太傅之女薛芳菲瞅一眼激动的问：“是不是圣僧梅？”

听闻江南有一种红梅果子，汁水丰盈，酸甜可口，但是只在江南才有。

淮南郡主摇摇头：“我吃过圣僧梅，和这个不一样。”

宗正之女余文楚猜测：“这果子密密麻麻，繁硕得紧，会不会是传说中的春翠玉桃？”

那是西域的稀罕品种，段然不可能栽种在皇家林苑里吧？

众人又纷纷摇头觉得不是。

“我知道了，肯定是宜母圣果，宫里贵人多，一定是图人丁兴旺的好兆头！”

少女们聚在一起，七嘴八舌讨论着这株奇特的果树。

易柔嘉站在人群的最外头，她仰头看了半晌，小声嘀咕道：“这不就是柿子树么？”

而且还是一株品相十分寻常的水晶柿，田间地头里常见的。

淮南郡主刘荷忽而扭过头杏眼圆睁：“妹妹哪里话？堂堂皇家园林，怎么可能种柿子？你以为是乡野小院呢？”

众人亦纷纷扭头看向易柔嘉，见她十分面生，一副怯懦的模样，不免猜测起来身份来。

淮南郡主刘荷扬了扬尖尖的下巴：“妹妹你是哪家的？”

刘荷虽然是淮南王之女，但自幼在都城长大，热衷于各类宴请聚会，都城上下就没有她不知道的贵女。

易柔嘉抿抿唇，嗫喏回答：“小女，小女是武安侯····”

“武安侯家的养女？”自有嘴快之人接上了话。

易柔嘉本就微垂的脑袋，此刻越低了下去，声音比蚊子大不了多少：“正是。”

薛芳菲对武安侯家有几分了解，于是走近一步打量她，见她身形瘦弱，目光怯懦，穿戴的是金陵锦绣和羊脂白玉，在一众贵女里实在朴素了些：

“我知道你，你家是陇西的吧！”

淮南郡主刘荷闻言撇撇嘴，清丽的声线带着几分刻薄：“怪不得，蛮荒小地方来的，懂什么呀？”

语落，她身旁围着贵女们纷纷轻笑出声，虽轻声细语，却满含讥讽。

陇西地处西北边陲，气候干燥，风沙又大；这里的贵女大都是在都城娇养长大的，自然对那遥远的地域充满鄙夷。

一片笑声中，易柔嘉轻咬嘴唇，两颊红的发烫，她很想反驳，这分明就是柿子树，可，她们人多势众，自己孤身一人，出门前母亲特意叮嘱过自己，入宫后要谨言慎行，切不可失了礼数。

局促间，只听：

“啪嗒，啪嗒！”

不知哪里飞来两块碎石头，径直砸向那株奇异的果树，枝头晶红的圆果子应声落地。

“哎呀！哎呀！”

金丸落，贵女惊！

掉落的果实悉数砸在她们精致的发簪和心爱的衣裙上，引得树下贵女们如黄雀一般发出阵阵尖叫声。

晶红的果实破裂开来来，软烂的果肉和黏腻的汁水沾染在她们肩头，一个个都变得狼狈不堪。

突如其来的动静，吓得□□外侍奉的太监们也一个激灵！

“何人如此胆大？”刘荷双手遮掩着自己精心描绘的妆面，还没看清“罪魁祸首”！

贵女们如惊弓之鸟，狼狈的擦拭着身上的果泥，可越擦越稠，越稠越脏。

“本宫原是想打几颗柿子下来解解馋的，怎料误伤了诸位姐妹！真是对不住啊！”

易柔嘉嗔目结舌地看向身后，距离自己不远的绿茵小丘上，娉婷而立之人不正是九公主殿下？

一身淡紫色的罗珊襦裙，钗笄琳琅衬得她一张瓷白的小脸越发精致，灵动的眉眼间满是洋溢的笑容。

元季瑶睨了一眼弱小无助的易柔嘉，转而看向那群敢怒不敢言的贵女：“今日皇后娘娘设宴，是请诸位赏花品茗，共赴春光的；可不是叫你们在这里论资排辈，攀比出身。”

刘荷贝齿紧咬嘴唇，斜睨着小丘上的元季瑶：

“九公主此言差矣，我们何时攀比了？”

旁人忌惮九公主，但刘荷可不怕，她即将与七皇子订婚，元季瑶再受宠，往后也得叫恭恭敬敬叫她一声嫂嫂！

“方才你们说的，我都听见了。”元季瑶将手中的弹弓递给青柑，又从她手里接过乖巧的小鱼儿。

“陇西与宿州都是我朝西北的门户，虽比不上江南富庶，但也不是你口中所说得蛮荒之地。”

元季瑶抱着小鱼儿缓缓走下绿茵小丘，树冠下七零八落的柿子果儿碎了一地，场面实在难看。

她停在易柔嘉身侧，指了指地上的残骸：“诸位姐妹娇养在闺阁之中，不识果木很寻常，但何必出言讽刺？”

隔着几道蜿蜒石径，一队禁军与太监正匆匆赶来。

“这一株柿子树，是从我老家宿州迁移来的苗木，父皇特意命人栽种在此，为的就是时时看见它，铭记过去不忘根本。”

众人一听此树的来历，皆闭口不敢多言。

元季瑶听见身后整齐划一的脚步声也浑然不在意，语调中反倒有几分狭促：“柿子滋味甜美，今日各位姐妹也不算白来一趟，回去好好品品吧！”

看着这群娇气包们各个憋着火不敢发，元季瑶只觉得十分有趣，尤其是那个刘荷，她俩隔空对视一眼，九公主将她的狼狈模样尽收眼底，更觉得有趣得紧，于是笑盈盈地转身准备离去。

怎料迎面对上了一张清俊的脸。

他怎么在这？