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刃刀找到乔婉眠时，她正躲在桑耳怀里抹眼泪。

见到刃刀，乔婉眠抽抽嗒嗒地问：“是不是要给我降罪了？”

她只是想补偿萧越的一腔深情，想到前日萧越在荷塘边说的话，才抓了锦鲤做汤，谁知道当朝太子会来。

等到太子殿下看到她将锦鲤搬上桌，定会责骂萧越怠慢，说不定还会将她拉出去斩了。

刃刀道：“是要赏你别出心裁，快将脸擦擦随我走罢。”

乔婉眠恍恍惚惚跟在刃刀身后到了芜阁，她偷偷掀起睫毛一看，坐在主位上的太子正在喝鱼汤，吓得赶紧将头埋了回去。

她恭敬叩首道：“婢子见过太子，三皇子。”

李敬揩了揩额角的汗，若有似无的瞟了一眼萧越，道：“哦？孤猜得不错，真是个小娘子做的，难怪菜品这般精致可爱，起来罢。”

乔婉眠仍旧紧张，偷偷掐着手心道：“谢殿下。”

李承长叹一口气，“可惜了。”

“三弟此话怎讲？”

“臣弟一向脾胃不合，身有沉疴，难得今日合了胃口，本想厚着面皮向萧大人讨走厨子，没想到竟是个貌美小女郎，臣弟猜，萧大人恐怕会不舍得割爱。”

他幽幽叹息：“也罢，臣弟没那个福气。”

萧越闻言，视线清淡扫过乔婉眠，见她居然一脸喜色，心头一梗。

怎么？难道还想进宫？

他还是不够了解乔婉眠，若是他足够了解便会知道，这小丫鬟哪里懂什么春秋笔法，压根没听出三皇子是在拿自己身体病弱为倚仗，逼迫萧越交出她。

她只乐呵呵在想：天家人都好仁爱，又是夸她貌美，又是夸她厨艺，她都不好意思了。

萧越眉头都不皱一下，慷慨道：“既然殿下抬爱，看这丫鬟也感激殿下赏识，那卑职便做个顺水人情。”

他睨了一眼双目瞬间瞪得溜圆的乔婉眠，继续道：“但要委屈殿下等上几日。”

李承：“为何？”

萧越轻咳一声，露出难为情的神色，道：“这丫鬟已经……请过婆子后，难免要修养一阵。”

李承：“……”

李敬：“！”

刃刀：“！！”

乔婉眠呆呆看着萧越，在脑海中反复他的话。

婆子是产婆的委婉叫法，她没听错吧？

他是什么意思？又说要将她送人，又暗指她已有身孕……

乔婉眠心中万分委屈，又不敢吱声，瘪着嘴立在原处。

李承看向眼前少女，见她身姿袅袅，哀哀切切地望着萧越，含情的眸子里盈着泪光，满是不可置信与惶惑，她的反应完全验证了萧越的话。

李承的嘴张开，又闭上，又张开。

他猜测这美貌丫鬟就是人们口中的宠婢，不过想膈应膈应萧越，没想到那厮心这般黑，居然要给他安上君夺臣妻的罪名。

李承艰难道：“这，萧大人说笑了，快让小娘子下去歇着吧。”

萧越冷声：“哭什么，还不快下去，难不成还在等赏？”

李承：“……”

得，这厮真是，阴险至极。

他叫住就要退出饭厅的乔婉眠：“本王与萧大人不过玩笑，本王怎忍心夺走他心尖上的人？方才说要赏你的，就——银三百两，珍珠一匣。”

乔婉眠躬身道：“谢殿下。”

她听了他李承的话，模糊猜测萧越应当是怕她跟三皇子走，一时情急编了谎话。

很过分的谎话。

她如今是丫鬟不假，但骨子里从未真正拿自己当下人，听到萧越那样浑不在意地讨论她的去向与清白，有种被人踩在脚下的无力感。

乔婉眠攥着衣角，想，等她见到父兄以后，一定叮嘱他们，她死后，无论萧越怎么求，都别把她的牌位交出去。

她一边想，一边往外走着，听到身后李敬语重心长地劝：“你呀……就算是个丫鬟，也不该如此轻待，更何况人家说不定还揣着你的长子，回头还是给她一个名份吧。”

乔婉眠脚步一乱，险些在门口摔个大马趴。

而后，她听到萧越淡淡嗯了一声，道：“看她的造化吧，或许过些日子纳她进门。”

乔婉眠捏紧了袖中的拳头。

造化！造化就是你以后连块小木牌都捞不到！

……

她气鼓鼓回到小厨房，桑耳正帮她守着饭后用的甜酪。

桑耳看到乔婉眠皱着脸的样子，将她拉到一旁的柴房，并排在柴垛上坐下，问：“这是怎的了？”

乔婉眠毫无保留地将芜阁发生的事告诉桑耳，委屈又漫上胸口，她闷闷道：“我根本没想过去三皇子那，他怎么能那样污蔑姑娘家的清白，婢女也是颜面的……他真是，不择手段。”

桑耳拍拍她的头，道：“你接触的人太少，没听出里面的弯弯绕绕。三皇子最得陛下宠爱，事关三皇子的贵体安康，主子若是直接拒绝他，反倒可能害了你，谎称你与他关系匪浅，才能保下你。”

乔婉眠扣着身下柴垛的木刺，顺着桑耳的话沉思片刻，发现她的说法似乎更合理些，乔婉眠确认道：“是、是么？他若是不将我们关系说成那样，就只能将我送出去？”

“是啊，那可是皇子，讨你一个小丫鬟还用明说么？莫哭了。”

“那他们事后会不会发现大人说谎？我又不是真的有孕。”

桑耳严肃道：“是啊，所以，这下你只能留在侯府做个妾室了，还得快快有孕。”