"艾莉亚，"提尔打断她，声音很轻却很坚定，"你比我更需要它们。"

两人相对无言。这个朝夕相处的小镇，这份从小到大的情谊，明天之后就要被迫分离。

月光透过结霜的窗户，映照在彼此脸上。艾莉亚突然上前一步，紧紧抱住提尔。

青年的左手轻轻抚过艾莉亚银色的长发，"答应我，"他轻声说，"一定要活着。等找到安全的地方，设法传个信回来。"

"我会的。"艾莉亚在他怀里点点头。向来坚韧的北境女孩面对别离，声音哽咽，"你也要小心。还有托比......"

"我会照看他的，"提尔松开手，紧绷的嘴角放松出一点弧度，"他现在的梦越来越准确了。等风声过去，也许他能告诉我你在哪里。"

"去闯一闯吧，艾莉亚。世界很大，你应该去看看。"那双灰绿色的眼睛里闪过一丝向往。

这一刻，艾莉亚忽然明白，或许提尔也曾有过远行的憧憬，这是他为什么五年前毅然决然的离开自己的故乡前往南方。只是现在，命运让他不得不留在这里。

她看着这张熟悉的面容——那道永远带着沉稳的眉骨，不笑的时候显得有些冷峻的面容，永远挺拔的站姿。

这个一直守护她的人，临走前，她想好好把他刻在心底。

窗外传来巡逻队的脚步声。提尔最后看了艾莉亚一眼，无声地说了句"保重"，然后快步离开了。

在紧张的准备和收拾过程中，艾莉亚惊讶于自己的平静。

她深深地、慢慢地望着这个生活了十六年的地方。父亲的工具还挂在墙上，投射出温暖的剪影；母亲的摇椅依然放在老位置，被炉火映照成一片温暖的橘红。

艾莉亚站在母亲的摇椅前，将那本神秘的笔记仔细包裹在防水的皮革里，连同那张羊皮纸地图和提尔的符文笔记一起放在贴身的口袋。这本笔记，远不只是一件需要保护的遗物。三年来，她无数次想象过父母离开的原因。是意外？是被困？还是...有不得不离开的理由？

每当这些想法涌上心头，她就会取出笔记，一遍遍抚摸那些神秘的纹路。十六岁生日后，那些忽明忽暗的符文，母亲笔迹中隐藏的讯息，都在暗示着某种更大的秘密。第一个谜题指引她在矿洞深处听到了生命之歌，第二个让她目睹了霜晶兽的冰上舞步。这不可能是巧合。为什么要用这种方式传递信息？母亲为什么能够使用这样神奇的能力？

议会的追捕虽然迫在眉睫，但某种更强烈的冲动在驱使着她离开。也许在路上，她能找到更多线索。也许在解开母亲留下的谜题后，她能明白父母离开的真正原因。也许...她攥紧了笔记，不敢把这个念头说完：也许…他们还活着，只是在等待某个合适的时机相见。

即便这只是一个奢望，她也必须试试。如今，是她去寻找答案的时候了。

皎洁的月光下，艾莉亚悄无声息地离开了小镇。

这段时间以来，她对能力的掌握显然有了长足的进步。寒风在她周围变得温顺，雪地在她脚下变得结实。寒气随她而动，悄然抹去了她每一步足迹。

月亮渐渐西沉，黎明将至。艾莉亚站在一处陡坡上，回望着来时的方向。寒铁镇已经完全被松林遮住，只有天际依稀可见极光的微光。

别了，寒铁镇。她出生和长大的地方。

但她知道，这不是永别。

总有一天，她会回来的，带着答案回来。