柯林没作解释。她只觉得胃里一阵翻江倒海，强忍着没吐。将剩下的一块面饼丢给绮莲：“你吃吧。”

绮莲不是傻子，也顿住。

但强烈的饥饿迫使他飞速把剩下的饼塞进嘴里用力咽下。

“你别说啊，在我消化完之前什么都别告诉我。”

没有人说话，食物得到了充分的尊重，但外来者的想象力和忍耐力受到了严重的挑战。头发乌黑、梳着油亮亮的马尾辫的大姐几次从厨房里出来，又端来一些别的吃食。

看见赫拉不再动食物，便猜到是知道了原料，安慰她说：“我们没有那么多水，面饼里就放了一点点油，就当做没有嘛。”

赫拉十分勉强地笑着点头：“理解，理解。人嘛，都是动物，自然界里同类相食并不少见。”

“就是嘛，要不在这种地方，这么多人，可怎么活？再吃点儿不？”

“吃不太惯，可能还是不够饿。”赫拉诚恳地回答。

“好嘛，我去放起来，免得招虫子。饿了你自己吃哈，柯林阿公知道放在哪里。”大姐关切地嘱咐道，“我要去市集上看看有没有新来的颈肉，回头给你们烤着吃。”

两人忙摆着手说不用麻烦了，完全被热心大姐无视。小朋友们跑出来，举着手喊我也去我也去！花儿婶婶给买糖吃！

“花儿姐，新来的肉源不就在这里吗？你去看啥呀？”走廊里有人开玩笑。

“边儿去。”大姐将围裙摘下来，扔到那人头上。众人都笑。

这里的人们和圣心家要么浮肿要么面黄肌瘦的工人都不一样，这里的人大多头发乌黑、肌肉饱满，笑容灿烂。他们物理意义上的吃人，眼里却全无“狠戾”之色。

柯林欣赏地看着赫拉说：“我以为你会表现得更激烈一些。我吐了两三天才接受了这样的现实。”

“他们对待吃人的事这么平常，这是他们的传统风俗吗？”赫拉试图尊重一切。

“是因为脏山上真的没有别的食物。道德是环境的产物。”柯林说，“不这么做的话，这里的人就真的死了。”他笑了笑，继续说：“最开始，我想宁愿绝食而死也不会吃这里的东西。真到快饿死的时候才发现，人还是想活下去。饿肚子的时候当不了卫道士。”

“他们不能反抗吗？”她小声问。

“现在这样，就已经是反抗的结果。”

柔丝修女是土生土长的达蒙人，这片社区也是。本来是猎户、牧民的村寨，有个不错的名字，叫苜蓿地。

京畿的垃圾运到这里，人们发现捡垃圾可比苦哈哈地打猎、蓄养更赚钱，还不用缴税，于是很欢迎这些放错地方的宝藏。一层一层，这座山最终被堆叠到了现在的高度。这样大的宝矿，自然会吸引更多的外来人。人一多就有了纷争，达蒙的原住民打不过外来人，被赶到了脏山上。脏山上没有食物，连老鼠和野狗都不能吃，都有剧毒。

“柔丝首领原本是达蒙的修女。”柯林说，“拉齐在脏山上本来就有一条人肉街，处理反抗他的人。他们把这个产业夺了下来。原本和拉齐谈妥了，用这个产业换净水。

“但是因为器官供不应求，拉齐想要做大这个产业，开始从外面骗人进来。双方就闹掰了。”

神爱世人，神爱世人。

老太太坐在摇椅上，念念有词。

为何脏山里所有的人都对她这样顺服？因为屠宰场所有的人牲都由她亲自杀死，许诺吃人的罪都将归集到她的身上。她只是像一位母亲杀鸡宰牛，想尽办法喂饱她的孩子。

黑色修女服上的彩线，每杀一个人就会留下一个针脚。算作她死后将和神明结算要经历多少遍杀人恶果的依凭。

“不是有密道吗，为什么不逃出去？”柯林也问过。

“神爱世人。”她老是这样念叨着。看着柯林笑说：“我只是想孩子们吃饱，但拉齐，是想填满他的钱袋。钱袋子是装不满的。

“这片土地，原本是神明赐予我们的丰茂之地，是我们犯下太多错误，最终让它变成了现在这副样子。这是我们的罪责，如果就逃跑，罪责难消，没人可以救我们。只有我们自己才能救我们。”

“神爱世人，”他问，“为何不救世人？”

“因为神也在路上。”老修女慢悠悠地说着，“最终祂会走到极乐之地，那里只有欢欣没有苦痛。世人都是铺路的泥尘石子。尘土看不见路的指向。比起照拂每一粒尘土，祂更应该望着终点走快一些。只有当祂到达终点，祂的来路与极乐之地相通。那时，我们就也在极乐之地。现在，祂还在路上呢。”

“想想须臾在做什么，这样的说法是不是很有意思？”柯林看着赫拉，意味深长地问。

她当然听懂了，但没回答。

“到了这里，我那些想不明白的问题，才算有了答案。”柯林用须臾的语言与她闲谈，“或许辛尔敏是对的，人和人之间已经足够天差地别，这个世界不需要再加上一些更具统治性的技能。那些能力来到原生界这个被精心设计、还在不断修补的囚笼里，比起用来建造更美好的世界，更可能，只会被充作压迫的武器。”

赫拉瞥一眼绮莲，他只是靠在柱子上呆滞地等待消化，并没有对这听不懂的语言有什么特别的反应。

“但我们现在的处境有些尴尬。”赫拉说道。

她看见一队蚂蚁，顺手将桌上的食物碎屑放到它们跟前。

“很难讲能不能活着出去。”她小声说，“否则，你这样想辛尔敏会很高兴的。”

“这就要看神的意愿了。”他轻松地笑道，“如果神明愿意让我活着出去，那么看来，是祂想要灰晶素来到这个世上。否则，我就等着给那位老修女陪葬。想来也用不了多久。”

“伊里神被卓越神下了睡咒陷入沉眠，卓越神和六国签署神与契约，神明除了保佑圣血，不会干预其他。你真的相信她所说的玄妙的神吗？”

“她讲的那些，是安德洛所伏萨朝的自然神流派教义，如今已经当作邪说封禁。说是里尔诸神上方还有更高级的神，是我们这个世界‘卡特柯夫’的原义，自然智慧。其实那或许只是一些更本质的东西，比如人类充满渴望的意志，意志汇聚而成的时势，时势互相较量、相互交织，形成掌控着所有人、称之为命运的东西。成了看不见的神。”

这位研究员似乎对神学很有见地。这让赫拉又想起授勋那天他们的初见。此时比起那时，他虽身处再糟糕没有的境地，看起来却开朗得多。

她望着惨白的天空。白得像什么都没有。

起风了。

巨大的轰鸣声由远及近，以极快的速度接近。飓风、爆炸声和枪响同时抵达。大风将房顶都掀飞了。几架黑色直升机压着棚屋飞过，院里的人仰望着忘记了躲避。飞机飞得极低，低到地上的人们可以清楚地看见，机舱两侧全副武装端着枪的士兵，也正向下俯视。