贴身内侍的身影终于出现在殿门处，他焦急迎上前，问道：“事情办得怎么样？”
内侍没说话。
纪泽元察觉不对，仔细一瞧，只见内侍面如土色，腮帮子上的肥肉不停地抖，豆大汗珠自额间滑落，掉进眼里他也不敢擦。
纪泽元心道不好：“出什么事了？”
内侍往旁边移了移。
满面怒容的美丽女子出现在纪泽元视线中，纪泽元吓得一哆嗦，嗫喏道：“母妃。”
许贵妃踏入殿中，身后大门缓缓关闭。
纪泽元暗道倒霉，讪笑着打算如往常一般蒙混过关，孰料许贵妃走上前，抬手就是一巴掌。
“竟然派人去杀那瘸子，我怎么生了你这么个蠢货！”
纪泽元的头被打得猛地偏向一旁，他不敢置信地捂住火辣辣的脸，脑袋发懵。
从小到大，这是母妃头一次打他。
纪泽元呆立片刻，由不敢置信转向暴跳如雷：“为什么不能杀？你不也杀过他吗？”
许贵妃听到他的后半句，瞬间脸色大变，她一把将纪泽元拽向里间，压低声音吼道：“你在胡说什么？”
纪泽元愤愤不平：“我没胡说，我亲眼看见的！那年是你让人买通司乘局的王放，给那匹马做了手脚，才使纪淮舟坠马成了瘸子。”
几句话砸得许贵妃头晕眼花，她站立不稳连退好几步，撞向不远处的木椅，后腰传来一阵尖锐疼痛。许贵妃无力地落在椅中，艳丽面容间浮现出一道裂痕。
此事她做得极为隐蔽，没想到竟被纪泽元看到了。
难怪那年之后，纪泽元就变得行事狠辣，更不把人命放在眼里……
纪泽元看见母亲备受打击的模样，语气缓和了些：“母妃，我没动用外祖父的人，找的都是犯了事的亡命之徒，他们不会查到我头上的。”
许贵妃苦笑着抬头：“你可知有多少人盯着我们？纪淮舟前脚得罪你，后脚就死在府中，即使不是你做的，他们也会找名头安在你身上。你倒好，自己给他们送把柄。”
纪泽元一心只想给自己的爱宠们报仇，完全没想到这回事，听母亲一席话，他也慌了：“那该怎么办？”
“放心，我将那些人拦下了，以后你不许再轻举妄动。”
许贵妃镇定下来，抚平被攥皱的衣袖，起身走到窗前望向宫外。
不知为何，她心中隐隐有几分不安。
-
青筠别庄。
打斗声渐息，霍少闻踏着寒风走入屋内，递给纪淮舟一枚玉符。
“从刺客身上搜到的。”
纪淮舟仔细端详那枚玉符，在烛光下，玉符正中一只白虎若隐若现。
纪淮舟笑了：“安国公府的信物。”
“如此拙劣的栽赃，”霍少闻目光锐利，“看来有人想坐收渔翁之利。”
纪淮舟转身步向座椅。
霍少闻跟在纪淮舟身后，影子被烛火一寸寸拉长，悄然将纪淮舟吞噬。
纪淮舟掀袍坐下，仰望着伫立在身前铜墙似的人，面露疑惑：“侯爷？”
霍少闻垂眸，视线投向被笼罩在自己暗影中的纪淮舟，目光锐利：“你可曾故意引诱五皇子刺杀你？我要听实话。”
纪淮舟十分无奈：“真没有。”
他看着正用怀疑的眼神打量他的霍少闻，叹了一口气道：“既是盟友，有件事我应当告诉侯爷。”
“老五从没吃过这么大的亏，照他的性子肯定会报复我，于是我让霜华宫的眼线盯着他，不料发现了一件很有趣的事。”
“那些畜生被处决那日，老五跟前一个小太监绘声绘色对他讲了它们被处死的情形。老五当场暴怒，决定要杀我报仇。”
借刀杀人。
霍少闻眼神一凛：“看来是你前几日引起了他们的注意。”
纪淮舟：“不知道是我的哪位好哥哥？”
霍少闻：“对付贵妃母子方法很多，你是聪明人，不会不知将自己暴露在众人面前，是极其愚蠢的行为。”
纪淮舟：“侯爷认定是我故意的？”
霍少闻：“我确定。”
纪淮舟右肘撑在桌上，手指支起额角，歪头看着霍少闻，浅色瞳仁漾出点点笑意：“我承认，侯爷猜得没错，是我设的局。”
霍少闻冷下脸：“你为何要选择以身犯险？”
“三个原因——”
纪淮舟伸出一根手指：“第一，我是皇子。这些年死在纪泽元兽口下的内侍不计其数，有人鸣冤也很快会被贵妃压下去。他们微如草芥，没人在乎，连死亡也掀不起多大的涟漪。”
“皇子差点被咬死，在他们眼里，可就大不相同了。”
他勾起的唇角带着几分嘲弄。
“那日在崇华殿，瞧我父皇害怕的模样，生怕下一个被咬的是他。换作普通内侍，他可不会那样恐惧。而朝中那些想拉贵妃母子下马，推其他皇子上位的大臣，也可借题发挥。”
“你瞧，这皇家血脉就是不一样。”
霍少闻心头微动，望着纪淮舟的目光中多了些别的情绪。
纪淮舟沉浸在自身思绪中，没注意到他的眼神。
“第二，照吉险些丧命于狼口中，我当然要给他报仇。”
“至于第三个原因……”纪淮舟抬眼，静静看向霍少闻。
霍少闻对上那双眼睛，面色微变：“是因为我？”
纪淮舟没有否认。
霍少闻心中涌上一股怒火，俯下|身，双臂撑在座椅两侧：“你知我一向对你心有怜惜，便想通过这种方式来刺激我，让我答应与你合作。可你有没有想过，这会让你处于多么危险的境地？”
纪淮舟被困在椅中，强烈的压迫感扑面而来，他眼睛斜着飘过身侧浮着青筋的手，镇定自若：“我知道侯爷会在那时经过。”
“若我忽然有其他事呢？”
“我安排了人，侯爷不在会有其他人射杀它。此外，我身上还藏有暗器，即便他失手了，我也能杀死那畜生。”
说罢，纪淮舟补了一句，“那暗器细如牛毛，极为隐蔽，搜身很难察觉。”
霍少闻冷着脸：“你倒是想得周到。”
纪淮舟握住霍少闻左手，安抚似的轻轻拍了拍他的手背，望向霍少闻的双眸沉静如水：“都是过去之事，侯爷不必再为我忧心了。我答应过你的，日后不会再以身犯险。”
他整个人被包裹在暗影里，衬得眼睛愈发清亮。
霍少闻与那双眼睛相逢，目光一沉，甩开纪淮舟的手，转身离开。
“侯爷今夜不留下吗？”
霍少闻脚步不停：“我去处置院中那些人。”
手碰上门栓，霍少闻停住了。
下一瞬，他遽然转身，裹着一阵风，大步迈到纪淮舟近前。
掐住纪淮舟脖子，低头咬上了他的唇。