''你若是去宿州贺寿，他不就能名正言顺护你去宿州？''。

他冲妹妹眨眨眼狭促道：''毕竟，宿州再往西一百里，就是陇西了''

*

武安侯府。

月色阑珊，易小侯爷连日接到几分来信，都是陇西加急送来的。

信中传来的消息一桩桩，一件件都令他坐立难安。

今日傍晚，军马场又来了一封信，老秦向曾经的上峰易小侯爷写信痛诉霍大人的草率行径，军马场也受到了此次裁军的波及。

易知舟看完信，连夜从府中公账上支出两千两银子，命人快马加鞭送到陇西去。

末了，他独自一人坐在书房里看账本。

''临渊。''易夫人端着托盘进了屋。

易知舟急忙起身相迎：''母亲，您怎么过来了？''

易夫人搁下托盘：''这是我亲手熬的绿豆百合饮，静心去火，你喝一碗吧。''

易知舟接过瓷碗，顺手盖住了账册。

洞悉一切的易夫人不禁莞尔：''别藏了，为娘早就看见了。''

易知舟这才抬眸与母亲对视，面带愧疚：''母亲，儿子支了一笔钱，往后会补上的。''

易夫人摇摇头：''傻孩子，说得什么话？这是你的府邸，你要花钱便花，无需向任何人汇报。''

母亲这般善解人意，易知舟反倒更觉惭愧了。

易夫人信手拿起账册匆匆扫了几眼，语气平常道：''我还有些私房，明日让刘管家去钱庄兑出来，你一并送去吧。''

''不，母亲，我不能拿您的私房····''

易夫人却嗔了儿子一眼：

''得了，你父亲在世时，也没少找我拿钱。那时候军队花销大，朝廷的军粮却常常不到位，你父亲就要我拿钱给大家伙儿买米买肉······''

''有时候军粮够吃了，偏偏药又不够，我们还曾向闫家医馆赊过不少账呢。''

易知舟是第一次听母亲提起这些陈年往事，喉头忽而有些哽咽，连忙低头佯装喝汤。

易夫人将账本合起来，轻轻放回书案上，目光落向儿子清俊的侧脸：''临渊啊，母亲并非一定要你回都城来，但那时，皇后娘娘热情备至，几次问起你；为娘这才顺水推舟，请娘娘向陛下进言调你回来；你心中，可还怨恨？''

易知舟摇摇头：''母亲，儿子从来就没怪过您。我之所以常年留在陇西，并非贪恋军权，而是喜欢那里，那里天高云阔，自由自在······''

易夫人听着儿子的话，眼角渗出点点泪花：''临渊啊，娘真的不希望你步父亲的后尘，战场无常，刀剑无眼；你读书好，完全可以走仕途，咱们一家人安稳顺遂的过日子，好不好？''

易知舟点点头：''儿子明白母亲的意思，这次，是因为朝廷在裁军，陇西那边来信说很多军户没了抚恤金，一时间生计没有着落，所以儿子才会拿钱救济他们，除此之外，我绝对未做他想······''

易夫人见儿子言辞笃定这才放心：''那些军户忠于朝廷，拿抚恤也是理所应当的，朝廷即便要裁军，也不该··· ···唉。''

说到一半，她又深深地叹了口气，朝堂之事错综复杂，岂是她一个妇道人家人说了算的？

她索性转移话题：''那日端午宴，洛贵妃与我聊起你的生辰八字，想来是不是有旁的意思？''

易夫人也听到一些风言风语，关于儿子和九公主殿下的，但她始终不曾过问：

''娘不想催你，只是，贵妃娘娘都开口了，我也总得知道你的想法，否则下次如何回话呢？''

易知舟想起那个胆大妄为的吻，脸色倏尔变得古怪。

母子俩静默了半晌。

才听易小侯爷语气忿忿：''九公主她娇蛮妄为，''

门外闪过一道黑影，他转而怒斥：

''出来''。

易夫人也诧异地看过去，只见，柔嘉的身影缓缓出现在门外，小丫头低眉顺眼，一副怯生生的模样。

易夫人虚惊一场：''你这孩子，怎么还学会偷听了？''

柔嘉不敢与哥哥对视，默默走进书房。

易知舟冷着一张脸，周身散发着骇人的寒气：

''又去宫里听戏了？''

只见柔嘉小脸一红，支支吾吾不敢作答。

易夫人也觉得有些古怪：''柔嘉，你日日出门，难道都是九公主传召？''

柔嘉轻咬下唇，长睫噗簌噗簌，一副无辜又无助的模样。

易知舟见状，不免想起太医院里那些恼人的画面，胸中顿时郁结难当：''从明日起，你不得再擅自出门。''

柔嘉闻言大惊失色，匆匆向母亲求助：''母亲，你看哥哥他！''

易夫人也发觉女儿有所隐瞒，于是板着脸问她：''那你还不说实话？''

柔嘉偷瞄一眼冷若冰山的哥哥，挪着小碎步靠到母亲身畔：''女儿真的没骗您，今日确实是九公主召我入宫的。''

她老老实实交代：''九殿下她要离京远行了，临别前找我叙话，千真万确，女儿绝无半句虚言！''

对面的兄长却霍然起身，大步流星走到她面前：

''九殿下要离京远行？''