十日，说快也不快。

朱辞秋收到娜依莎的传信后，心中隐隐有不好的预感。

这一切，似乎都太过顺利。

从乌玉胜行刺开始到如今穆照盈已入王都被乌玉阙秘密藏了起来，乌图勒好像都并未做出什么反应。

甚至她不见了，也只是让乌玉阙的人去找她，好像并不在乎她究竟在何处？

乌纳兰昨日告诉她，她没有瞧见在地牢内乌玉胜。

朱辞秋第六日时离开了乌纳兰的宫殿，在离开的一瞬间，便有穿着轻甲的乌图勒的亲卫将她团团围住。

她平淡地看了他们一眼，任由他们蒙起自己的双眼，绑住双手，又从身后架住自己的胳膊。

她被推着往前走，走了约四炷香时间，到了一片静谧的地界，没有任何声响，只有亲卫推开吱呀作响的陈旧大门。

四周阴冷潮湿，一阵难闻的腐朽气息扑面而来，就像是被岁月腐蚀的木质物什上头浇灌了无数血腥铁锈味，仿佛连木头都被染成黑红色，发出恶臭的腐败之味。

浓烈的叫她有些反胃。

推着她走的人忽然停了下来。

眼睛上的黑布被暴力扯走，强烈刺眼的光线逼得朱辞秋忍不住眯起眼睛，适应一瞬后看清了坐在前面的乌图勒，以及——右侧不远处被铁链锁在刑架上的、浑身是血的乌玉胜。

乌玉胜一袭玄衣好似被血染透，紧紧贴着他的肌肤，只有胸口衣襟大敞着，露出无数狰狞的伤口。

他紧闭双眼，湿漉漉地带着血的头发随着耷拉着的脑袋了无生机地垂在空中，那被锁链绑在刑架上的双手血迹斑斑，亦无力地垂在空中。

余光看见乌玉胜的那一瞬间，朱辞秋的瞳孔骤然扩大，双脚不自觉地想要朝他奔去。但又立马顿住，看向乌图勒。

她迅速敛好情绪，端立在乌图勒面前。

她不能乱，不能乱。

朱辞秋不说话，默默等待乌图勒开口。

乌图勒的手指有一下没一下地轻叩桌面，偌大的屋子，只有这令人烦躁窒息的声音。

半炷香后，他跷起二郎腿，向后靠着椅背。右手忽然向上一挥，待在乌玉胜身旁手持长鞭的侍卫猛地将鞭子打在乌玉胜的胸口。

四周幽静阴冷，鞭声清脆，一声又一声地回响在朱辞秋耳畔。

她浑身僵硬，双手颤抖，浑身血液仿若逆流进身体，五脏六腑被无形的巨石撞击的破碎不堪，疼痛难忍。

鞭声一直未停，乌玉胜好像醒了，她听见他嘴里破碎的颤音好像在喊她。

她终于忍不住侧头看向乌玉胜，鲜红的血液自乌玉胜身体流出，流进朱辞秋的双眼里。

她看见他浑身的血，满身的伤。鞭身染上血渍，滴落在地上，胸口的皮肉外翻，好像隐隐看得见森森白骨。

乌玉胜侧头看着她时，眼神都变得灰白。

朱辞秋喉咙突然感到剧烈的疼痛，腥甜味充斥整个唇腔，自腹部涌上翻涌的血液路过犹如被万针扎成窟窿的不停猛跳的心脏，五脏六腑好似被攥紧让她喘不过气，心口绞痛难忍，猛然吐出一口鲜血。

乌图勒又一抬手。

声音停了，他们粗暴的乌玉胜在皮开肉绽的伤口上洒下伤药。

鲜血混着药，融进血肉里。被折磨的男人咬着牙，眉头皱成一团，汗液混着血渍如雨下，都没有发出一声痛吼。

朱辞秋双眼通红，晶莹的泪珠蓄满了眼眶，强撑着不流下来，血丝一瞬间爬满整个眼眶。平日淡然的假面裂开一丝缝隙，便窥出了无数哀恸，就像是压着无数情绪的大山在一刻轰然倒塌，再也忍不住这无尽的痛苦。

“怀宁殿下。”乌图勒笑了两声，流利的中原话让朱辞秋厌恶地皱起眉头，“怎么不装了？”

朱辞秋听见他的声音，面上情绪重新藏了起来，回过头冷冷地盯着乌图勒，似要将他生吞活剥。后者满不在乎地笑道：“你还真以为能在我眼皮子底下骗过我？”

