萧虔皮笑肉不笑，回身看着萧越，“兄长说笑了，谁人不知欺师灭祖的大理寺少卿才是能止小儿夜啼的刽子手？只怕兄长身上的血腥味更糟人唾弃。”

他又假模假式地向乔婉眠拱手作揖，道：“婉眠与我一见倾心，还望兄长割爱成全，放她到我院子里。”

这人怎么张嘴就来胡话？哪个与他一见倾心？

乔婉眠又紧绷起来，他们虽然关系瞧着不好，但毕竟是血缘兄弟，萧越不会信了萧虔的话，把她送人吧？

萧越跨到乔婉眠的小舟上，跃过乌篷居高临下地睨着萧虔。

那样高一个青年男子，来往之间竟不见水面有丝毫波动。

萧虔已经算高，也是相似的长相，但就是少了那种萧越游戏人间，佛挡杀佛的煞气，在兄长面前仍像鸡崽一样处处被压制。

他警惕后退一步，“做什么？父亲今日可还在侯府。”

萧越毫不在意他干巴巴的威胁，眼里带笑，语气却有浓稠杀意，让人不寒而栗。他在萧虔慌张的神色里，攥起他的双臂。

“记吃不记打，为兄就再教你一遍。”

“我的东西。”

“你不配碰。”

咔嚓——

随着骨头错位的声音，萧越松手，萧虔的小臂以一个诡异的角度垂了下去，之后，他整个人如同断线木偶，跌倒在地，发出痛苦哀嚎。

萧越蹲下身，食指压唇，十分邪性地偏头看他，“嘘。你很吵。”

萧虔咬着牙，不敢再出一点声音。

以往，他们每逢见面也有龃龉冲突，但萧越从未对他下过这么重的手。

这一次，萧虔真看到了萧越眼中的嗜血的杀意。

他跪坐在原地，看着自己脱臼的双臂，暗自咬牙。

再不除萧越，迟早有一天，这疯子会活剐了他和母亲！

－

乔婉眠见到萧越为她这样教训萧虔，抹干眼泪爬起来，挪到萧越身边，向他躬身，“谢谢大人帮婢子。”

她又回味了一遍萧越的话，小声纠正：“不过，婢子是人，不是东西。”

萧越垂眸看了一眼满眼感激的少女，注意到她方才拉扯间露出的半截纤细锁骨，迅速移开眼。

乔婉眠完全领错情了，但他懒得解释。

萧越最初注意他们，主要是不愿萧虔碰他母亲的遗物。

其次，是担心乔婉眠被他带走，泄露有关乔氏父子的消息，破坏大局。

不过他以彼之道，还施彼身的做法，确实有看不上萧虔欺负一个丫头片子的原因。

萧越不觉得自己有向她解释的必要，也就没有回应乔婉眠的感激。

乔婉眠不在乎萧越的对她态，就没将他的反应放在心上。

但有一点让她疑惑，二人明明是血缘兄弟，怎么她从二人身上都感到了滔天杀意？

手足相残？

可不能真出什么事，有句俗语叫"神仙打架，小鬼遭殃”，一旦出事，遭殃的绝对是她这"小鬼"。

她小心问道：“大人也不是真的想杀了他吧？”

萧越几不可见地点了下头。

乔婉眠看了一眼萧虔，猛然意识到什么，问：“大人，二公子日后会不会报复婢子？”

萧越语气笃定，“日后你放心摘莲子，无归院护得住你。”又吩咐：“把两条船绑一起。”

乔婉眠得了保证，心中稍安，穿过乌篷去探另一条船的纤绳。

身后一声水响，船边小鸭的叫声像是受了惊吓，船也轻微浮起来一截。

乔婉眠诧异回头，看到萧虔在水中将将站稳，头上还挂着一根水草，有些滑稽。

萧越淡淡道：“绑你的。他应好好在水塘里反思。”

“……哦”

－

乔婉眠本就是个半吊子，如今船上多了一个身形高大的男人不说，后面还拖了一条小船，加上荷叶繁密，水道曲折，二人半天才挪动了一小截。

她一直在全力划桨，每划一下就隐蔽的偏头看一眼萧虔，而对方一直在原地一动不动地朝着他们的方向看。

怪瘆人的。

乔婉眠忍了又忍，还是小声咕哝：“二公子怎么和传闻中的不一样？”

萧越倚着船舷，长腿舒展，颇有兴致地看着两侧碧叶菡萏，还时不时伸手敲敲船边小鸭的脑袋。

闻言懒洋洋反问：“怎么，我就和传闻中一样？“

乔婉眠一噎。

萧越之名，能止小儿夜啼。

除却“笑面罗刹”这个外号，坊间确有传闻说他以杀人为乐，甚至审讯时会当着嫌犯的面生啖其肉。

乔婉眠脑子又卡住了，她不能同时兼顾两件事，手中动作不知不觉地慢下来，认真思考萧越和传闻有哪些不同。

她刚罗列到第三条，就听萧越道：”记得你最初是想去萧虔院子里——我今日算不算坏了你的好事？”