祝观明身处听竹园的一处地方，此处临水而建，极目远眺，可见炊烟袅袅，仿若世外桃源。

祝观明长发挽起，插上玉制发饰，发带随风轻轻飘扬。

她身着杏色上衣，淡紫色宫绦优雅地压住外层轻纱飘拂的天青下裙。

白色披帛上，用银色和金色丝线勾勒出精美图案，她每走一步，裙摆便轻盈飘动。

清晨，河面上的雾气，随着微风轻轻飘来。祝观明放下手中的书卷，竹话在一旁恭敬候着。

去年，她和时夏跟着女郎参加了不少宴会。可今年，她却连连摇头，不愿再去。

无他，只因一个字“累”，各方面都累。

那时时夏忙里忙外，她也像个陀螺般，转个不停。

记得有一次宴会是在画舫上举行，船上歌舞升平，氛围热闹非凡，各方面看上去都很不错。

可唯独吃食实在难以接受，也不知是从何处请来的膳夫。

煮出的食物，要么寡淡无味，如同嚼蜡；要么油腻得让人难以下咽。

前两餐，她和时夏无奈之下，只能自己开小灶解决。这般食物，莫说女郎，旁人也实在难以下肚。

她们屡次反应，才终于换了人。下船后听说，画舫因此被罚了。

主办人家送了不少物件赔礼道歉，此事才算平息。

今年开年时春节的宫宴，女郎说不知家主从何处打点关系，竟将她送了进去。

带着巧云时，还问她要不要一同前往，她毫不犹豫摇头拒绝。

清似跟着去了，回来后，就再没听她念叨过一次宴会。

竹话好奇地问：“女郎，这次你要带谁去呢？”

“带巧云。文儿染了风寒，清儿要念书，夏夏在顾府，而你要参加考核。”

竹话一看，也只有巧云有空，又提议：“女郎，要不带多点护卫过去？”

祝观明点头，“我已重新让家主安排影卫，你要好好考核。”

“这几次考核，进入前十便可出师，如此一来，你以后便能轻松不少。”

竹话听了，兴奋地说：“奴自当全力以赴，习武多年，就盼着这天呢！”

这时，巧云匆匆赶来，“女郎，都准备好了。”

祝观明便随着巧云走出祝家，只见门口已有仆人牵着马匹等候

一匹高大的黑马，看见祝观明，亲昵地蹭了她一下。

她摸着陪伴自己多年的马，“玄，这几天可要辛苦你了。”

说罢，祝观明利落地翻身上马，巧云也随即上马，一行人朝着宴会目的地，城外一处较远的温泉山庄出发。

祝府的丫头们都会骑马，毕竟骑马出行方便快捷。而祝观明出门，向来是轻车简从。

城中还有其他贵女出门，街道上显得格外热闹，两侧都是叫卖的商贩。

不过，这些场景祝观明早已看习惯，倒也没觉得有什么特别好看的。

城中哪家店的食物好吃，她闭着眼都能找到。