一阵短暂的尴尬后，倒是柔嘉先开了口：''多谢九公主的礼物，柔嘉无功不受禄，心中实在过意不去。''

说话间，她从腰间取下一截绸缎包裹着的细物，打开一看居然是一支精巧的逗猫棒。

九公主眸光一亮。

易柔嘉略显忐忑：''小小回礼不成敬意，还望九公主笑纳。''

九公主并不觉得礼物寒酸，相反，她接过逗猫棒轻轻一摇，怀里的小狸奴登时来了兴致，雪白的小爪子扑棱扑棱，追着那簇精致的羽毛转个不停。

''哈哈，此物甚巧，多谢易姑娘。''

九公主收到的礼物不计其数，但都是些华而不实之物，难得今日易姑娘送了个适用之物。

''承蒙九公主不弃。''易柔嘉见九公主笑得开心，悬着的一颗心悄悄落下。

几人逗了一会儿小狸奴。

不远处忽然传来一阵清脆玲琅的欢笑声，元静姝扫了一眼那边的热闹场景，开口道:

''柔嘉姑娘骑术高超，你俩正好做伴，去那边山坡上跑跑马，别浪费了大好春光。''

易柔嘉也是头一次来皇家内苑涉猎，脸上流露出几分期待的神色。

元季瑶将逗猫棒交给青柑，护卫们牵过马来，可长公主却原地不动。

元季瑶奇怪：''长姐不与我们同去吗？''

元静姝兴致缺缺：''本宫累了，要去行宫补补眠，你们去吧。''

九公主见状也不勉强，便同柔嘉策马，往远处那道平缓的山坡上前行。

九公主学会骑马的时间不长，处处透着小心，易柔嘉就不一样了，她骑术精湛，在马背上显得游刃有余。

草涧下有一道一丈宽的沟壑，易柔嘉轻夹马腹，马儿后腿一蹬轻盈地跃了过去。

''你骑的真好。''元季瑶不由得发出一声赞叹，自己却手持缰绳久久不敢发号施令

易柔嘉见状便热心指导她：''九公主别怕，马儿很有灵性的，你强它就弱，你弱它就强。''

这话略有几分耳熟。

元季瑶深吸一口气，握紧缰绳，垂在马两侧的长腿微微一夹：''啾！''

玲珑收到指令，亦是轻轻一跃，顺利过了沟壑。

马背上的元季瑶登时露出笑脸：''你们兄妹俩都好厉害。''

她是发自真心的夸奖，她见过易知舟在马场上策马狂奔，威风凛凛的样子。

易柔嘉羞赧一笑：''其实，这也不算什么。''

二人的马儿并行向前。

元季瑶笑问：''是不是陇西人人都精通骑射？''

易柔嘉想了想，点点头：''应该是吧，反正臣女小时候，每年冬天哥哥都带人去山里涉黑熊。''

元季瑶诧异：''黑熊？''

易柔嘉肯定：''对啊，那时候陇西边境常有黑熊出没。冬天它们饿极了还会危害边境牧民，所以守军就去涉猎，我家库房到现在还有好几张黑熊皮呢，都是哥哥猎得！''

元季瑶听她说完，只觉得十分震撼：''易大人看起来，不像是那么凶残的人啊····''

一想到他不辞而别，元季瑶又觉得这人心冷，也说不准。

易柔嘉不知道哥哥与九公主之间发生了什么，只是懵懂的点点头：''哥哥平日虽然看起来对人很冷淡，但是他心善又正直，是个好人。''

元季瑶望着远处的山峦：''那他今日来了吗？''

易柔嘉摇摇头：''他好几日未归家了，我亦无从知晓。''

元季瑶奇怪：''好几日未归家？''

易柔嘉点了点头：''嗯，前些日子哥哥告假，我们全家一起去崇华山祭拜亡父。回来之后，上峰就传话叫哥哥去办差，说是一直住在北苑这边。''

元季瑶从柔嘉的言辞间捕捉到几个字眼，积压了好几日的郁闷一扫而空：''所以这些日子他一直不在都城？''

易柔嘉点点头：''是啊，听说今年禁军负责校验北苑猎场，抽调了好多人来帮忙。''

清风拂过山岗，带来初夏特有的青草香气。

少女水润的眸子一点点盈亮起来，精致的眉宇间浮现出潺潺笑意。

原来是这样！

远处的密林间忽而传来阵欢呼声，男人特有的豪迈雄壮之声隐隐可闻。

''嗡，嗡嗡~~~''沉闷的号角声打破山麓间的宁静。

一短两长，是喜报！

''呀，不知是哪个幸运儿，吹响了春蒐的第一声号角！''柔嘉与九公主对视一眼，难掩激动之情。

元季瑶心情大好于是提议：

''柔嘉，山坡跑马太没意思了，不如咱们也去林子里瞧瞧吧？''