也不怪民间传出太子为皇帝所不喜的谣言。
被宫人引着到了太后的住所。
太后欧阳氏已是耄耋之年，年纪虽大却是精神矍铄，后宫的事儿还能横插一脚。
踏入积善宫便闻见一股草药味儿：“母后怎又喝药了？”
欧阳氏缩着身子靠坐在塌上，身上盖着一层薄褥子，宫娥弯腰将碗里的汤一勺勺喂到她嘴边。
人老了皮肉与脊梁就会缩，又说相由心生，太后越缩越厉害，又不是个爱笑的，裹着层层叠叠的锦绣金银，抬着眼看过来就像老树皮生了眼睛。
“怎么？盼着哀家生病？”
“母后说笑了，”沈月兰接过汤，舀起一勺又吹吹热气，送到太后唇边。
太后看她一眼：“不喝了，拿走。”
宫娥弓腰高举来托盘。
一边站着的嬷嬷看气氛僵下来，接过沈月兰手里的瓷碗，放入托盘：“太后方才用过早膳又喝了半碗药膳，是吃撑了。”
“是御医开的方子？”沈月兰问。
“问这些做什么？”太后开口，到底是年纪大了，嗓音暗哑，仿佛是喉咙里又什么堵着“今儿怎么有空来我这儿？”
沈月兰笑答：“前儿不是刚行了太子的册封大礼，我听了些流言，想来问问皇上的意思，只是不巧，便来瞧瞧母后。”
太后掀开眼帘看她一眼：“什么流言？”
“说是……穆庭那孩子的婚事。”
太后哼笑：“你耳朵倒灵。”默了默，又说“穆庭正遭他老子罚的，也是这事儿。”
沈月兰：“这……如何说？”
太后发令：“坐吧。”
这才坐下了。
“也不单是这一件事，今儿早朝，皇帝随口问了一句，这孩子竟没答上来。”说起自家孩子，欧阳氏精神得多“这孩子平日里看着挺机灵啊。”
说着喝了口热茶，抬抬下巴示意沈月兰也尝尝。
“八成是紧张了，”沈月兰端起来在鼻尖闻了闻。
太后放了茶盏，清清嗓子卡的痰：“你找皇帝要说什么？”
沈月兰：“我想着蓉儿养的太骄纵了，不晓事……”
“哼哼，”欧阳氏怪笑两声，笑着又咳起来，一圈人围过来，拍背的拍背递水的递水，送痰盂的送痰盂，好容易缓过一口气儿来，指着沈月兰说“你呀，跟你母妃一样，护孩子护的忒不是了。”
沈月兰听她提及自己已故的亲娘，眉眼快速下垂。
不然滔天的恨难以遮挡。
待太后又絮絮叨叨的说其他的事，她才将眼睛抬起来。
“不过也巧，穆庭想的也不是你家的三丫头，说是你家还有个卿，相中那个了。”
沈月兰倒没料到苏卿有这样的本事，略意外：“卿儿小时候身体不好，这几年才接回来。”
太后依在塌上，半眯着眼睛，意味深长道：“这孩子长大也不容易。”
沈月兰不语。
“但到底不是你生的。”太后又说。
“苏家是我生的也就一个蓉儿。”
太后欧阳氏侧目，浑浊的眼里满是嘲弄，不留余力地笑话她：“这不是你求的婚事吗？”
盈月微雨中，海棠花未眠。雨夜赏花的小公主，撞上风流才子，一见误终身。
十七岁的沈月兰为了自己所期望的自由，跪在大殿外当堂拒婚，不要皇后安排的婚事，直言非苏敬宪不嫁。
绝食三天，奄奄一息之时等到了皇帝赐婚的圣旨。
袖子里，沈月兰掐住自己的手背，努力让自己的表情平静：“她们都姓苏，苏敬宪在老家的贞洁牌坊都竖了几年了，世人只知道他有一个女人，孩子自然也都是我这一个女人生的。苏蓉与苏卿并没有什么两样。”
哪知嫁进去后，才知什么天赐良缘，那场相会是欧阳氏的刻意安排。
欧阳娴静早知自己一身反骨，明面上确实为她寻的是位良人，全了欧阳娴静她的名声，背地里却安排自己与苏敬宪相会。
苏敬宪还未成婚，但孩子已有了。
长公主嫁了个二手货，沈月兰至今想来还觉得牙痒痒。
“况且，那孩子比苏蓉机灵。”
太后略抬了眼，看她：“有三丫头聪明？将整个后宫哄的团团转。”
“在母后跟前养了一年”她看过来，沈月兰作为小辈及臣子便要底下头“也是瞧着母后的面儿。”
太后不可置否地哼一声：“乏了，你且回去吧。”
沈月兰哪有不应之礼，起身告辞了。
走出门，正瞧许御医在门口站着等，她扫了一眼。
出了宫门，低声吩咐身边的静好：“听说许御医得了个孙子？”
“对，前头七个孙女，好容易盼来的。”
“夜里，悄悄把孩子请到府里来我瞧瞧。”
两人声音极低，不待风吹，自己就散了。
已走到虔化门，出了门就乘轿撵出宫，一小太监追着赶上来。
沈月兰转头，是皇帝身边伺候汤食的内侍。
“夏公公。”沈月兰停住脚步。
宦官夏朝恩不过二十上下的年纪，却已经做上了四品宫闱局领事。
夏朝恩身上有点功夫，跑了半个皇城也没见疲色：“殿下。”
他弯腰见礼：“皇上听闻长公主殿下进宫，差我来向殿下问安。”
沈月兰和蔼道：“不是什么要紧的事，家里两个姑娘年岁都不小了，方才去了太后宫里，与她老人家多说了几句。”
夏朝恩身量较高，与贵人说话时都略欠着些身子，低头恭听，活像个过弯易折的瘦高扁担。
“圣上也说呢，又说苏三姑娘与太子一道长大，是再好不过的了。”
沈月兰：“蓉儿也拿穆庭那孩子当哥哥待。”
内侍眸色微闪，笑说：“正是呢。”
都是宫里摸爬滚打出的人精，说话点到即止，正事说完两人也没什么可说的，夏朝恩回去复命了。
到了两仪殿，夏朝恩跪伏在地，将沈月兰的意思简单说了。
皇帝沈正，比沈月兰略小几岁，身着轻便的圆领长袍斜依在榻上，一手奏章一手朱笔，看也不看，直接翻到最后一页画个敕字了事。
丢下这一本，一旁的宫娥递上下一本：“哼，一边不愿娶一边不愿嫁，挺好。”
幽深的大殿中站了不少男女宫婢，具是安宁无声，好像只最上面半躺着的那个是能出气的。
说着，又批了一本，‘啪嗒’一声撂到地上，十一二岁的小内侍上跪爬在地上捡了，两手捧着摞到岸上。
沈正说罢，夏朝恩低着头跪在地上，等他发话。
“去跟皇后说了，把那个四姑娘带到宫里来瞧瞧。”
“是有多大能耐。”