“活着回来。”

“好。”

*

月明星稀，刚下过雨，山林间满是泥泞，顾东望深一脚浅一脚地在树林间狂奔。

他没想到消息走漏得这么快。

摸黑上岸，又是分散着走的，他刚到乡野中的一处破庙里换过衣服，就听见外面传来搜捕的声音，他瞬间拎起包袱往山上跑。

眼见得身后的追捕越来越近，他闪身到一处灌木丛中，手忙脚乱地将腰带扯了下来，又将原本系在里面的那条埋进了土里。

做完这些以后他才一边重新系剩下的那条腰带，一边往另一个方向跑了起来，不过片刻他的脸就被按进了泥水里。

还好，他暗自松了口气，缝在腰带里的东西不会被他们知道了。

顾东望被关进了一个密不透风的房子里，面对逼问，他只说自己受不得背井离乡就在中途返回，其余则一概不开口。

鞭笞、烙铁、银针……一遍又一遍的私刑都被他扛了过去。

直到某天半夜，一个通身贵气的男子风尘仆仆地赶了过来，将一沓宣纸扔在了他的面前。

他像往常一样，把纸一张张撕碎，那男子狭长的眼眸略眯了眯，招来身旁的小厮耳语几句，然后讥讽地朝他看了一眼后就离开了。

过后的几天，顾东望的眼前一直燃着几根蜡烛，他被绑在椅子上，蜡烛的光被几张磨得光滑的铜镜反射过来，令他睁不开眼睛。

每当他要睡过去，身边守着的小厮就会用尽办法将他唤醒。

整整三日，他滴水未进，也没有睡过觉，眼睛干涩地几乎要裂开。

脑子胀得难受，已经难以进行任何思考，耳中不断响起嗡鸣声，胃里不时翻腾，却连酸水都已经吐不出来。

不能再这样了，顾东望舔了舔干裂的嘴唇，舌尖尝到了一丝血腥味。

用力咬了一口嘴唇，疼痛让他的意识清醒了不少，于是他嘶哑着声音开了口。

“我愿作画了……给我水……”

身上的束缚终于被解开，他就着小厮的手小口喝着水。

第二天，笔墨纸砚被搬了进来，他又央求了一碗热粥。

而后以身边有人画不出来为由，将守在一旁的小厮赶到了门口。

一只手颤抖地捏起笔杆，另一只手不动声色地摸到头顶的发带。

感觉到发带松了以后，他瞬间将发带泡进粥里猛喝了起来。

等门口的小厮察觉不对赶过来时，他已经咽了大半碗。

不过三日，顾东望的眼睛就看不见一丝光了。

他颓然坐在桌案前，手指沾到砚台中的墨时，心中仿若针扎。

原来，还是会痛的……

顾东望缩成一团，牙齿将嘴唇咬出了血。

他捂住心口，不可名状的疼痛从此处发出蔓延到四肢百骸。

也许，是药的副作用吧。

疼痛越发明显，他再忍不住，忽然大吼出声，起身就将桌案上的东西全部扫在地上。

“顾东望！”一道怒叱传来，“你真是好大的胆子！”

是他，那日赶过来的男子，如今的大理寺少卿——肖启蛰。

顾东望惨笑一声，而后强撑着站直颤颤巍巍地施礼：“肖大人，如今在下已目不能视，再作不出画了，还请放了我吧。”

“你想得倒好。”肖启蛰又恢复了他平日的语气。

“我今天见了许多画师，你猜猜看是为了什么？”

“我令他们先作了一幅画，然后蒙上眼睛又重画一遍，你觉得两幅画之间区别到底大不大？”

“顾东望——”肖启蛰顿了顿，而后嗤笑一声，“现在你已经无法东望了，不如本官赐你一个新的名字。”

片刻后，他听到了两个字。

“顾眇。”

“如何？”

顾东望心如刀绞，但依旧挺直了脊背，冷淡地回道：“尊者赐，不敢辞，草民多谢肖少卿赐字。”

每天端到房间的除了吃食依旧有笔墨纸砚，若是不画，那便是变本加厉的私刑。

既然求生不得，那便求死吧。

他尝试了许多种方法，但每次都被拦了下来。

就在顾东望万念俱灰的时候，偶然发现轮值看守他的人中有一人每到子时便会起夜，并且一去就是两刻钟。

而他记得，这处院落位于乡野，颇为残破，西南方有一处围墙塌了一角，垫几块石砖，他就能翻出去。

于是，等又轮到那人值夜时，他便趁着对方起夜偷偷走到了那片围墙处，搬了几块石砖以后，他果然翻出了院子。

心脏几乎要跳出嗓子眼，顾东望依照记忆中的方向连滚带爬地跑，等摸到那片熟悉的灌木丛后，他奋力地用手挖开了泥土。

手才摸到那根裹满了泥土的腰带，骤然响起的脚步令他悚然一惊。

未等反应，腰带就被夺去，顾东望发狂般怒吼，嘴里立刻被塞进了一团布。

片刻后，一个冰冷的声音响起。

“丹桂牌？”

然后是放肆的笑声。

“哈哈哈，没想到啊，你还是个痴情种。”

顾东望呼呼地喘着粗气，那双已经灰白的双眼绝望地阖上了。