此后数日，白卿称病闭门，将众人一概拒之门外。

一日午后，外头忽传皇上驾临。

白卿大惊，匆忙起身整衣，未及就绪，门已被推开，君墨玉大步迈入，身后侍从鱼贯而入，摆满一桌珍馐。

君墨玉见白卿面色苍白，眉头一皱：

“卿卿，你病了？怎也不传朕知晓。”

白卿垂首，避开那灼人目光，低声道：

“多谢陛下挂念，臣不过偶感风寒，不碍事。”

君墨玉却不信，上前几步，抬手欲摸白卿额头，他下意识后退。

君墨玉神色一冷：“卿卿，你躲朕？”

白卿心一横，抬眸道：“陛下，臣不过小小臣子，担不起陛下厚爱，那莲子羹……臣实难忘怀。”

君墨玉闻言，神色缓和，拉着白卿坐下，指着满桌菜：

“正因那羹不合你意，朕才特来赔罪，往后，朕定知晓你喜好。”

烛火摇曳，暖黄光晕洒在满室珍馐之上，盘中佳肴还氤氲着袅袅热气，玉盘金盏在光下熠熠生辉。

白卿立在原地，望着眼前这奢华阵仗，心下却满是惶恐，忙往后退了两步，而后欠身行礼，恭声道：

“陛下，您无需如此。”

白卿强自镇定，双手交叠在身前，紧紧攥着衣袖，努力让声音平稳些：

“陛下，臣的风寒不过是小病，实在无需陛下这般费心。臣的身子臣自己清楚，您还是早些回去处理朝政吧，朝堂之上诸多事务，皆仰仗陛下圣裁。”

君墨玉剑眉一颦，薄唇轻启：“小病？”

那声音仿若裹挟着冰碴，话落，他似是想起白卿那日宁愿虚弱地靠在冰冷墙上，也不愿靠近他身侧的模样，心底醋意与愤懑翻涌，酸意直往嗓子眼冒。

“朝政哪有你重要。”

君墨玉猛地跨步上前，伸手便来抓他的手，刚一收紧，似是察觉到他的瑟缩，又瞬间卸了几分力道，可仍牢牢攥着，将他往身前带。

“你这病没好朕是不会走的。”

白卿心下焦急，用力挣开他的手掌，侧身走到一旁，垂首敛眉：

“陛下乃一国之君，身负江山社稷，整个天下黎民都需要陛下引领庇佑，莫要再为微臣费心了，陛下还是请回吧。”

君墨玉步步紧逼，俯身靠近。

白卿只觉心头乱作一团，恰似麻线纠葛，剪不断理还乱。慌乱间，忙不迭垂下眼眸，那长睫细密如扇，根根分明，随着眼睑轻颤，在白皙得近乎透明的面庞上，缓缓落下一片阴影。

君墨玉：“话说朕都没有为你风风光光办一场嘉礼，卿卿可有当皇后的想法？”

这话仿若一道晴天霹雳，直直劈向白卿，震得他身形猛地一晃。他来不及思绪，双腿便似失了支撑之力，双膝一软，整个人直直跪倒在地。双手向前伸展，掌心贴地，身子匍匐，嗑头。

他言辞恳切至极：“陛下，臣无心后位，只愿为陛下分忧，为大齐百姓谋福祉。”

“为朕分忧，为百姓谋福祉……”

君墨玉喃喃低语，反复咂摸着这话。

白卿依旧伏地叩首，见陛下未接话，白卿继续道：

“陛下明鉴，微臣一心侍君，绝无半句虚言。恳请陛下让微臣继续为大齐百姓效力，以报陛下知遇之恩。”

“别妄想了！”

君墨玉骤然怒喝。

白卿身形一颤，缓缓抬首，望向他，嘴角扯出一抹凄然笑意，眼角泛红，泪意盈盈却强忍着不落，决绝道：

“看来，陛下是铁了心了……既然如此，臣唯有一死，以全名节。”

语罢，他猛地起身，朝着一旁的朱红立柱冲去，长发在身后飘散，衣袂狂舞。

“不可！”

君墨玉嘶吼出声，身形如电，飞身扑来，一把将他紧紧抱住，话语从牙缝中挤出：

“朕不许你死！你若再敢寻死，朕便诛你九族！”

白卿被君墨玉紧紧箍在怀里，那怀抱炽热得似要将他灼伤，可听着他口中冰冷又决绝的话，心寒彻骨髓。

他眼眶泛红，泪水在眶中打转，终是没忍住，涩声低语：

“臣不过是陛下的笼中雀，又何必如此大费周章。”

“朕不会放手的。”

话落，君墨玉长臂一伸，猛地将白卿打横抱起。

白卿惊呼一声，下意识伸手攀住他脖颈。

君墨玉大步迈向床边，把白卿轻放在锦被之上。

随后，紧紧握住白卿的手，目光炽热：

“这辈子都不会。”

白卿侧过脸去，眼角泪意未消，泛起一抹薄红，咬着下唇：

“陛下乃一国之君，何必在微臣身上浪费时间。您后宫佳丽无数，定有能与您心意相通之人。”

君墨玉眉梢一挑，紧紧盯着白卿：

“你莫不是在意那些妃子会与你争风吃醋？”

白卿心口一紧，忙闭上双眸，深吸一口气，试图平复内心慌乱，可这一番动作，倒引得脸上泛起病态的潮红，喉咙干涩发痒：

“陛下误会了。”

“误会？呵。”君墨玉怒极反笑，“你当真不在意朕的感受。那你为何屡次拒绝朕，还总是想要逃离朕的身边？”

白卿身躯微微颤抖，气力似被抽干，声音轻得近乎呢喃：

“陛下，您将微臣强留在身边，可曾问过微臣的意愿？”

“朕是皇帝！”

君墨玉紧抿着唇，唇色都泛白了几分，神色晦暗难辨，胸口剧烈起伏：