“妈妈喜欢，我就喜欢。”

洛瑞博士慈爱地笑了：“我很喜欢，这里安静。如果你觉得不开心了，可以来这里待一阵。”

“我为什么要觉得不开心？”

“人类都会有不开心的时候，就像人类都会有开心的时候一样。我希望你大部分时候都是开心的。”

艾拉零仰起头：“我现在就十分开心。”

风忽然猛了一阵，在艾拉零的耳边呼啸一响。

她沿着中心区边缘从南走到了东。

这是根据旧纪元的地球方位定下来的方向，至于为什么这边是东，那边是北，就连小孩子里的课本也不提了。

使用坐标定位太过冒险，她试图凭借记忆锁定方位。

但她对东部的信息更新不及时，因为只有在任务范围之内，她才被允许更新地理信息。

“一直往东走就没有错。”

记忆中的洛瑞博士穿着迷彩服，举着脉冲武器回头朝她招手。

“看，就在前面，欢迎来到我的木屋。从现在开始也是你的了。”

这片土地没有之前那么荒凉了。

树林还在两英里之外，道路两侧零零散散有了几座砖房。

走近了才发现连庭院也被精心打理过，有位老者正在花园中乘凉。

“这里很少有生面孔，孩子，你从这里经过，是要去树林？”

老者看见了艾拉零。

没有行李，两手空空，一身朴素的工装，皮质手套，皮质腰袋。

艾拉零猜测她现在的装束在这里格格不入。

“你好，我要去东边。”

老者忧心忡忡道：“那样得穿过树林，奇怪的人在树林造了古生物培养基地，有传闻说误闯的人都被吃掉了，我们都不靠近那边。”

“谢谢提醒，我会在天黑之前穿到另一边去。”

老者叹息道：“那你快走吧，天黑了之后别说树林，连这里也不安全。虽然那些人做仿生人的生意，但偶尔碰见落单的人类女孩，还是会起歹心的。我的小女儿就是这样被掳走的。”

艾拉零停住了脚步，轻轻道：“很遗憾听说这种事，有什么我可以帮得上忙的吗？”

老者浑浊的目光终于松动了一刻，缓缓挪到她的脸上。

“已经是四十年以前的事情了，我想你暂时还帮不上我，就先祝你好运吧。”

——————

顾筵其实不明白那段录音有什么奇怪之处，就像一块拼图，他一定漏了些关键信息。

影渡的通行通知全绿，他悄无声息地滑入轨道，消失在斑斓的霓虹灯中。

大卫目送他远去，接着缓缓移动高大的身形，站定在研究中心防护门后的一角，隐匿在黑暗中，继续扮演着一名永恒的守望者。

脱离了研究中心的网络，终于到了他能施展拳脚的时候。

轻车熟路地黑掉监控系统，现在他有三十分钟时间收集足够多的信息。

K902的代码被人浏览过几次，艾拉零显然已经在行动了。

顾筵勾了勾唇，她的确足够聪明，聪明到不需要沟通就能对上他每一步计划。

比起她那边，顾筵更好奇联邦王室的行动。

他在超网中游刃有余，任何情报都难以逃过他的眼睛。而他始终隐匿于暗处，超网中的其他个体完全无法察觉他的存在。他是这片虚拟世界的神明。

可神明对于得到的消息笑不太出来。

“提取军队集结坐标。”

全息屏幕上显示出东方的一个小点，不断放大，放大，再放大。

这一次，除了数字之外，还有个名词显示了出来。

“木屋”。

什么意思？

他将这个名词和坐标一起再次投入超网中寻找蛛丝马迹。

一份十三年前的隐藏文件浮出水面。

命名：木屋

所有者：艾拉·洛瑞

时间：新纪元735年10月19日

艾拉·洛瑞？

这个名字在顾筵的唇齿间绕了一圈。

事情似乎复杂了许多。

他们为什么在那里？有多少人？目的是？

顾筵敲开了通讯系统。

“我真没想到你这么快又联系我，荣幸之至。距离我们上一次通话才过了十三分钟……”

“扬光，帮我查点东西。”

“……干，老子就知道没好事。”

“我早该想到的，该死，我只来得及查看了博士实名赞助过的所有研究，但如果她压根就没摆在明面上呢？”

“我懂了，这种阴沟里的腌臜事就得我来干是吧。”

“是只有你干得了。”

“爱听，这事儿爷包了。你现在去哪儿？有空跟我聊这么久，不在研究中心？”

“出个差。”

顾筵瞄了一眼倒计时，发送了偏航指令。

扬光吹了声口哨：“刺激。”