“请别误会，我这是在夸奖你。你看，大多数家族一门心思转化那些最优秀的士兵、艺术家和银行家，却忘了转化那些最有可能成为优秀吸血鬼的人。”

什么？

“抱歉，我跑题了。言归正传。”

我怀疑他这一脉的人不至于如此缺乏专注力。要么是我的身份比完成这次猎杀更让他感兴趣，要么他就是在拖延时间。无所谓了。

我们跳过将我们与目标隔开的狭窄壁架。我跪下来，闭上眼睛集中精力。在木头的嘎吱声和夜晚的各种声音之下，有三颗心跳声。目前我还很难分辨受害者是否在其中。我还需要更多练习。

和另一个吸血鬼一起狩猎的好处是，我不需要打手势。我可以轻声耳语，他敏锐的听力能捕捉到，而凡人却毫无察觉。

“里面有三个人。我们要不要先解决那个警察？”

“除非万不得已。”

这是个奇怪的决定。我不明白他的逻辑。为什么要把事情复杂化？我们应该直接找到那些女人，然后杀了侵犯他领地的人。其他的一切都只是…… 算了，够了。我答应过帮他，我既然说了就会做到。

至少避开警察的注意会带来一些挑战，让这次猎杀更有意思。

很遗憾，我对潜入仓库可是轻车熟路。第一步总是先侦察。

我走到后面，蹲在一扇脏兮兮的窗户前。透过有污渍的玻璃，我勉强看到了里面的情况。

三个男人在一盏灯笼的光线下打牌。他们围坐在一个夹层楼中间的桌子旁，俯瞰着一楼。在远端，就在主入口上方，我看到一个小办公室。那不过是个笼子，但应该够用了。我又爬了上去，示意艾萨克跟上。在办公室窗户前停下后，我跳下去，倒挂在窗前，双脚悬空，一只带爪的手紧紧抠进墙壁的木头里。然后，我闭上眼睛。

打牌的声音清晰起来。他们安静地玩了几轮，直到有一轮气氛变得格外紧张。当一声得意的 “哈！” 在房间里响起时，我把爪子伸进窗框。我的手指轻松地穿了进去。

有点疼。

我静静地等着他们继续。到目前为止，我还没被发现。

我慢慢地用手指抬起锁，把它取出来，然后把四只爪子伸到下窗框下面。

我等到下一次喧闹声响起时，把整个窗框抬了起来。这次，声音没能完全被掩盖。

“你们听到什么声音了吗？”

“没有啊？”

作为预防措施，我还是回到了屋顶。几秒钟后，来查看动静的不是打牌的人，而是那个警察。我的动静被外面听到了。幸运的是，天太黑，他没注意到窗户还开着。

他敷衍地检查了一下就离开了。

我得承认，这很有趣。我的敌人在正面交锋中或许不是我的对手，但能如此彻底地智取并操控他们，实在是令人满足。也许艾萨克的决定是对的。

一确认安全，我就悄悄地滑进了办公室。打牌又继续了，不过现在气氛更安静了。我爬过一张桌子，跳到满是灰尘的地上，发现房间里堆满了各种奇怪的日常物品，有工具、绳子、罐子，甚至还有一匹玩具马。有人在这些东西中间清出了一条通向门口的路。

艾萨克跟在我后面滑了进来，他的目光立刻落在面前的一堆文件上。在他完全沉浸其中之前，我轻声说道：

“我们难道不审问他们吗？那个女人不在这里。”

“那样太吵了，而且，我在这里就能找到所有我需要的答案。” 他不屑地回答道。

“你到底是不是来猎杀的？” 我低声质问道。

“要是你能让他们开口，又不弄出动静惊动整个街区，那就尽管去做。”

然后他转过身，开始整理和分类文件，完全沉浸在自己的任务中。

好吧，你这个令人难以忍受的书呆子。害怕展现自己的本性。真是浪费精华。但我既然答应了，就还是由他指挥。不过，他这是在向我挑战。

房间的墙壁只是简单的隔断，甚至都没有顶到椽子。之前试图悄悄潜入时，这是个不利因素，现在却成了优势。我跳到一根木梁上，用爪子和膝盖紧紧抓住，然后沿着它爬出了这个封闭的空间。现在我倒挂着，慢慢地向那一小群人靠近。血液不会冲到我的头上，这让这个姿势出奇地让人放松。

