他维持着最让人挑不出错的态度，将卷册尽数放入书箧中，这才抬起头来，好声好气同她解释，“今日是个特殊的日子，丹曛姑姑叮嘱过，我们下了学，一定要准时回去。”

“她叮嘱了本殿就要听吗？你同她不过都是臣子而已，别忘了自己的本分！”

九昭想也不想大声反驳。

她的话如薄利尖刀剖开兄妹温情的外表，露出其中冰凉坚硬的内里。

兰祁仍是和煦到极点的神情，看她宛如在看不懂事的孩子。他背起镶金琢玉的书箧，顺手将九昭滑落肩头的鸦色长发捋到后方：“回去再说这件事好吗？我在外面等你。”

回答他的，是一计用力的脚踢。

“唔！”

兰祁猝不及防被踢中膝弯，发出声闷哼，双腿却不曾软下一寸。

他立在原地缓了一转呼吸，又慢慢走了出去。

……

九昭在内，兰祁在外。

他不告知九昭今天是何重要日子，九昭也赌气不愿同他说话。

日头悄然西斜，即将沉坠之际，姗姗来迟的滢罗才将修改完全的笔记交给她。

“真是抱歉，耽搁了这么久，夫子拉着我说了好一会儿话，才将我放回来。”

返回二清天西神王邸的车架只有一座，潮华她们皆在等候，滢罗没办法交谈太多，又细声哄了九昭几句，这才走向学宫的另一侧出口。

偌大的空间转眼只剩九昭一人。

她揉了揉瘪下去的肚子，肠胃格外配合地发出一声响亮打鸣。

饿意消化着她的怒火，继而催动起念头的改变。

现在没了那群讨厌鬼，她不至于继续跟兰祁僵持下去，那就变成了自讨苦吃。

况且不听他的话，在潮华面前迫使他退让的目的，自己终究是达到了。

三言两语哄好自己，九昭一身轻松地站了起来，一面佯装拍打裙摆，一面悄悄朝庭院望去。

出乎她的意料。

少年竟然不在那里。

更阑未至，学宫亮起的四角廊灯映着漫天流丽霞光。

九昭环视四周，再三寻找，确定不管哪个角落都不见兰祁的踪影。

到底是什么重要的日子，能逼得兰祁被自己打骂几句，就愤而拂袖离开。

九昭搜刮尽脑海所有的记忆，不确定地想到：似乎、大概、或许今日是兰祁的生辰？

“……生辰又怎样？竟敢对本殿无礼！”

通过忿忿的自言自语，九昭企图将内心的不安和些许愧疚压下去。

她与留守的夫子打了声招呼，负手走出庭院。长烨学宫内设有不得随意动用仙术的禁制，她要穿过两旁高墙绵亘的宫道，行至最外沿的大门口，才能飞身离开。

过去哪怕没有兰祁，也有女婢一路同行。

身在地仙阶位，九昭又还没有学会瞬移之术。

她慢吞吞地走着，想到抵达离恨天还有很长一段无聊的路程，顿时有些愁眉苦脸。

九昭没有苦恼太久。

很快，在即将绕过一个转角时，她听见少年润如清泉的嗓音：“九昭。”

扭头，兰祁手中提着一盏莲花宝相灯静默望来。

“你怎么知道我会路过此处？”

震惊一瞬，九昭以为他在自己身上施了什么跟踪的仙术。

兰祁无奈：“这是离开学宫的必经之路。”

九昭：“噢。”

自然而然发生的对话，消弭了不久前横生的隔阂。

九昭本想绷紧脸再装会儿生气，兰祁却快步上来拉住她的手：“我知道你怕黑，一个人回去路上也寂寞——肚子饿不饿？我的储物戒里有丹曛姑姑做的点心，是你最喜欢的春桃千层酥。”

俊美的少年，温暖的掌心，一下子驱赶掉萦绕在九昭周身的冷清。

她傻傻被兰祁牵住，两人一前一后的位置瞬间掉了个头。

“我不吃，没到家就迫不及待开始吃零嘴，被别人看到，我哪还有神姬的样子。”

兰祁笑了起来：“好好，不吃，我们九昭殿下从来都是最威风凛凛的神姬。”

“这还用你说。”

九昭轻轻噘了噘嘴，“你不在院子里，跑到这么远等我做什么？”

兰祁没有回头：“我怕那些西海仙子还会继续揶揄你，就想着站到她们看不见的地方去……九昭，你若是心中介意，以后我都在远一些的角落等你回家好不好？”

自身难以立刻做出回答的问题，九昭通常会说不好。

可惜再臭石头似的脾气，遇到万分柔情的湖泊，也只能落得个扑通沉进去的结果。

九昭不吭声，亦步亦趋跟在少年身后，没有着落的视线一会儿看天，一会儿看人。

最后无意识地落在兰祁那条被自己踢过的腿上。

被长袍遮掩，她也不晓得兰祁痛不痛，有没有受伤。

只是父神说过，每个人在过生辰的那一天都要开心，否则将会影响到来年的气运。

被温言软语包裹着，九昭的大脑晕乎起来，脱口而出道，“你还没告诉我，今天是什么特殊日子？”