慢条斯理将她散落的腰带拾起，系好，又托着她的双足，一一将鞋穿好，帝师贴了贴她发烫的耳垂，“明晚，小落在阁内等我便是。”
不是在此处，而是在……她的云裳阁……
小公主垂首，扒拉着他的手臂，不敢乱动，也不敢直言拒绝，耳颊烧得比窗台的红山茶花还要嫣丽。
“小落不肯答话，是等不及要今晚了？”他的嘴角噙着一抹不易察觉的笑意。
“不，能否再歇两日？”小公主眼巴巴望着帝师，心下早已将这厮温润清冷的人物小画像狠狠撕碎。
为人师表，枉顾伦常，实在可恨！要不是先前测出卦卷有损皇家命脉，她又岂会沦落到他手心……
如今一步踏错，便容不得她再后退。
步迟刚要开口，怀中人便提着裙裾起身，语气很是忿忿不平：“好罢，明晚便明晚，只一晚，不准再反悔了。”
步迟颔首，满意的注视着她双颊绯红的色泽，随即将装了药瓶的锦盒抵在她掌心，埋怨：“公主真是机敏过人，这是防着臣到白日呢。”
哼。
“孰人像帝师这般不知节制？”
甩袖，徐星落反唇相讥罢，深知此地不宜久留，忙揣好锦盒，掩面，进了暗道，一抬头，出口果真有辆马车在候着她。
云裳阁的寝门开了又合上。
“公主，您可算回来了。”
一个梳着双丫髻的青衣侍女连忙接过她手里的锦盒。
记忆告诉她，这人是落雁公主的贴身侍女霜儿。
来不及喘气，徐星落兀自扯落衣裳，赤着身入了屏风后冒着热气的汤泉。
“霜儿。”徐星落捂了捂小腹，蹙眉。
“公主可要用些膳食？方才帝师命人送来了些许调理身子的药，还有……好几箱的舒痕膏……”霜儿说着，声音越发低了。
“替我……本宫揉揉肩。”徐星落懒懒地打了个哈欠。
昨夜加上白日那一番折腾，她着实累得够呛。
听这孱弱的语气，霜儿心里蓦地一紧，深谙公主昨夜又受了不少的苦。
当她端着吃食绕过屏风，走到汤池前，看见公主雪白的脊背那一片片斑驳的痕迹时，霜儿的眼眶越发酸涩。
霜儿跪坐在池畔，熟练地拿起布帛，沉默地替她清理罢，徐星落也将碟子里的糕点们吃得差不多了。
加上步迟送来的补药，她总算恢复了一些精神头。
“你年后也要二十五了，出宫后有何打算？”身为陪着自个儿长大的玩伴，徐星落定意要给她备些礼物才好。
“爹娘已为奴婢寻了一户人家相看，若是可行，成婚后，与夫家一同过日子……”说着，霜儿绞了绞手指，颇有些羞赧的红了双颊，小声又道：“奴婢自幼便没有什么大志向，旁的姐妹们都想着出宫一块儿商讨盘间铺子，一块儿做生意……”
“你也想盘铺子的话，本宫可在城中繁华的市集里送你几间。”徐星落平静说着，五指合拢，掌心掬起一捧水，自莹白润泽的肩颈滑落。
霜儿摇摇头，“奴婢愚笨，没有经商的谋略，白白跟在公主身边多年，实在给公主丢人了。”
徐星落别过头，望向窗外盛放的山茶花，语气平缓：“你想要的柴米油盐，雨雪风霜，与一人同甘苦，共枕眠。此事，并无不妥。”
“可……”霜儿眨了眨眼，颇为讶异。
徐星落抬手，淡然道：“每个人的选择，嫁娶与否，无关对错，只有心甘情愿。”
霜儿扶着徐星落起身，擦拭净水渍，“多谢公主提点。那样的日子，正是奴婢想要的。”
当今也有不少的女子选择独身，不嫁凡夫俗子，自立门户，在徐星落看来，这些都很好，只要女子们是真心想要过这般日子的，就很好。
徐星落敛眸，长睫在眼下的白皙颊面扫落一层薄影，忽而出声吩咐：“取纸笔和章印来。”
霜儿虽然心中不解，但胜在动作利索，很快便将纸笔在浴池旁的桌案上摆放齐整。
“人都是善变的，倘若你夫君日后生变，你大可凭借本宫的亲笔手书，教他分毫不剩，滚出你家门。”
徐星落洋洋洒洒几行字，在其夫君名栏上留出空白，继而搁下笔，在洒脱的墨迹上盖下红艳艳的章印。
霜儿当即红了眼眶，旋而跪下，双手颤抖地接过，举过头顶，哽咽：“多谢公主。”
“你且收好先。”
霜儿点头，将手书叠好回来时，眼见着自家公主兀自展开了轻薄的寝衣，正要往肩上披。
“公主千金之躯，生来尊贵，只是今后，霜儿不在公主身边了……还望公主保重……”
霜儿眼角噙着泪，快步上前，极为心疼地替她披上寝衣，遮盖了那些极为斑驳的痕迹。
赤着足绕过一扇花鸟锦木屏风，徐星落侧身，斜倚在美人榻上，仰头望向窗外。
如霜儿所说，她生来高贵……又岂愿被束拘于一方天地？
这皇宫，看似富贵奢靡，她却早已倦了……
蓦然回身，她定定望向霜儿，道：“宫外，当真这般好么？”
霜儿不禁回忆起幼时见过的繁华集市，忍不住多言了几句。
灯会、登高、游船、采茶……这些倒是稀罕得很。
若是遇到合适的郎君，便自由婚配，若是碰不到，独善其身也是极好的……
到了皇城外，就可以过上寻常人家的生活。
那么，她也可以吗？
徐星落霍然起身，手指缓缓搭在了窗桕沿边。
“啪嗒”一声，袖边忽而落下一枚红山茶花。
花瓣还缀着夜间寒湿的水渍。
倒映着她此刻的愁容。
五指收拢，束紧，只一瞬，善于抚琴的指尖便极为轻易地将花瓣捻碎了。
靡丽的汁水比蔻丹还要鲜艳。
好似掺着迷人但致死的毒药，生生诱着蜂蝶们不顾一切地扑入温柔乡。
她眼眸一沉，这些年来，她第一次萌生了一个不可为外人所道的念头……
她想出宫了。