“所以您打兵工厂的主意？你认为会发生冲突甚至战争？”林岚眯着眼打量霍尔特，试探地问道。

霍尔特却挑挑眉，不看林岚，只是用马鞭催促马儿快行，“该来的总会来。您看天边的乌云，我们再不回去就被困在雨里了。”

林岚回到圣日耳曼区的宅邸时，雷蒙已经急得像一只困在玻璃瓶里的苍蝇。

“你知道今天PLM涨到多少了吗？”他挥舞着皱巴巴的行情单，数字“183”赫然在目。

“再看看这个！”他将《铁路周刊》拍在桃花心木桌上，墨迹在在此前的雨水中晕染开，“南锡、里昂、马赛——全线利好！连拿破仑三世都打算赐予PLM皇室认证！”

“所有人都坚信PLM会站上200法郎，你知道现在抛售会少赚多少？”雷蒙仿佛要抓住林岚双肩般狂躁，“整整二十万法郎！足够买下一座勃艮第的葡萄园！”

林岚摘下骑术手套，指尖在《铁路货运统计年鉴》上轻叩。“知道为什么铁轨越铺越长，运费却在下跌吗？”

“为什么？”雷蒙在林岚眼神的压迫下，强行收敛了急躁。

“你最近是在赌马吧？你该知道，在头马抵达终点前，谁都不知道它会不会在某个地方，突然摔断脚脖子。”

雷蒙皱眉不解。

“想想马赛港的棉花吧！想想你从怀特那儿看到的利物浦数据吧！棉花在贬值，纺织品在滞销。美国的经济危机已经随着海风吹来。纺织工厂将大片倒闭，谁还需要运输棉花呢？PLM甚至会连债券利息都会还不上。”

雷蒙张了张嘴，他想反驳铁路还有其他的货运业务，但他很清楚，这条铁路上的货箱里多数时候都是一包包的棉花。

三个月后，巴黎证券交易所。

八月的暴雨冲刷着交易所的青铜门楣。雷蒙坐在空荡荡的VIP室，听着大厅里哭嚎声一片。他想起五月时，自己最终听从林岚的告诫，在181的价格卖出了所有PLM股票。在那之后一周，铁路股经过一番调整，攀上了187法郎的高点。所有人都在嘲笑他的短视和胆小。

然而……

他摸出内袋的翡翠领针别上——上面是布兰德利家族的百合花荆棘徽章。

窗外高声叫卖的，是那个曾经给她带来马赛铁路段好消息的学徒工。他正挥舞着“金融崩溃”的号外，头条赫然是：“PLM公司业务暴跌！铁轨或涉嫌赶工造假！股价狂泄过半！”

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圣马丁运河下的废弃酒窖里，勒合正用镀银小刀削着发霉的奶酪。旁边坐着的正是让-马利·博尔特。他们两都是有信仰的人。只不过，勒合信仰的是金钱。而他从小一起长大的兄弟，博尔特，信仰的却是圣西门的胡说八道。

勒合向来对博尔特描绘的“平等社会”嗤之以鼻，没有黄金铺路，乌托邦不过是穷鬼的梦话。

“药品不够了，昨天又有个孩子死于败血症。” 博尔特沾满机油的指节敲打着木箱，“工厂的工时越来越长，领到的工资却越来越少。而且最近受伤增多，但只要没死人，就别想拿到赔偿。”“我们需要一次罢工。我知道你偶尔能搞到些军火。”

“啧...”，勒合痛恨资本家，更鄙视底层人的“愚蠢”。但他却没办法拒绝兄弟的求助。

“我的那个老顾客，包法利夫人，哦，现在是莫罗夫人……”勒合叹了口气，刀刃挑出奶酪里的蛆虫，“她最近和那个美国军火贩子走得很近。我会找她想想办法。”