上次来的时候这里还是守备森严，四处都是巡逻的人，而现在树林里面的人都消失了，只有山洞口站着两个哨兵。好像他们不是在看守这座铁矿，而是在看守山洞里面的东西一样。

萧北燃一个手势，两名亲兵像猎豹一样冲过去，手肘一拧，洞口的那两名哨兵便悄无声息地倒下了。他们长驱直入，见人就直接放倒，一路走到最里面。果然，原来人声鼎沸热闹非凡的采矿场已经空空荡荡，看来朱炽泽在确定有人发现这里以后就直接弃了，让红念青带人撤退。

他也是极懂得取舍之人，知道壮士断腕的道理。若是将来事成，那这普天之下还有什么不是他的囊中之物。若是不成，留下这些人手和兵器又何愁没有东山再起的一天呢。

矿厂里面只剩一个白胡子的老头儿在打扫卫生，顺便捡点他们之前剩下的来不及转移的工具。他看见萧北燃等人吓得双股战战，抱头求饶。

为了不节外生枝，萧北燃还是叫人把老头儿绑了跟之前那些打晕的人放在一起。他们继续往里走，不出意外的话，兵器库里面也啥都剩不下。

红念青还是有点手段的，撤走的仓促却不慌乱，该带走的全都带走，空空如也的兵器库里面连一把弹弓都没有留下。

所有人都四处寻找，可一点阚何年留下的痕迹都没有。萧北燃叫人把所有人都带进来，他则一一审问。

可是，朱炽泽知道萧北燃等不到阚何年的消息会再次带人回来，留下的这些人必然都是什么都不知道的人，审问了半天也只有一个人无意中见过一队人马进来以后就消失不见了，倒是不知道是不是阚何年的队伍。

事情似乎陷入僵局，但是人肯定不能凭空消失，现在就是在哪的问题。这里山洞虽多，但也不是不能全都看一遍，要么是死路，要么可以通往外面，无论哪一种都可以发现尸体或者和谢宁他们一样逃脱出去，不至于音讯全无。

这时，谢宁灵光一闪，想起了另一件事情，问道：“你们知道这里面死过人吗？”

被绑来的众铁矿看守脸色齐齐一变，谢宁就知道问到点子上了。

他道：“红念青不像是暴戾之人，他管理的地方不会出现受虐至死的人，可是，据我所知，有一个人就是死在了铁矿里面，全身筋骨尽断。你们可知是什么原因？”

那些人面面相觑，却都不肯开口说话。萧北燃稍一示意，一名亲兵站出来二话不说撅断了他们其中一个人的手指，撅断的同时堵住他的嘴巴，剧痛之下没有发出一点声音。但是他狰狞的表情和控制不住扭动的身躯用一种更恐怖的方式表达了他的痛苦。

还是没有人说话，亲兵又面无表情地撅断第二根，第三根，终于有人受不住了，他大吼大叫，道：“我说！我说！”

亲兵停下动作，回到萧北燃身后，那个大叫的人看他果然没在动手挑战他的神经，便喘气道：“我不知道怎么回事。”

那亲兵听见这话立马又赶过去，那人一见这架势，着急忙慌开口差点咬了舌头，道：“我只……只知道有些人说过，要去做更赚钱的活计，然后，就不知道他们去哪里了。但是，有一回，一个我认识的人也去了，然后，我就在他们处理尸体的时候看见了他的脸。”

“因为什么死的？”

“不知道，我是远远看见的，我就看见他口鼻发青身上全是血，像是让人打死的。”

谢宁凝眉，这件事不对啊。不管是阿昌还是这个人口中的朋友，死状都是十分凄惨，像是被人暴力打死。可是有必要吗？既然这个地方绝对不能让人知道，直接一剑杀死了不是更方便省事吗？为什么要活活打死呢。

除非……

“杀鸡儆猴。”萧北燃也想到了。

对，就是杀鸡儆猴，他要用这种死法来警告其他人，绝对绝对不能背叛，否则，这就是你们的下场。

这就说得通了。

不过，私造兵器已经是死罪了，他们还有什么更怕被人知道的事情呢？