“我太激动了！明天见，麦格教授。”

“再见，霍华德先生。”麦格严肃的脸也露出了笑容，他向索迈挥了挥手，随后在出门走了几步后瞬间消失得无影无踪。

……

“我猜你已经有答案了？”一屋子都是自己人，霍华德伯爵也就不再遮掩，他看向索迈。

“嗯……我想是的，父亲。”索迈也没想出演身不由己的戏码，“我觉得学魔法要比去学校有意思……一点儿。”

大家都敞开天窗说亮话，索菲亚蹙眉，满脸的不赞同。

“哪怕是现在我也不相信世界存在魔法……虽然那位女士突然变成猫，又用那根木棍让屋内下了一场雪的行为确实让人印象深刻，但还是——”她对世界观重塑的接受能力显然要弱于霍华德伯爵，更何况她与霍华德伯爵对于索亚的期待要有着本质的不同：“如果你去奥利伊亚公学的话，等你大学完全可以去进修诸如工商管理类的学位，到时候也可以在家族事业帮助你的哥哥……”

她的话语非常巧妙地停留在这里，再多说容易引起误会。

这个问题再明显不过了——爵位继承不可能传授给一个最小的、后妻所生的、混血的男孩，尽管索迈从来也没有打算从一名伯爵之子变成伯爵，但显然在一开始便退出这场权力的角逐最能体现他的诚意。

当然，这只是他把人都看得最低最坏的情况。

实际上，在他脑海里的记忆中，赛思·霍华德对后妈索菲亚的态度非常尊敬，对索迈这个弟弟也相当亲厚，当然索菲亚对赛思也是全心全意视若己出，兄弟阋墙这件事多半不会发生，索菲亚只是单纯担心她的小儿子，就像全天下几乎所有的母亲那样做的一样。

“我学完魔法一样可以回来帮我哥哥呀。”索迈笑意盈盈地拆开信封，开始向父母朗读这封信的内容。

与他所料的别无二致，一共两张纸，更为醒目的那一张题头上标着着霍格沃茨魔法学校，时任校长正是阿不思·邓布利多，下面写着这位传奇巫师最为显赫的几项头衔，索迈继续往下读。

亲爱的霍华德先生：

我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。

学期定于九月一日开始。

副校长

米勒娃·麦格 谨上

“米勒娃·麦格，是刚才那位夫人的名字。”霍华德伯爵听完后说道：“Minerva……一个非常罕见的名字。”

“名字已经是这位女士身上最不罕见的地方了。”显然索菲亚仍然有点不能接受，“难道真的只有我一个人仍然无法相信这个世界真的存在魔法这件事？”

“我想没错，亲爱的。”霍华德伯爵耸耸肩，在索迈读完那一长串预备清单后，伯爵转头朝一直站在他们身后，但从头至尾没发出一点声音的管家托马斯交代道：“去给索迈取一些钱吧，毕竟巫师也在这个国家，他们或许也用和我们一样的货币。”

“没问题，大人，就按奥利伊亚公学的标准？”

霍华德伯爵点头，话题至此中止，托马斯再次向三人致意后退下去取钱，索迈轻抚着他母亲的后背以示安慰。

“天色是不是已经黑下来了？应该让宁芙他们把晚餐端上来了。”他牵起母亲的手，如此说道。