漫雪舞尘色，群山着银裳。惊鸟阵阵簌，庭中寂寂音。

只见师父抽出腰间的鞭子，手一挥便摔在了地上。鞭子宛如一条磨牙吮血的毒蛇，正寻找自己的猎物。那看起来经年累月的鞭子，就这么蜿蜒着，就足以让人觉得窒息恐惧。在此之前，师父从未拿过这条鞭子。

“今日，便借太子之明目，一睹此等场面。草民代他九泉之下的父亲母亲，教训此等不肖子孙。”

周鹤白看到师父那露出凶狠的眼神，心里忍不住抽搐了几下。他老老实实地跪在一旁空旷的地方去，咬着牙等待着鞭子的落下。

师父要代替周鹤白的父母，凌徽天无论如何不能阻止。周鹤白的确做错了事，长辈教训，旁人不得插手。

“啪！”

这鞭子如蛇一般灵活，却……又像雷电一般轰鸣。摔打在周鹤白身上的那一刻，皮肉绽开，鲜血飞溅。周鹤白被他这一鞭子打得趴在了地上，霎时间冷汗就冒了出来。师父这力道，是十足十的。

他咬着牙，猩红着眼睛，重新爬了起来，跪在雪地上。一滴滴落在雪地上的血，绽开了一朵又一朵雪莲花，娇艳嗜血。

“啪！”

又是一鞭子，周鹤白毫不意外地再次瘫倒在地上，痛得爬不起身子。那两道深深的痕迹刻在周鹤白的背上，触目惊心。

可师父的心里……又如何不痛？

师父的双腿终究是支撑不住，径直倒在了地上。他大口大口捂着胸口，喘着粗气。两鞭子，他感觉到自己气血翻涌，喉下腥甜。

凌徽天本来还在伞下，此刻立马冲到他身边，扶起老人家。老人家跪在凌徽天的面前，双手捧着那鞭子，“草民无力，还剩八鞭，恳请太子殿下遣人代劳。”

凌徽天看着那鞭子尾端还流淌着血，无论如何实在是下不去手，“老人家，罚的已经够重了，小兄弟尚且年幼，此事就翻篇吧。”

周鹤白哆嗦着倒在雪地里，能感受到自己滚烫的血液在流动……大雪落在背部的伤口上，凉凉的……逐渐麻木了。

宁七在角落里看着周鹤白，情不自禁地握住了拳头。他的眼里只有那个孩子的身影，周鹤白倒在地上大口大口喘着粗气，却始终努力着爬起来……

师父一听摇摇头，强撑自己的身子想要再次站起来。凌徽天看向一旁的亲卫，“来人，把老人家背到室内去。此罚，宁一，你亲自执行。”

师父肯定地点点头，任由亲卫将自己背进室内。他扭头看向周鹤白，那瘦小的身影……藏着生生不息、熊熊燃烧的火焰……

凌徽天也没有勇气再观看这等场面，撑着伞进了屋子。宁一到底是习武多年之人。下手也有个轻重。比起刚刚师父的真死手，他倒是收敛了不少。

待属下出去后，凌徽天看着老人家晦暗不明的脸色问：“老人家……可是有话要同孤说？”

老人家点点头，“太子殿下聪慧。”

说罢，他跪在凌徽天面前，行着旧时的军礼，“原定北侯白家军副将白觞，参见太子殿下！”

凌徽天虽然心中早有猜测，但如今亲耳听到，更是欣喜若狂，他扶起白觞，“当真是将军！”

转而，想到老人家这些年受到的苦，又自责：“当年一战太过惨烈……白家军将领……几乎殆尽。而幸，将军还在……是孤的不是，让为盛元立下汗马功劳的将军流落在外受苦……”

白觞摇摇头，他的骨子里流着战士的血，战士上战场就是保家卫国，哪有不流血不牺牲的？

“太子殿下不必自责。”

凌徽天听着外头的鞭子声已经停了，压低声音问：“将军……那枚玉佩，孤三岁的时候见过。想来是缘分使然，三岁时见过的东西孤竟然还记得！这玉佩是定北侯的！当初父皇设宴赏赐玉佩，唯有侯爷抓走这块品相不太好的。因而，将军，阿鹤他可是……可是……”

白觞心里不免回忆当年的事儿……沉重地点点头，“正是将军遗孤……”

凌徽天握紧拳头，心中苍凉，好在……定北侯尚有血脉在世。白觞又言：“草民当初救下夫人，就未曾想过再回京城。太子殿下……有些事情，草民断定……侯爷之死，有蹊跷！只可惜，草民遵夫人遗愿，扶养阿鹤长大成人，并未追查下去。这些年，草民怕有人发现阿鹤的身份，故而数次迁居。草民苦要他修习武艺，甚至控制食量，就是为了轻功，为了他能逃命……如今，草民旧疾复发，怕是没几日可活了……”

“草民曾随侯爷，共克敌三百四十五场，驰骋沙场，从未胆怯，护我盛元，从未犹豫。多次死里逃生，直取敌人性命……如今身上刀伤依稀可见，而无一寸好肉。草民今日大逆不道，以此旧时军功相要挟，换徒儿一个安然。”

“将军快起！将军不说，孤也定然保他太平！”

白觞说着说着，铮铮铁骨竟然淌出几行热泪，“太子殿下，阿鹤就托付给你了。”