御医叹道，又取了一根格外长的针。“得罪了，新中允。”

紫宸殿门口的小黄门突然听到了一声被压抑得变了调的嘶吼。他的内心不由得更加惊恐。

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吴氏走向王雱。长子在桌边站起身，看起来脸色苍白，正强自镇定。

“已经这时辰了，我得去找仙游蔡卞……”王雱并不想让母亲知道宫内发生了什么，但他素来不擅长在父母面前隐瞒什么。“我没什么事。”

“既然已经想招婿蔡卞，又何必让你先跟那人见一面！倒显得临川王氏端着架子。”吴氏叹了口气。“我已经劝了你爹直接去跟蔡卞见面，你今晚上哪儿也不用去，只需在家休息。”

王雱的嘴唇颤了颤，他能感到母亲的担忧，但这其实也意味着他没能完成父亲安排的任务。

“仙游蔡氏也许是好姻缘，也许不是。”吴氏宽慰他道，“我听说你对蔡卞有些不满，这趟就让你爹亲自去考校考校，看看他人品文章到底如何。你不必跟他见面。”

王雱一怔：“……我对蔡卞没有不满。”

吴氏疑惑地笑了：“那就是新玉成的不是了！他今早专程来见我，不知从哪听说你与蔡卞有隙，请我千万拦着。”

王雱的脸色忽然又白了一分。吴氏敛了笑容，仔仔细细端详王雱的表情，道：“雱儿。”

王雱垂目不语，良久之后，忽然开口道：“新玉成是我兄弟，我今日却害了他！”

吴氏伸手握住长子的手，与他一同坐在床边，并不言语，让他自己去试着平复心情。王雱内心挣扎，终究是按捺不住，痛苦道：“新玉成处处为我着想，我本该感谢他，我确实该感谢他！但分明是我比他年长，比他官职更高，当我应该尽到兄长之谊时，他却在以他的功劳为我铺路——我不知道我为什么在他眼中竟然羸弱至此……”

吴氏：“你感觉自己被轻视了？”

王雱仿佛被刺了一下：“……并不是。”

吴氏叹道：“你感觉自己被冒犯了。”

王雱沉默不语，许久之后，他缓缓道：“我希望他能正视我。我感谢他的付出，但我们是兄弟，我不该总是接受他单方面的好意。”

“也许你们并不是兄弟。”吴氏道，“旁儿才是你的兄弟。”

王雱摇了摇头，低笑了一声：“族兄弟也是兄弟。”

“你们也不是族兄弟。”吴氏轻抚长子的手背，叹道，“旁儿说他从去年起就在查新玉成的身份，临川也好，金陵也好，飘零在外的叔伯也好，从来没有一条完整的线索能够证明新荆的身份。我劝旁儿不要将此事告诉他父亲，因为你父亲认了他，我们就要接纳他。我的话，你明白吗？”

王雱怔住了。

“……父亲不是那种人。”王雱忽然道。

“我难道是在指控你爹有私生子？！”吴氏笑道，“不。你爹既没有那种兴致，也没有那种机会。这事不必再说，你只需要记着一点：旁儿已经查清了新荆与临川王氏无关，但我要求旁儿暂时按下不表，所以他虽然不满，但还在保持沉默。你既然已经因为新荆的事倍感困扰，你就该知道，新荆平白无故与你以兄弟相称，感到困扰只会比你更多。”

王雱心底猛地一紧。“此事万万不可让外人知晓。”

吴氏赞赏地看着他。她也是名门之后，自幼读书，自然也知道其中关键。

“你帮助新荆隐瞒这么大的事情，虽说也有帮助临川王氏免受抨击的意思，但更多是在帮他自己。”吴氏道，“你们谁也没有亏欠谁。你，新荆，也包括你父亲在内，早已经是一荣共荣的关系了。”吴氏道，“雱儿，你如果有机会站在更高的位置，也许是说明他人正需要你站上去，接受你的庇护。”

这话说得很巧妙。王雱无奈地看向母亲，虽然他能感觉对方是在顺着自己的心意说话，但他确实因为这种被依靠的想象而心平气和了。

“别太累了。”吴氏宽慰他道，“你爹不太会说话。有些事，跟我商量商量也是好的。”

王雱想了想，道：“我想跟二哥谈谈。”*

（*北宋时期可以用“二哥”称呼家中次子。不仅王雱可以这么称呼，王安石也可以。与此同时，王安石也可以称呼王雱“大哥”。）

吴氏叹道：“你们兄弟要聊个天，难道还要我同意？只是旁儿现在知道了新荆不是你兄弟，你却以兄弟之礼待之，旁儿心有怨言，确实需要你去开解。”

王雱心道，我以前想以兄弟之礼对待新荆，但现在不想了。

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月上中天，蔡京才回到宅中。他听说蔡卞被王安石本人邀约，实在是不明白为什么弟弟如此受欢迎。苦思冥想着去了酒楼解忧，回来的时候，浑身都是酒气。

他踏入房中，发现蔡卞居然已经回来了。只是弟弟神情恍惚地坐在灯下，整个人如同木雕泥塑，呆呆愣愣，全无平日的机灵劲儿。

蔡京心中一惊，酒意散了大半。他抓住蔡卞肩膀，焦急道：“元度！”

蔡卞迟缓地抬头看向蔡京，整个人迷迷糊糊，懵懵怔怔，眼神游离，双颊潮红，半天才找回自己声音，颤巍巍道：“王相公……是圣人啊！……”

蔡京：？