现在该做选择了。

那个主导的男人是个看起来很凶狠的大块头，面前堆着可观的一堆硬币。他的衣服脏兮兮的，笑容里透着一股疯狂。另外两个人像那种随时防备着暴力的人一样，对他小心翼翼。第二个人穿着码头工人的衣服，身上有着那些母亲在孕期酗酒所生的不幸之人的特征。最后一个人很有潜力。他是个像黄鼠狼一样的家伙，穿着一套体面但不合身的西装。他的双腿紧紧夹住凳子，我还能看到他那双又脏又破旧的鞋子。

完美。

这个人就是那种典型的胆小怕事、一心往上爬的人。他会叫得最厉害，而且很可能观察到了比他应该知道的更多的事情。

我爬到那微弱灯光圈的边缘，然后从口袋里掏出一枚硬币。

我把它朝靠墙放着的一个铜板扔去。

硬币落地时发出一声轻响，而我已经跳到了地上。

那三个人都转过头去，背对着我。

我行动了。

我的左手掐住码头工人的脖子，一下子就把它捏碎了，同时右手轻轻一拳打在那个像黄鼠狼的人的喉咙上。

我跳过桌子，把食指戳进那个大块头的胸骨。

剧痛让他喘不过气来。我抓住他的肩膀，从他头顶翻过去，抓住他的头，用八颗獠牙狠狠地咬了下去。

我吞噬着这个男人的生命力。我不是在进食，我是在表明态度。

一直以来，我的眼睛都盯着那个捂着喉咙、拼命想深呼吸的黄鼠狼。他惊恐地盯着我，吓得尿了裤子。

我扔下那具毫无生气的尸体。

从我动手到现在，还不到四秒钟。

我像一个不朽的捕食者一样，优雅地走向那个黄鼠狼，带着一抹沾血的微笑在他面前俯下身。我靠得很近，我的呼吸让他畏缩。他绝望地用颤抖的手臂在空中胡乱挥舞，试图把我赶走，样子十分可怜。我的笑容却越发灿烂。现在想祈求怜悯，可有点晚了。

“我有几个问题。你会回答我，对吧？”

他疯狂地点头，仍然在努力喘气。泪水顺着他脏兮兮的脸流下来，喉咙里发出奇怪的呜咽声。

很好。

我抓住他，把他哭哭啼啼的身体拖起来。

“今晚是你们抓走了那个女人？”

点头。

“之前的其他女人也是你们抓的？”

点头。

“她们一开始都被带到这里了吗？”

点头。

“你知道今晚那个女人被带到哪里去了吗？”

点头。

“她们都被带到同一个地方了吗？”

他摇了摇头。

嗯。

我走回办公室，打开门。艾萨克已经把所有的书和散页文件分类整理好了，显然正在忙着把它们归置整齐。我走到他跟前时，他兴奋地转过身，小声说道：

“啊，你回来了，我发现了一些非常有趣的…… 哦。”

艾萨克看到我抓着的俘虏，他还被我拎在手里，脸都憋成了深紫色。

“其他人呢？”

我笑了。他看起来有点不自在。没错，这才是真正的猎杀。纸张可不会流血，胆小鬼。

“告诉这位先生你们把那个女孩带到哪里去了，小家伙。”

“去…… 去弗雷德里克森庄园了。” 他好不容易挤出这句话。

“很好，很好。这和我目前找到的线索一致。要是你能让我……”

“够了，艾萨克。要是你想在他们转移那个女孩之前找到她，我们现在就得行动。”

“等等，我刚发现了一个庞大的非法人口贩卖团伙，这里面……”

“这可不是我们之前说好的！你让我帮你杀掉今晚绑架案的罪魁祸首，可没说要推翻整个阴谋！”

“这可比那重要多了！”

“你是要改变我们的约定吗，艾萨克？” 我用一种看似温和的语气问道。

他正要提高嗓门，但我脸上的某种神情肯定警告到了他。他停顿了一下，然后极不情愿地承认道：

“我不是，而且我现在的行为完全背离了这次行动的初衷。” 他叹了口气，“ 那我们走吧。”

“太好了。你介意吗？” 我指着我们的俘虏问道。

“一点也不。”

他夹着一个笔记本和一些文件离开了。

等等，处理尸体现在也成我的任务了？这次小小的冒险越来越让人沮丧了。算了，至少我能饱餐一顿再面对这个夜晚。