朱辞秋冷笑一声，挣脱一直压在她肩膀上的束缚，往前走了一步，尖锐的刺刀顿然抵住她的脖颈。她停在原地，也不继续装恭敬了，语气里的森寒凉意再不掩饰：“你想做什么。”

乌图勒笑而不语，视线掠过两旁的侍卫，停顿一瞬后重新落回在她身上：“给她松绑。”

禁锢着的双手得到解放，朱辞秋仍冷冷地注视着乌图勒，想从他脸上看出些什么端倪来。

不一会儿，身后传来铁链丁零晃动一群人行走的声音。

他们将被铁链绑住的人推到乌玉胜身旁，朱辞秋顺着乌图勒的视线侧头看去。

她心中一跳。

果然是大雍使团。

只见原本清风朗月的顾霜昶浑身脏污地站在为首，朱辞秋与他对视时，看见了他眼中的焦急，同时听见他道：“殿下，你可有受伤？！”

朱辞秋轻轻摇头，又看了一眼在他身后连大气都不敢喘的瑟瑟发抖的其他人。

还未说话，便又听顾霜昶动了动身上的铁链，朝乌图勒的方向走了一步，随即朗声开口：“大雍与南夏早已签订和谈条约，使节此番前来南夏只为护送贡品，并无歹意。不知领主何故将我等幽禁，还以铁链困之。这究竟是何意？”

乌图勒嗤笑一声，使团身旁的守卫便有一人抽出狼刀，锋利的刀瞬间划向顾霜昶的胳膊。

衣袖一角被刀劈破，垂落在守卫身侧的刀身沾上新鲜的血渍。

顾霜昶并不惧怕，他捂住受伤的胳膊，冷笑一声。

朱辞秋赶在他之前猛然开口：“乌图勒！”

这时，乌玉胜忽然睁开双眼，被头发挡住的双眼死死盯着朱辞秋，气若游丝：“不如再砍他一刀。”

朱辞秋身影一顿，余光瞥向乌玉胜，见自他飘过来的视线中似乎还带着些恶劣的笑意。

都伤成这样了，还能开玩笑。

朱辞秋心中不知是何滋味，只觉得万针穿心，喘不过气。

她索性不看乌玉胜，压下心中难挨的痛，充耳不闻。

倒是乌图勒挑了挑眉。

“怀宁殿下啊，我这里有两个选择。”乌图勒笑眯眯地开口，先是指了指乌玉胜，又指向顾霜昶，“若是你选乌玉胜活，我便杀了他们，你再也回不到大雍。”

他又指向乌玉胜：“若是你选他们活，乌玉胜便死，你还能回到大雍，回到你的故乡。”

“卑鄙！”顾霜昶怒道，也不再对乌图勒恭敬，“乌图勒，你欺人太甚！”

“使节大人，你要是学不会闭嘴，我便割了你的舌头让你学会闭嘴。”乌图勒眯起眼睛，蹦出危险的光芒。

“有本事就杀了我！”顾霜昶冷哼一声，又对朱辞秋温柔道，“殿下，此人阴险狡诈，不要信他任何一言。”

乌玉胜咳了两声，吐出一口血水，声音略大了些：“你总算说了句人话。”

“阿秋，杀了我，你就能回去了。”

朱辞秋看了顾霜昶一眼，又看向乌玉胜。

乌玉胜的模样再次刺痛了她的双眼，她闭上眼睛，垂在身侧的双手握紧又松开，再度睁眼时，眼里是对乌图勒无尽的嘲弄。

“乌图勒，你当年也面临了这样的抉择吗？”

乌图勒瞳孔骤然扩大，危险的气息逼近朱辞秋。

朱辞秋反而笑得灿烂：“若放弃与朱煊贺合作，便能和穆照盈长相厮守，却再无身居高位的机会；若同意与朱煊贺合作，便可一生荣华，却永失所爱真心。”

“你选了后者，所以永失所爱。”

乌图勒沉默半晌，手指用力抓着椅子，可突然想起什么，缓缓释然，反而笑着问她：“那又如何？如今她人在南夏，我想见便能见到，真心不真心的，对我来说，并不重要。我倒想看看怀宁殿下若是身处这般境地，会如何选择。荣华富贵对殿下没有吸引力，可大雍呢？还有那些百姓，那些干枯在沙场上的骨血，你难道也不在乎？”

他的声音震耳欲聋，像是极其确定地道出了朱辞秋心底的声音。

朱辞秋依然笑得灿烂，并无二致：“我自然在乎。”

