梁爽道：“我夫君孔明尚留在新野城中，主公信我，我绝不令新野失守。”

刘备与黄楚说话间，刘表因缺乏气力，只默默看着两人。待到这二人商议定了，刘表望着黄楚，幽幽叹道：“当年的黄毛小丫头，如今竟做得独当一面的军师了。博望坡一役，我听说了。你姨母，也听说了。那一仗，就算让你舅舅统兵去打，也打不了你那么漂亮。”

“姨父谬赞了。”梁爽道：“不过，话说回来，我身为军师，与主公同心，必会好生照顾表弟和姨母。且表弟虽然只有十四岁，却是极聪明颖悟。有我们看护表弟，将来必不至于将荆襄两地拱手送给曹操。姨父放心。”

言语间，刘表听得出她已猜到他倾向于传位给刘琮，而且猜到了他对刘琮年龄阅历的顾虑。

刘表不避刘备，直言道：“我只怕你舅舅容不下玄德。”

刘备泪目道：“兄长此言，非骨肉至亲的兄长所不能言，实在教我心中……不知何以为报。”

梁爽道：“如果姨父担心舅舅容不下玄德公，那就请姨父换个法子，让玄德公来容下舅舅。”意思是将辅佐刘琮的大权交给刘备而非蔡瑁。

若说信任，刘表当然信任自己的小舅子蔡瑁多过信任不过是同姓而已的刘备。但他同时深知，凭他那小舅子的本事和胆识，根本守不住荆州。

可若真将辅政大权交给刘备，刘备会不会有一天功高盖主，杀掉琮儿他们？刘备此人，绝非池中物……不过以刘备的为人，真到了那天，一定会体面地给琮儿留一条生路。不像蔡瑁，是能下狠手、不顾情面之人。

刘表看得出，黄楚现在在刘备处的地位举足轻重，若她想保蔡瑁，至少十年之内一定保得住。目前看来，黄楚提出的方案是对所有人最好的选项，也是最能保他一生基业不落入他人之手的选项。

刘表道：“我有心请玄德来挑荆州的大梁，但只怕众将一向与你舅舅更亲密，不服玄德管教。”

梁爽道：“玄德公才德兼备，远非舅舅可比。众将只要得了姨父明明白白的吩咐，肯暂时听命于玄德公，我有信心只要假以时日，他们必能对玄德公心服口服。”

刘表点头，示意唤人进来。梁爽唤刘备和刘表幕僚李珪入内，刘表吩咐李珪道：“召诸将来。遣人唤夫人和小公子来。”

蔡夫人携刘琮先到，进房见刘备在此，面上便有些不乐。

梁爽恭恭敬敬向姨母行礼问安，蔡夫人道：“你折腾的那些事，我听说了。”

蔡夫人话说得不算好听，梁爽微笑而已，并不驳嘴。

刘表闭目养神，静待蔡瑁以下诸将到齐。

蔡瑁入内，瞥见刘备，心下亦是十分不爽快，猜不准姐夫到底揣着什么心思，与蔡夫人对视一眼，蔡夫人给他一个眼神让他稳住。

人到齐后，刘表看向梁爽，梁爽会意，上前引刘琮从继母身后走至诸将面前，靠近刘备座位处站好。

刘表道：“你们大概都知道，我所剩日子不多了。今日特召我贤弟刘玄德将军来，欲托付荆州，玄德仁义，不肯接受，欲辅佐我儿刘琮。”

蔡瑁与蔡夫人顾不得惊喜，先是面面相觑，又难掩疑惑地将目光在刘表和刘备身上扫来扫去。

刘表注目刘备，刘备忙泣拜道：“愚弟感念兄长恩义，必肝脑涂地、不负所托。”

刘表一个眼神，梁爽忙上前将刘备搀起。

刘表又向刘琮道：“琮儿，来见过诸位将军。众将皆是随我数十年来出生入死的骨肉兄弟，你不可轻慢他们，需多多敬爱。”众人皆泪下，忙叩拜新主。

刘表继续道：“曹操五十万大军将至，表面上只是攻打新野，实则图谋吞并我荆州、襄阳二地。诸将可有良策？”

因与曹操兵力相差悬殊，众人你看看我，我看看你，皆默不作声。

刘表道：“外甥女黄氏，现为玄德麾下军师。先前在博望坡，火烧十万曹军，大破夏侯惇，想必诸位皆已耳闻。今日我便礼聘黄氏兼任我处军师，辅佐琮儿。这次破曹之计，便由黄军师做主。”

在场所有人皆是大惊。