看到尸体这般状况，葛清明有些讶然，“按照大人之前的推断，孙小姐已经下葬数月，又是埋在这样蛇鼠聚集的山间林地，按理说尸体下葬后二到三日便会开始腐烂，孙小姐难不成还用了什么保护尸身不腐的法子，否则怎会如此？”

孟玺点头，“这其中古怪，我们要将孙二小姐的尸体带回去详细查验，至于棺木，暂且送到附近的义庄之中。”

可是说到这儿，如何安置孙小姐的尸身又成了一个问题。

虽说趁着夜色掩护方便行动，只是他既不想叫孟延年知晓，此地虽说是个荒冢，可他们行事说到底也是名不正言不顺，盗取受害的女子尸身......

孟玺思索片刻道，“我有个法子。”

.........

今日江边刚刚露白，岸上就围了一群人。

挑扁担的卖货郎见众人围堵，自己怎么挤都挤不进去，便干脆向附近的渔家打听道，“这是出了什么事？”

船把式往鞋底磕了磕烟袋锅，答道，“今天早上江上捞起一个死人。”

“什么死人啊？男的女的？”

船把式道，“这种天，人都泡的瞧不出来了，咱们也没看清，就叫挎刀的抬走了，只知道是个外乡女人，听说前些日子还在街上又喊又叫哩。”

“瞧这世道......”挑货郎感慨道。

.........

“这间监狱是半废不久，门楣低，院墙高，平时至多也就能关五六个人，一般都是些犯了事的女眷，偶尔也有些小蟊贼，虽说靠近闹市，却基本没有人近，新的监狱修好，再过不久最后一批人也要撤走......我对外只说羁押的一个小蟊贼染病死了，尸体停在这里等着他的亲属认领，小孟大人权且用着，不必着急。”

孟玺拱手回道，“裘大人客气了，她原是我之前案子的一个旧人，为替亡夫寻个公道，没想到回乡途中人却没了，我见她家中无人，实在是可怜，又因她是个妇人，停在义庄多有不便，这里麻烦裘大人了。”

“小孟大人哪里话，还有什么，我一定办到。”

睡梦之中被吵醒，裘增书原本一肚子火气，听说是孟玺有私事要办，他立刻从床上跳起来，入京那日他信口开河，算是将他彻底得罪了，现下能攀上这层关系补救，他自然迫不及待。

这女监里只有一个手掌大小的窗眼，统共透不进几缕光线，孟玺在周围的油壁点起火把，揭开挡尸的粗布，露出的正是孙如月的面孔。

葛清明一边掩上面巾一边嘟嘟囔囔赞道，“没想到大人居然能想出这么个移花接木的法子......”

“石娘子在明，背后的人在暗，只要她活着一日，被人盯上是迟早的事。今早的消息不管是真的也好假的也罢，只要我们把水先搅混，最好传得沸沸扬扬，真假难辨，才能争取更多时间。”

乔珈一整夜跟着忙前跑后，此刻终于得空问孟玺，究竟是怎么知道姨娘会去孙如月坟前拜祭，若只堵那几匹绣缎，未免太过儿戏。

孟玺微微一笑，吐出两个字：百日。

汉人风俗，死人百日祭奠，愿逝者圆满吉祥，原是个重要之极的日子。

可于孙家而言，离家修行的孙家二小姐是不能办的。

内宅门深，一般人敲不开，这世上除了皇城，没有金银砸不开的地方，流水般的丝绸绣缎原不过是个掩饰，权做试探，。

柳管事反复在袁姨娘面前提起百日的事情，一切若真如孙大人所说，其中并无蹊跷不过是留琴背主的内宅私隐，饶得他们多心，那自然是好事一件，倘若孙小姐在抱雪庵当真出了什么事，一颗慈母之心，为女儿往生极乐，无论如何按捺不了。

筚路道，“所以孙二小姐及早便已经身亡，孙家心知肚明，却做了这么大的一段传言，力求掩盖此事。”

昨夜不能就地验尸，有许多细节葛清明了解不清。

今朝这孙二小姐的尸身处处透着诡异：明明已经亡故数月，却能依然面色如初，浑身的肌肉皮肤保持着如生前般的柔软弹性。

更令葛清明惊愕的是，孙小姐的双手被完全斩去了。

“经过卑职的查验，孙小姐身上除了磕碰和捆绑造成的淤青，并没有其他的伤痕，惟一的致命伤处便是颅顶这一处。”

葛清明用针拨开孙如月浓密的黑发，“太祖皇帝为令妃嫔殉葬曾诞有一法，在妃嫔生时颅顶开一个小孔，自上而下注入丹砂之中提炼的水银，最后再行缝合，可令死者尸身不腐。”

“......只是这种死法太过痛苦，令死者面目狰狞，”他看着孙如月恬静温和的脸，“孙小姐形貌安详，所以凶手大概提前使用了令人深度昏迷的药物，保其尸身面貌姣好。”

“不止如此，”他又补充道，“单用水银灌顶并不能使人体皮肤面貌完好，而孙小姐所穿的衣裙上还有不少香汤干涸的痕迹。”

“香汤？”孟玺道。

“是的，”葛清明点头，“古籍上有载，以郁金香草煮汤混合黑黍酒沐浴尸体，可以令死者面目如生”

孟玺道，“所以凶犯要了孙小姐的性命却不是干脆一刀抹了脖子，反而大费周章用了水银灌顶之法，再用香汤黍酒将尸体处理了一遍？”