安亲王勾结东瀛一事，我思前想后，还是决定先要陛下知晓。口说无凭，他信与不信，全凭我俩多年君臣情、舅侄谊。

正愁如何面见圣上，时机这便来了——

太后，也就是我外祖母，娘亲的娘，她病了。

虽说我不愿其身体有恙，可既然她不幸头疼脑热，我也该去探望。

上回我进宫，还是尚书令，这回就只顶了个皇亲国戚的头衔，少穿了件衣裳似的，怪不自在。

我赶到太后寝宫时，榻前还跪了太子怀瑞与南原公主怀言，正向老人家请安。

“祖母，裴然也来啦！”

怀言一看是我，立刻向太后通报。

薄纱帘后，半卧在榻上的太后责骂道：“没大没小，他是你兄长！”

我一听老太太中气仍足，骂人力度不减，心便放下大半，跪下行礼，“外甥裴然向您请安。”

“你还有脸来见我哟！”她将茅头对准我，“你在前朝那些事儿啊，我可都听说了。就不能让你爹娘、让我这个老太婆省点心么？”

“外甥知错了。”

“你且说说错在哪儿？”

“唔……我不该……不该好吃懒做，不该渎职怠工，不该……起居奢靡……”

我在心中掰着手指，替自个儿罗织罪名。

“还有呢？”

“不该荒淫无度。”

怀言见缝插针道。

“是，不该荒淫……去去！小孩子插甚么嘴？”

我恼羞成怒，那丫头却一副看热闹不嫌事大的表情。

“兄长还没想明白自己的不对，倒说起我的不是来了。”她转而向太后抱怨道，“祖母，正所谓‘旁观者清’，我给皇兄提点这一条，哪儿不在理？”

“阿言不得无礼！”夹在我俩中间的太子怀瑞，终于忍不住发话，“兄虽有过，如今祖母在上，无须你多言。”

我向他投以感激的目光，头一回觉得，太子为人板正严肃，真是件大好事。

我们仨在底下吵吵闹闹，气得太后猛拍床榻，大喝一声：“都给我闭嘴！”

三人立刻低头沉默，老实得不像话。

太后重重叹了口气，接着点了太子的名：“阿瑞，你是要继承大统的。你说，裴然最不该错在何处？”

太子如上朝时一般，恭恭敬敬回了个礼，义正言辞道：“孙以为，裴皇兄最不该，未经查明，而言安亲王欲谋反。”

“不错。”太后赞赏地点点头，“安亲王是皇叔，先帝之大功臣，老身见了他，也不敢丝毫怠慢。裴然，你这回是真错了。”

“裴然知错。”我说得诚恳，“因心有愧疚，前几日我又亲往闽州请罪。”

“亲王心胸宽广，想来不会为难你。”

“您说得正是。亲王好客，还多留我几日，实在令我惭愧。”

太后见我诚心悔改，心情好了些，“还算是知错能改。好了，你们都起来，说些新鲜事给老身听罢，连日在宫里养病，都快把人闷坏了。”

我与怀言对视一眼，又十分有默契地相互搭腔，说笑捧逗，把太后哄得乐开了花。

这下怀瑞倒显得有些多余了。总板着张脸的他，似乎一直与诙谐轻松的情境格格不入。兴许人家天生是当太子的命，只是如此威严之相，令人不愿亦不敢多看。

一想到贺兰鉴作为太子宾客，每日要与这样不苟言笑之人共事，我就不免心生同情。

自太后宫中出来时，日头已高照。

怀瑞昂首阔步走在前头不远处，我与怀言慢吞吞走在后头。

她忽然扯住我，低声问：“哎，你知道吗？”