易知舟应声回首，待他走近了，二人同往西直门外走去。

蒋怀英：''都预备好了？''

易知舟知道他问的是柔嘉的及笄礼，于是轻快的点点头：''嗯。''

距离易柔嘉的生辰还有些日子，但易知舟早早就安排刘管家将帖子送到了宾客府上，蒋怀英的母亲与易夫人素有往来，自然也在宾客名单之中。

蒋怀英轻笑一声：''外头人总说你清冷孤傲，不好相与。可实际上，你分明是心思细腻，内敛温和之人。''

蒋怀英的姑姑早年难以生育，所以也收了一位养女，后来自己又生了儿子，便对养女十分苛刻，蒋怀英看在眼里颇感失望。

武安侯府就不一样了，易柔嘉虽然也是养女，但易家母子心善厚道，对养女视如己出。

如今易知舟还亲自为这没有血缘的妹妹操办及笄礼，实属难得。

易知舟但笑不语，说话间，二人出了西直门，不远处就是官员们停靠车架的地方了。

忽而远处马蹄声踏踏，一队禁军模样的士兵扬鞭快马而来。

蒋怀英蹙眉：''宫门禁地，何人如此狂妄？''

易知舟也抬眸望去，一行十人，皆骑快马，兜帽正中隐隐可辨是鹰隼的图案。

北朝除了皇帝的禁卫军之外，各皇子按规制也可拥有自己的卫兵，但人数有严格限制，不可过百。

据他所知，使用鹰隼图腾的，应当是······

蒋怀英：''这八皇子未免太过招摇了吧，都知他在滇南立了功。''

马蹄声在西直门前逐渐缩小，那十个卫兵快速下马，往西直门里头走去。

易知舟收回目光：''或许是有什么要紧差事吧。''

不然谁敢在宫道前撒野。

蒋怀英与他牵过各自的马匹：''唉，你久不在都城，所以不知道，陛下钟爱洛贵妃，对八皇子和九公主的喜爱早就超越······超越旁人了！''

蒋怀英意有所指，易知舟但听不语。

二人行至玄和坊路口，一南一北挥手告别。

那一行卫兵在西直门处卸了刀，便径直往洛贵妃的长乐宫去了。

八皇子元崇烨顺利办结了滇南盐铁贪污一案，一路风尘仆仆赶回都城复命，今日早朝当着文武百官的面，武帝对其大加赞扬。

元崇烨忙完了正事，便立即更衣前往长乐宫。

洛贵妃早早为儿子操办了小型家宴。

一年未见儿子了，贵妃不禁唏嘘难过起来：''想来滇南的饮食不好，我儿竟瘦得皮包骨头了！''

''哈哈，母妃，八哥只是清减了几分，哪里就皮包骨头了？''

元季瑶抱着自己的小狸奴坐在锦凳上，她今日珠翠寥寥，只簪了一朵鲜嫩的牡丹花，可依旧天生丽质，明媚夺目。

元崇烨虚点了点妹妹的额头：''好你个没良心的，我在滇南一年多，还记挂着你的生辰，千里叫人送礼物回来，你倒是好啊，收了我的礼，连句谢谢都没有！''

元崇烨长妹妹六岁，如今二十有一，生得气宇轩昂，但从前在宫中锦衣玉食，身形有几分圆润，此番公干路途遥远，任务艰巨，他少了几分富态反而多了几分俊朗之气。

元季瑶俏皮地眨眨眼：''阿哥送得礼物，妹妹铭记在心，现在谢你也不晚啊！''说话间，她抱着小狸奴起身，微微福了福身子，行了个潦草的谢礼。

元崇烨撇撇嘴：''罢了罢了！''

洛贵妃听着孩子们斗嘴，叽叽喳喳的，心里十分欢喜。

今日虽然只有母子三人，但贵妃娘娘依旧尽心准备了一桌美食。

''对了，去温一壶酒来！''

贵妃特意叮嘱忙身边的许内官：''要御赐的庆洲春！''

此酒乃是江北的珍藏佳酿，十分珍贵，陛下虽赏赐给了贵妃，可她也不敢私自享用，每每都是陛下来用膳时，才拿出一小坛来，天子赐酒，天子喝，肥水不流外人田。

元季瑶扫了一眼桌上的菜色，七大碟子八小碗，炙鹿肉、烤牛肋、银鱼羹、胭脂鹅脯、蟹粉团子······全是他们兄妹俩爱吃的。

元崇烨确实饿了，滇南事多，他时常忙得顾不上吃饭；难得有空闲时，滇南的饮食他又实在吃不惯，凑合了一年多，终于回到母亲身边，于是不顾形象的大快朵颐起来。

元季瑶忙往哥哥的碟中舔了些水晶虾茸：''阿哥辛苦了，多吃些。''

元崇烨挑眉：''算你···呜···有良心···''

许内官恭敬地奉上彩釉云纹温酒壶，洛贵妃为自己和儿子各添了一杯。

元季瑶看着自己面前空空如也，急忙发出抗议：''母妃！女儿也想喝！''

洛贵妃一顿：''你还小呢，不能饮酒！''

元季瑶忿忿：''我都及笄了，是大人了！''

小小小，每个人都说她小，长姐不许、父皇不许、母妃也不许！可他们自己一个个分明喝得那么开怀！

贵妃娘娘正要开口，八皇子顺势截住了话头：

''母妃，九儿所言有理，今日咱们母子三人难得开怀，就让她喝一杯吧，''

元崇烨对妹妹眨眨眼：''一杯足矣！''

元季瑶转怒为笑，巴巴地点头。

贵妃拗不过，只好给九儿也舔了一杯。

母子三人同席共饮，和睦又温馨。

''不知父皇为九儿选定夫婿了没有？''几杯酒下肚，元崇烨开始关心起妹妹的婚事。

元季瑶捧着酒杯一丝丝的抿着，渐渐有些晕乎了，听见哥哥的话，身形微微一顿。

洛贵妃望一眼女儿，转头又看看儿子。

嗔了一句：''怎得，你有好人选？''

元崇烨立即坐起身，眸光锃亮：''当然！''