“可吃午饭了？”

“还没有，一会儿回去吃。”

两人旁若无人地说着，范西楼却不淡定了，寻了个间隙，道：“您就是萧将军吧。”

萧北燃看他一眼，点点头，问谢宁道：“你朋友？”

谢宁道：“东州救灾时，有过数面之缘。也是这次的考生之一。”

考官的姓名官职早就公布，各考生也会在进京以后打听各位考官的脾气秉性，还有外地考生花重金买来考官的画像，先记住其相貌，以免走到人家跟前都不认识，白白错失介绍自己的机会。

范西楼来京许久，又家境殷实，老早就知道考官的信息，他一身泥泞，却神色坦然，自我介绍道：“萧将军，我叫范西楼，是这次的考生之一，不承想在这里遇见您，还请多多关照。”

“关照谈不上，春闱对每个考生一视同仁。”萧北燃回答的滴水不漏，范西楼也知道这是意料之中的答案，便也笑笑，道：“不知小谢公子与萧将军……”

“这是内子。”要说别的，萧北燃自然是不肯多吐露一个字，但要是说谢宁，萧北燃恨不能告诉全天下这是他的夫人。

不管是下车以后亲密的动作还是炫耀的语气，范西楼都能看出来两人感情匪浅，他顺着道：“果然般配，原来在东州时，我就觉得小谢公子不是凡品，还想着什么样的人能配得上小谢公子，没想到竟然是萧将军的内子，真是一对璧人。”

萧北燃眼角眉梢都是喜色，攥着谢宁的手，强压嘴角。

“春闱之前我都忙着温书，也不得空，若是日后有机会再见，定要与二位痛饮几杯。”范西楼会说话，知进退，这一番话既表明他的亲近之意，又不叫人为难，谢宁对他高看一眼。

萧北燃还有正事要忙，说了两句便告辞，拉着谢宁上了车，说要送他一程。谢宁自然是不能说要去红尘阁，扯了个谎说要去买几本话本子。

春闱一日近似一日，萧北燃忙得四脚朝天，已经住在礼部多日未回，与谢宁也好几天没有见面了，此番碰巧在街上遇见，拉上马车以后眼神如狼似虎。外面是喧闹的人群，不远处就要到了礼部，谢宁瞧着萧北燃的眼神咽了咽口水，道：“你不要乱来。”

萧北燃笑了一声，热气逼人，道：“你是对我有什么误解吗？”

谢宁不解，萧北燃看他的傻样，忍无可忍把人捞进怀里。吻到谢宁几乎窒息，他攥着马车的帘子，承受萧北燃狂风暴雨的侵略。情到深处，谢宁也被点燃，他双臂攀上萧北燃的脖子，越搂越紧，两人似乎要融成一个人。

萧北燃却在擦枪走火之际及时刹车，他喘着粗气，用硬硬的胡茬蹭谢宁白嫩的脸颊，鼻尖抵着鼻尖，双唇分开又不舍地合上，反复几次，尝也尝不够，他舔了一下谢宁无意识伸出的舌尖，回答他刚才的不解。

“你怕我怎么乱来？”萧北燃嗓音哑的不像话，听在谢宁的耳朵里面却如同蛊音，他意乱情迷哼出声，手在萧燃的胸口一顿乱摸，衣服扣子被他灵巧的手指松开，萧北燃只觉腹中一紧，他紧紧搂住谢宁，道：“是你不要乱来，夫人，这点儿时间可不够。”

如此孟浪的话让谢宁回过神来，他瞧着萧北燃的扣子不知道为什么都松开了，露出蜜色的皮肤，肌肉隆起，而自己的手正在……他像是被烫到一样缩回手，这是自己做的吗？显然是。

他不好意思地从萧北燃的怀里坐起来，却感觉到坚硬和火热，愣了一下，然后猛地弹开，嘴里喃喃道：“你……你……”

萧北燃拉住要逃跑的谢宁，道：“你要负责任。”

“如何……负责？”

萧北燃叹了一口气道：“唉，这里不行，回家再说吧。”

许久未见，谢宁也心乱如麻，被他蛊惑地胡乱点了点头，蚊子般地嗯了一声。

不能再待下去了，萧北燃很满意谢宁的表现，整理好衣襟下车，把马车留给谢宁。

另一边，范西楼回到客栈里面，掌柜的殷勤地迎上来，谄媚道：“范公子与萧将军是旧相识吗？”

京城里面个个都是人精，客栈门口的对话想必落在不少人的眼里，范西楼矜持笑道：“只是有过几面之缘。”

范西楼的话说得极有技巧，他并没有说谎，但是听到掌柜的耳朵里就是大有门道了，他笑着对范西楼道：“天字号的房间正好空出来一间，更安静，也更舒服，范公子若是不嫌弃，就勉强住下吧。”

范西楼但笑不语，没有拒绝，掌柜的亲自引路，范西楼走到新的房间门口对掌柜的道谢，进了房间，却发现房间里面早就坐着一个人了。