魔术术式展开，转瞬画面便顺着魔力传导入艾德琳的脑内，在一整个白昼的信息中，少女轻门熟路地从中挑选出自己想要的部分。

“那个地方……我记得是，御三家中的玛奇里……”

艾德琳垂下眸子，若有所思，

“驱使的是虫形的使魔么……确实，不管从灵敏性，隐蔽程度，还是魔力消耗上，都是非常合适的载体……”

一般来说，魔术师们自认为天生就高于其他没有丝毫魔力的普通人，这样的优越感让魔术师热衷于保持优雅，神秘，以及高贵的品位。故而诸如蛇虫鼠蚁之类，在传统意象里象征着肮脏险恶的事物，大多数魔术师是不屑于使用的。

也因此，作为圣杯御三家之一的玛奇里家居然会使用这类的使魔，这倒是令来自时钟塔的艾德琳有些讶异——原本她还以为昨晚感应到的该是来自其他同样的外来魔术师，结果没想到，窥视的源头居然是作为主办方的御三家之一。

是为了得到圣杯故而不择手段？还是只是因为这一支确实是纯然青睐驱使魔虫？

这短暂的疑问被艾德琳暂时按在心底，毕竟只有一只鸟的视野尚且不足，她接着又以同样的方式，提取了一只又一只鸟儿的记忆。

——圣杯战争的举办之地，历来位于极东的冬木市。最初的圣杯战争便是由初始的御三家搭构举办的：远坂家提供土地，爱因兹贝伦家创造圣杯与让圣杯降临的容器（小圣杯），玛奇里家搭构与英灵缔结契约，将其作为从者（servant）驱使的魔术式，此后又以“万能许愿机”为许诺，引入外来四位魔术师，由此达成七之数，通过从者之间决战的方式实现圣杯的降临。

外来的魔术师虽没有深厚的根基，但也因此拥有了战争中的隐蔽性；驻守于此的御三家掌握有灵脉与本土作战的优势，同时也往往会是天然的靶子。

故而在艾德琳派出的鸟儿中，大部分被驱使前往了御三家的所在之处，剩下的则是在城镇与荒野中毫无目的地旋飞，搜索除她以外魔术师的踪迹。

第一天的收获如意料之中的平庸：御三家在明面上安分得很——远坂家闭户不出，爱因兹贝伦的城堡空旷无人，玛奇里家就外表上跟日常居民没什么区别，甚至他们家的家主还能悠哉地外出散步。相对的，另外三个外来魔术师也谨慎地没有暴露过自己的线索，可以说是几乎猜不出他们如今是否已经抵达冬木市。

不，至少那个韦伯·维尔维特应该已经到了……在盗取阿其波卢德家原本准备的圣遗物后。

几乎同时，某个身影自艾德琳脑内浮现，连带着让少女的唇边不由得露出一抹讽笑——与她导师高傲刻薄的样子格外相仿。

附近因感知到艾德琳的召唤而归来的鸟儿并不多，还有一部分是受她有意传播出去的血液而间接被驱使过来的，就好比这只姗姗来迟，翩然落至阳台围栏上的白鸽。

白色的鸟儿先是亲密地啄了啄艾德琳的掌心，接着扬起脖颈，将自己所见之景展露给面前的少女。

一路净是寻常又无用的画面，但就在艾德琳打算如先前那样将其丢弃的时候，某个画面里出现的争吵吸引了她的注意。

说是争吵，不过是某位家庭主妇站在院子里，大声责骂着邻居家不知从哪冒出来，一大早就啼鸣不止，格外扰民的三只鸡罢了。

鸡………？

虽说冬木市于艾德琳来说只是偏远的乡下之地，但就客观实际来说，也算是座现代化的旅游城市了。

在城中居住的民众，庭院窄小得恐怕只留有自己落脚的地方，哪有什么额外空间富裕得可以拿去养鸡？

除非……

艾德琳的眼眸眯了起来，雾玻璃般的眸子划过一丝兴味。

她微微抬起右手，手攥成拳，指尖微动，接着就要划破手心——

“……”

艾德琳面无表情地回头，同身后表情凝重的青年对上视线。短暂沉默过后，少女再开口时，语气冷淡得仿佛覆上了一层薄冰，

“Lancer，你又要做什么？”

“吾主，您……”

迪卢木多的阻碍并不坚决，艾德琳稍微用力便摆脱了他的控制，同时不忘警告般地瞪了这家伙一眼，

“听好了，现在我没空陪你玩骑士游戏。眼下有可能发现了某个外来魔术师的踪迹，我绝不能放过。”

“——不要来碍事。”

“可是，”

身后的从者却并未如艾德琳所希望的那样老实退下，甚至对方还以难得强硬肃然的语调，皱着眉发问，

“除了要用您的血来驱使使魔以外，就没有别的办法了吗？”

艾德琳的动作顿住了。她咬住嘴唇，似乎在极力隐忍自己的恼怒，

“……我说过了，这样制造的使魔更方便，也更好用。”

“可您呢？”

即便面对艾德琳格外明显的抵触，迪卢木多却也不再如先前那般体贴，他不依不饶地追问，

“在追求您所谓对魔术的高效利用之外，您自己的身体又如何呢？”

“你——？！”

艾德琳没预料到这家伙竟敢这么跟她说话，一时间愣在原地，眼睛圆溜溜地大睁着。

“吾之主君啊，”

因为两人身高差的缘故，迪卢木多专注凝视着艾德琳时，便会自然而然地垂下眸子，也由此无端显出几分郁色，

“请您宽恕我的冒犯，但无论如何，身为骑士，我无法忍受您此等伤害自身之举。”

“若是身处于紧要关头的战斗之中，事急从权，我不该对您的行为置喙什么，可如今您若只是要驱使使魔调查情报……”

骑士说着，突然低声道了句失礼，在艾德琳震惊且茫然的目光中，径直牵住她那只右手，又以不由分说的力道用将她的四指展开，露出已经被攥出红印，即将划破的掌心。

青年微微低下身子，握住少女手的同时，手指也抵在了她手背的暗红纹路上。在触碰的时候，两人都能感受到自那里面源源不断传来的某种束缚，正将他们牢不可破地牵系在了一起。

蜜金色的眸子有一瞬间的恍惚，接着又在稍近的距离下望入另一对银灰色的镜面之中。

骑士的声音低沉哀伤：

“——那我便恳求您，另用他法。”