乌图勒了然一笑，还没笑开怀便又听朱辞秋道：“但我不会在二者之前做选择。”

“什么？”

“古有言：兰生幽谷，不为莫服而不芳。舟在江海，不为莫乘而不浮。君子行义，不为莫知而止休。”朱辞秋望向不解的乌图勒，缓缓开口，“若要我以他人之生死换自己之目的，那与畜生有何区别？我想要的，永远只会靠自己。”

乌图勒坐直身子，俯身看向朱辞秋。他缓缓抬手，声音凌厉又恶毒：“那我可就要把他们，都杀了。”

“你的人去接穆照盈了吧？”朱辞秋手握成拳，指甲陷在手心，痛而不自知。她仰着头，神情讽刺，“可她现在就在王城，你不知道吗？”

乌图勒噌的一下站起来，走下台阶拎起她的衣领，她踮起脚与他对视，却连丝毫畏惧都看不到。

“你再说一遍。”

顾霜昶想要上前阻止乌图勒，却又被狠狠砍了一刀。他被压着跪在地上，面色焦急地喊着：“殿下！”

乌玉胜此刻已没有多少力气说话了，见乌图勒愈发愤怒，他也不由自主地挣扎着铁链，发出丁零咣啷的声响。

当事人朱辞秋只是淡定地看着愤怒可恨的这张已经慢慢苍老的脸，笑着说：“乌图勒，你真可怜。”

似乎看清了朱辞秋眼中放肆的嘲笑，乌图勒脸上表情越发难看。

“还不快去给我找！”他将她往后狠狠一推，背过身朝周遭亲卫大喊，又扭头看向他们几人，恶狠狠道，“把他们分开关起来。”

牢房很小，每间隔着很厚的墙壁，只有站在门口才能看见外界走廊的情况。

乌玉胜在朱辞秋隔壁。

顾霜昶不知在何处。

她靠着墙，想问隔壁的乌玉胜伤势如何。

“你……”朱辞秋轻轻开口，想说的话却卡在嗓子眼儿，又听见乌玉胜轻声开口，“殿下，别担心，我无碍。”

“……好。”

几个时辰后，乌玉胜所在地牢房忽然开了门，朱辞秋警惕地站到门口朝他望去，却看见浑身是伤的乌玉胜捂着胸口站在她门口。

两两对望，一时相顾无言。

乌玉胜脸上血渍斑驳，声音也仍旧沙哑：“殿下。”

“你的手竟然已经伸到了这里。”朱辞秋并不惊讶，“那又为何将自己搞成这样。”

“不这样，如何让他放松警惕。”乌玉胜拿出钥匙打开门，“昔日殿下为我开牢门，如今我也为殿下开一次。”

“乌图勒身边有个亲信，他妹妹是五年前的圣女之一。两年前战乱时偶然碰见他在偷偷地祭奠他的妹妹。”

“可南夏不是不允许……”

“所以我问他想不想光明正大地祭奠妹妹，想不想报仇。”

乌玉胜顿了顿，胸口似乎有些痛，休息片刻后又道：“大祭司的女儿也是圣女。二十年前他还是巫族的普通祭司，女儿刚满十六岁一天，就被送上了雪山。后来成功当上了大祭司，本想预言圣女不再受天神所喜爱，可却遭到了众人反驳，无一人赞同他。他为了站稳脚跟，只好被迫继续预言。春狩时，他主动找到我，要与我合作。我答应了。”

大祭司为了前途放弃公道，这本不该受人诟病。即便是朱辞秋自己也无法完全舍弃世俗，做一个大公无私之人。她也有自己所追求的东西，也会有无法舍弃的人。

可她仍为不被所有人所选择的圣女们感到难过，也会暗中为大祭司的死感到一丝痛快。因为他从一个受害者，变成了知道一切却仍照做的加害者。

他没有替他的女儿讨回公道，反而害死了更多人。

“不是他的错。没有他，也会有其他人。”朱辞秋喃喃开口。

乌玉胜抬起手想要触碰她，却又因浑身道血腥收回手，只轻声道：“有错的人是乌图勒。”

圣女为国死，圣女的家人却在乌图勒面前是个陌生人。但凡乌图勒能记住一点，有一点点印象，也不会叫他坐上大祭司的位置。

眼高于天的人是看不见脚下的众民的。

朱辞秋沉默须臾，点了点头，又抬眼看向乌玉胜。

“你的伤……”

“只是看着吓人。”乌玉胜笑了一下，“殿下愿意陪我去看一场戏吗？”