官方指引地图上将这座高塔标注为“隔离设施”，据院方的说法，那是专为烈性传染病患者建造的隔离场所。传染病很有威吓作用，一般人不敢靠近。

主院区能望见小岛，望不见隔离病区的内景。兔尾院有从开业入住至今的客人，细想这么多年，似乎也没见有人被送进去。安德洛所本就鲜少听说有什么烈性传染病。有传言说传染病只是托词，那座塔实际是一座秘密监狱。

只不过至于到底关押着什么人物，就不得而知了。

曾有一位病友购得女神岛的无人飞行器，好奇之下探访过那座高塔。高塔顶端的突出部分有三层楼高，开着狭窄的透气孔。飞行器向内窥视，可以看见其间只是一片闲置的挑高空间，一眼望到底，光秃秃的没有任何装饰。

空屋子里站着两名笔挺的安保人员，守着楼梯口。但是什么都没有还有人守着，还是持枪警卫，显得十分可疑。

当然，这些只是那名病友不满飞行器被击落后向其他患者转述，并没有旁证。人们将信将疑。院方在隔离病区里找到了飞行器残骸，很显然是撞击损毁，而非任何形式的击落，这又将他的说辞打上一个问号。

除此以外，近来只有纱纱真正进过隔离病区，甚至进过高塔本塔。据她所言，那只是一座简陋老旧的破楼，病房环绕着楼梯，从中央抬眼能望到顶，毫无看点。她在那里遇见了一名病人家属，后来证实为兔尾院的常客，朗晴集团的辛尔敏会长。

但短期客户和常住客户之间一般没多少交流，也就没人去问他那里到底有什么。

他当然是知道的。

那座塔里，装置着卡特柯夫原生界唯一一座自在境模拟机，名为“游魂”。

“游魂”模拟机堆叠的部件占满了高塔顶部整三层楼，就这样的体积已经是中枢研究员极度精简的成果。

繁杂设备沿墙壁向内布满狭窄的环形走道，环绕着挑空空间中央矗立的一座贯通上下的圆柱形装置。圆柱体与其他部件一样，构造极其复杂，显出统一的黑灰色，只有中段有一截显眼的白色，亮着灯光。白色部件向四周挑出浅浅的踏板，踏板上仅有十分简陋的钢筋护栏，很有高空坠落的风险。

辛尔敏扶着护栏环视这间昏暗又拥挤的屋子。

“最近发生了很多巧合。这世上真的会有那么多巧合吗？”他喃喃自语，或是在和谁说话。

在他背后，白色骨架包裹的透明圆筒中有一个女人。

辛尔敏对这装满一屋子的巨大设备实在知之甚少，但他知道这一截圆筒的名字叫做“容置舱”。

容置舱顶端打下微弱的光，照见其中充满清澈液体。红头发的女人紧闭双眼悬浮其中。

她的头发并非像伊里女神那样的正红色，她有一头更为叛逆的橘红色长发。

“你也长白头发了，芙路思。”他故意说。

她比他还要年长两百多岁，却执着地不肯老去。中枢有一种延长生命之法，源于运法术师的“去浊之法”，是为“濯礼”。原理是将肉身通过一种用“因”编织的细网，筛去被认为是“时间因素”的“异因”，所有须臾之门内的住民都要经历这种“濯礼”，辛尔敏也一样。这种术法能够有效延长生命寿数，唯一的副作用是接受术式时剧烈到可称之为反人类罪的疼痛。越到后期，筛网越细，疼痛越剧烈。辛尔敏讨厌这种术法，人就应该自然地老去，自然地死去，死了被遗忘，就应该这样。

但如今他也不得不一次又一次去受那锥心蚀骨之痛，只为不要比她老得更快。

她喜欢年轻的。

他觉得可笑，皮相怎么能和阅历相提并论。

“人不该畏惧衰老。”他自言自语道。但偏偏人人都畏惧衰老。没人能幸免。他想起中枢塔顶的西美，心中又是一阵酸楚。或许是拉齐的自焚给了他一些触动，变得多愁善感。

浸在容置液中的女人没有任何回应，只是闭着双眼无声无息，仿佛与世隔绝。

他落寞地笑了笑，按下控制台上某个按键，容置舱关上表皮。整间屋子愈加昏沉。检修桥闪着星星点点的红光，指引他离开的方向。他在桥中央停留片刻，又一次环顾这座巨大囚笼，叹息，而后离去。

检修桥自动收起。容置舱关闭检修模式。承托器上下脱离。预警屏障开启。小小的圆筒无依无凭地浮在空中，完全失去与外界的连接。

走下楼梯，警卫员守在架空层，向他汇报说：“昂娜院长已经准备好了。”

他点了点头：“出发吧。”

众人走进垂直电梯。

待到访客全部离去，安保人员重新到位，控制中心校准视觉欺骗，高塔内部闪了一闪，又回归那副空旷寂静的破败模样。

昂娜没想到辛尔敏的轮值警卫主官会在屋外等她。

“为风先生已经向会长说明过情况，昂娜院长不必着急，长官还没出发，一会儿会来接您。”

她回头看。追击者手提拖鞋，抱臂靠墙，一脸沉冤得雪。