李寒庭回道：“依据古籍记载，人和妖兽若有机缘遇到，彼此认定，妖兽便会成为侍兽。”言罢，补充道，“说起来，我所读过得古籍中，记载的降服妖兽的情形各种各样，其中也有些是依靠武力征服妖兽。或许因有了这样的先例，众人便觉得要想收服侍兽，必得动武，到了如今，渐渐成了世人共识。”

“为什么养狸兽是死罪？”莫夜寒问道。

“只因千年之前，有狸兽背叛主人，这样的事在历代王朝史书上闻所未闻，因而狸兽从此便成为不祥之兆，代表背叛和灾难。要知道，妖兽一旦认下主人成为侍兽，除非主人死去或者侍兽自己死亡，否则侍兽是不会离开主人身边。所以狸兽背主，实在是这个世界一件离奇之事，有悖常理。”

夕阳西下，周围暗淡下来，温度骤降，李寒庭皮毛遮身不觉得寒冷，莫夜寒却微微颤抖起来，揽着李寒庭的手臂也冷了下来。

她开始在周围搜索着可以过夜的地方。突然，她在羊肠路前方发现一点隐秘的火光，心理想着如果能遇到人家借宿一宿再好不过。

她正走过去，火光却灭了。

“我去看看。”李寒庭跳出她冰冷的怀抱，将自己隐藏入低低的草丛前进。

只一会儿工夫，莫夜寒便见他急速折回来，似乎想对她说什么，莫夜寒欲靠上去，发先李寒庭身后紧跟着两条人影。

条件反射一般，莫夜寒手臂猛的绷紧。那两条人影近了，借着稀薄的光线，看到莫夜寒便失声大叫。

“是你！”

莫夜寒定睛一看，眼前不就是白日里在李寒庭帐中，那对养狸兽的老夫妇？他们应已命丧刀下，难道是鬼魂作怪？

“姑娘别怕，你不认得我们了？”老夫妇见了莫夜寒，惊喜的难以言表。

“真的是你们？”莫夜寒惊讶的迎上去，确定来人正是白日里那对老夫妇，“怎么回事？你们不是……”。

老翁抓住莫夜寒的手，道：“王爷的手下带我们出了帐外，我们以为必死无疑，谁知那几个士兵先是惨叫，随后泼了些像血的东西在地上，将我们放走，还交代我们呆到夜间再顺小路逃走，不可再回来。”

莫夜寒心中吃惊不已，看了藏在草丛中的狸兽一眼。

“他为何要这样做？”

“虽然不知道王爷为何要放了我们，但他是我们的恩人。若不是遇见王爷，被人这样告上一状是难活命的。”老妇人望向莫夜寒的眼中充满了感激，“姑娘你不惜触犯律法为我们说情，你也是我们的恩人。”

心中一股怨气似乎在消散，有一瞬间，莫夜寒觉得浑身轻松：“我实在担不起。”

老夫妇见莫夜寒穿的单薄，又摸得莫夜寒的手冰冷，急忙将莫夜寒带到两人白日藏身的岩洞安顿。

“姑娘，你在这里歇着吧。我们虽然保住了命，但不能再在这里久待了，你多保重。还有，不要再去得罪王爷了。”

莫夜寒点头送走他们。待老夫妇走远，她冲着岩洞外说道：“进来吧。”

狸兽一跃进了岩洞：“你知道我跟在后面？”

莫夜寒不回答，问道：“你没杀他们？”

李寒庭傲慢道：“有时，眼见未必是真。我白日里本来也未打算真的处死他们，本想将他们拖出营外，交代他们逃走便可了事。没料到你半途杀出来，更没料到贺钟会在此时前来宣旨，我才不得不改变计划，还好没露馅。”言罢，他叹了一声，道，“还好那几个护卫是从都城带来的，换了一般侍卫，必不会听我的冒这样的险。这会儿没有我看着，也不知道是不是圆得了谎。”

看莫夜寒一直望着他们离去的方向，他又道：“你放心吧。我叮嘱了他们逃离的路线，也嘱咐过他们不可回家。他们遇到狸兽一事真假难辨，但那村中有人要害他们却是真，只要离开村庄就能安全。出了这栖林乡，再没人认得他们了。”

莫夜寒沉默许久，问道：“李寒庭，你究竟是怎样的人？”

“北冥王朝的王爷，当今皇帝的弟弟，一个一无是处、只知享乐的纨绔之人。”李寒庭言罢瞥了莫夜寒一眼，补充道，“还很好色。”

莫夜寒脸上颜色柔和下来：“依我看，是个十足的骗子。”

李寒庭轻哼一声。

良久，只听莫夜寒问道：“要用什么办法才能让你恢复人形？”

见莫夜寒主动问起这事，李寒庭觉得莫夜寒不再像之前那样拒人千里。

李寒庭摇摇头：“我还不确定。我要先回王都找到北冥郡主，她或许知道。”末了怕莫夜寒疑惑，特地补充道，“北冥郡主是我的妹妹，名叫李云屏。”

莫夜寒“恩”了一声，承诺道：“我带你去找北冥郡主，我会想办法帮你恢复人形。”