他们对乔婉眠感激又愧疚，每日变着花样给她送礼，成堆的谢礼堆在门口，倒让那几只海东青钻了空子。
旁的几只总在路上，贪不了几口嘴，只重丹越来越肥。
几次它啄食肉蛋被百姓撞见，报恩的对象就变成了它。
由于其来者不拒，越吃越胖，整日白乎乎往那一团，不是吃就是睡，逼得乔婉眠不得不每日给它拴上绳子，拽着满园溜达。
终于明白萧越为何说能把重丹当狗养了。
萧越那处日日都来好消息。
分别七日，他说他已收服镇西军大部分将领的心，揪出好些奸细。
分别半旬，他说营里没一个兵卒不服他；林如海也已经审完，由监察团押送回都城。
监察团除谢俞等几人担心开战在即，留在镇西军大营帮忙外，其余皆回朝。
分别二十日，他说那些兵还有镇西军的魂在，练得好的已经能算合格。且最近征来不少兵，镇西军总数已达近七万。
分别二十一日，萧越没写肉麻的情书，只送来一幅俯瞰少女采荷的画，画旁只留了两个小字“等我”。
睡前，乔婉眠将画卷好搁在枕边。
墨香沁鼻，少女唇角含笑，沉沉睡去。
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却陷入一段冗长的噩梦。
梦中，她回到了前世的今年盛夏。
彼时，他们未如如今生般求萧越相助，而是被司文收走了演武场，夜里只得在司文的宅子里落脚。
当夜，金吾卫与大理寺官兵拍开了司文家大门，将司文收押，还带走了她的父兄。
除了乔婉眠自己，没人发现院子角落的花坛里还躲着一个瑟瑟发抖的小小身影。
乔婉眠看着曾经脆弱的自己，想抱抱她，告诉她没关系，萧越会救她，会替乔家主持公道。
但伸出去的手只是徒劳穿过空气。
很久，司文才被金吾卫送上囚车，舅母、外祖母、表兄哭着喊冤。
天快亮时，囚车才“嘎吱嘎吱”被拉走。而乔婉眠已经眼睁睁看着前世的自己在石砌的花坛中，抱着膝躲了整宿。
乔婉眠想牵她的手寻萧越帮忙，然而，就在指尖相触的一刹那，她竟被一股无形力量吸入前世自己的体内。
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再睁眼，乔婉眠发现自己躺在陌生的榻上，头痛欲裂。
她头脑混乱，呆坐许久，才想起昨夜爹、阿兄、舅舅都被官府的人抓走了。
“哦哟，醒了？”一个婆子探头看了一眼，又走了。
乔婉眠恍惚想起，她是舅母的贴身嬷嬷，透过窗看，自己似乎在个陌生的一进小院，怎么回事？
不一会儿，舅母与表兄来了。舅母身着素色锦缎褙子，面容憔悴，神情难辨，“还挺金贵，着点凉就烧了三日。”
表兄司礽不动声色地上前一步，挽回道：“母亲每日忧心你，恨不能代你病着。只是母亲每日都要四处托关系打点人情，实在没精力陪着妹妹。”
乔婉眠这才回神，畏畏缩缩问：“竟过去这些天了？表哥，父兄与舅舅为何被抓走？我们这又在哪？”
表哥与舅母对视一眼。
她不知？
乔家父子不是被抓，而是大理寺要他们当人证。
他与母亲是见司文东窗事发，才立马带着晕倒的乔婉眠逃到这处秘密宅院，想要关键时刻用她换取利益。
也合理，官兵来时闹哄哄，“咣咣咣”逢门便砸。乔婉眠向来胆小，定慌得衣服都穿不明白。
如此，不妨顺着她的话说，换她老实听话。
司礽顿了好些时候才开口：“表妹，你还记得大理寺少卿萧越吗？就是他罗织冤狱，害他们三个进监牢。如今他们，生死不明……”说到恨处，他愤然锤墙，“怕遭他灭口，我们才带连夜你躲到此处。”
“萧越？是那个萧越？”乔婉眠只觉天崩地裂，向前一步，不可置信地抓住司礽。
“对，就是他！你还见过他杀人！”
膝盖发软，乔婉眠跪倒在地。
完了……那个罗刹，凶名在外，杀人如麻，她可怎么救父兄出来……
按司礽的嘱咐战战兢兢躲在宅里几天，乔婉眠心中越来越不安，总觉得哪里错了。
一日，司礽披着麻到她院子，开口便哭：“表妹，咱俩都没爹爹了！天杀的狗官，我真恨不得食其肉，啖其血！”
乔婉眠两眼一黑，脑袋发懵，抬脚要往大理寺冲，“不会的，不会的！不会不审就草菅人命，不会的……”
司礽拽住她，“落到那人手上，十死无生！我爹没有惹怒那魔头，我们没受牵连。只你父兄不知谁触怒了他，如今外面都在找你，要斩草除根。我们藏你在此，若被人检举，亦是死！”
乔婉眠脸上血色褪尽，牙齿咯咯作响，泪珠大颗砸落，浑身无力，只紧紧抓住司礽衣袖当作最后一根稻草，“不会的……求求你们，帮帮我父兄……”
司礽搀她，“已经晚了……没救了。今日有权贵来寻我，说要帮你我报仇，我怕你做不到，将他回绝了。”
“报、报仇？”乔婉眠震惊，抬起脸看司礽。
她还没反应过来父兄身死这件事，更别提其他。
司礽把她的疑问扭曲作肯定，目光灼灼：“好！表妹既有心报仇，表哥就冒死帮你！”
对的吧？……她是得报仇。
乔婉眠恍恍惚惚点头，连自己怎么跌到地上都不知道。
几息之后，五脏六腑才开始针扎似的痛，很快就变成刀搅，最后痛都不会痛了，空气也被绝望抽干，窒息感袭来，但她只是生理性地剧烈喘息，眼前只剩无边黑暗。
司礽看乔婉眠失魂落魄的惊鸿模样，心中萌生了半分不忍。
又想起萧虔的话：“若足够美貌，可以送来看看。一等美我留下，算你们一个人情；若真是极美，我另有用途。总之，她若有用，本公子或可保司文一命。”
遂又郎心如铁。