“昨夜你曾拜托我传消息给小意，那时她便已经死了。”

顾清澄本想顺着话茬与孟嬷嬷谈判，却不料孟嬷嬷竟再次提起小意。

小意死得蹊跷，她忍不住继续听下去。

孟嬷嬷的思绪回到了昨天：

“你偷看我的账本，我不追究，但你也知道她向我买过避子汤。”

“昨日，她又传了第二个油纸包给我，说是急用，里头塞了银票和玉佩。”

果然是有钱能使鬼推磨，顾清澄心想。

“她拿全身家当，求我救她一命，说晚上亲自跑出南宫的角门来寻我。”

这便说得通了。

孟嬷嬷昨夜回来得晚，为的是小意。

“我在角门外等了许久，没见到人，直到我准备离开，看到了两个太监抬了一卷破席出来。”

“破席里面是个死人。”

剩下的话，孟嬷嬷不说，顾清澄也知道，里面的人，正是小意。

顾清澄正想追问，孟嬷嬷却幽幽补充道：

“我没忍住多问了一嘴，那小太监说，小意是被公主处死的。”

房间内的气氛突然有些诡异。

“公主？”

顾清澄缓缓吐出这两个字，语气结了一层无形的冰霜。

孟嬷嬷察觉了她的异常，抬起耷拉的眼皮，和她对视。

“对，就是倾城公主。”

一阵沉默蔓延开来。

顾清澄只觉得这几日的思绪如断线风筝，高高地坠落，瞬间失去方向。

倾城公主处死了小意？

那她是谁？

不对。

她一定错过了重要的信息。

“你脸色很差。”孟嬷嬷淡淡道。

“你去休息，尸体我来处理。”

顾清澄摇头。

“我没事。”

尽管思路被打乱，她依旧捕捉到了关键。

“你方才说，小意曾给了你一枚玉佩，这玉佩还在么？”

“还在，上京的当铺收不了这东西。”孟嬷嬷道，“看起来像是主子的。”

“麻烦嬷嬷给我看看。”

孟嬷嬷想了想，还是蹒跚着起身，翻出个油纸包给她。

顾清澄当面打开纸包，只看到一个小巧玲珑的玉饰，其上刻着狮首纹，底处钻了两个孔。

通体莹润，触手生凉。

顾清澄把玩着玉饰，声音慢慢淬了一层冰：

“这不是玉佩。”

“这是男人的袖扣。”

孟嬷嬷闻言，眼神也开始变得复杂。

公主府的下人，曾和外男接触过，甚至珠胎暗结。

这是惊天丑闻。

莫非陈公公，也是为这袖扣来的？

浊水庭虽是藏污纳垢之所，但从未卷入过如此阴谋。

孟嬷嬷心中正在盘算，却听见顾清澄一字一句地说：

“我想和嬷嬷做个交易。”

孟嬷嬷细眉微挑，收回袖扣。

“我知嬷嬷不是普通人。”

“您医毒双全，本应是江湖高人，却甘愿在这浊水庭隐姓埋名，濯洗秽物，想来也是有所求。”

“嬷嬷所求为何，我不清楚，但是。”

顾清澄顿了顿，尽力坐直了身子，直视她的双眼。

“如果嬷嬷能帮我一把，我当尽全力满足嬷嬷。”

孟嬷嬷无力地抬起了眼皮，并无所动。

“你连诊费差点都付不起。”

顾清澄却强撑着站了起来，俯身行礼。

“这便是我许嬷嬷的第一份诚意。”

接下来，她说的话，不紧不慢，却如惊雷般在孟嬷嬷耳边响起。

“嬷嬷提到的倾城公主，不在宫中，如您所见，就在您眼前。”

“顾氏女清澄，承父皇赐号倾城公主，如今受亲信背刺，流落至此，其中种种，来日再说与嬷嬷听。”

她向孟嬷嬷深深行了一个公主礼。

“嬷嬷掌握倾城府中下人勾结外男的证据，又知我曾流落于宫外，身受重伤，只要您放出消息，无论是公主府，还是倾城，都将万劫不复。”

“至真苑暗流涌动，若我并非倾城公主，主动入局，无异于自寻死路。

嬷嬷是高人，来去自如，但您信或不信，倾城、或者说我的命，此时都在您的一念之间。”

她用的是“我”而非“孤”，对孟嬷嬷用的也是敬语。

顾清澄脸色有些发白，但并未停下，反而转身斟起了茶。

“这第二份诚意，是倾城愿为嬷嬷差遣。”

“我漂流至此，若不是您出手，我早已葬身水底。”

“嬷嬷愿意救我，是倾城之幸，诊金是天经地义。

但嬷嬷之善，不仅及于我，更及于这皇城内的大小宫人。

因此，倾城信您，也敬您，于你我二人之间，倾城是晚辈，自当为您端茶送水。”

言毕，清茶已斟满。

这破败浊水庭里，陈公公的尸体依旧血肉模糊地瘫在地上，一地污血。

而顾清澄，双手捧茶，面向衰老的孟嬷嬷，神情肃静，与满地秽物格格不入。

“而这第三份诚意，便是倾城回宫之后。”

顾清澄顿了顿，将茶水捧到孟嬷嬷面前：

“当竭尽全力，满足您真心所求。”

清茶在盏中轻颤，孟嬷嬷只是抬起眼皮，目光渡过茶盏，无声地看她。

她明明一身粗布裙，站在在满地的血污里，捧茶的双手因尽力而颤抖，眸子却被日光照得发亮，雪肌乌发，身姿隽秀，竟凭空生出几分公主的气度来。

孟嬷嬷衰败的身形不再佝偻，耷拉枯萎的眼皮也如枯木逢春般，缓慢扬起。

她接过茶水，低眉吹去了浮沫。

整个人宛如古画里慈悲的观音。

“老身姓孟，名沉璧。”

“公主所求为何？”

渡厄阎罗，孟沉璧。

世人曾苦苦追寻的绝世鬼医，竟栖身在这被人遗忘的浊水庭里。