闻言，楚琰动作微滞，轻笑一声，“皇兄未免也太过紧张，本王不过欲向姑娘敬上一杯酒罢了，又不会将她怎么样。”他目光笃定地望向沈鹤，“不如让她自己来说，可会饮酒？”

沈鹤刚要开口，楚瑄先一步道：“她前不久意外受了伤，如今尚未痊愈，饮酒只会加剧伤情。”

“受伤？”楚琰眉梢微挑，“什么伤，现在还没好？”

楚瑄淡淡道：“意外之伤，无甚紧要，不值得三弟挂心。不过三弟还是莫要再逼她饮酒了。”

殿内一时静默，萧逸舟见状赶忙出来打圆场，“好了好了，咱们朋友间相聚，自当随意些，无需拘谨。我这儿有府中自酿的酸梅汤，恰巧可拿出来给大家尝尝鲜。”言罢，即刻吩咐侍从端上来，先给了谢明婉与沈鹤各一杯。

谢明婉酒窝盈盈，对沈鹤笑道，“我同你一般，自幼便不善饮酒，只觉得又呛又辣，逸舟哥便在府中常年准备这些梅子汁，酸甜可口，你快尝尝。”

沈鹤礼貌一笑，喝了一口，只觉甜得腻人。

楚琰看上去心绪不佳，眉眼间气压低沉。谢明婉想喂他酸梅汤也被推开。

萧逸舟瞧出些端倪，于是他径自斟满一杯酒，言说要给大殿下敬酒。

他起身前倾，却忽地手腕一歪，酒液直直向两旁洒去。

沈鹤反应迅捷，替楚瑄挡住，结果就是酒尽数洒在了她的衣裳之上。

另一边，只听谢明婉低呼一声，她与楚琰二人都未能幸免。

“哎呀，这……实在抱歉！萧某笨手笨脚，还请二位殿下恕罪——谁的衣裳被弄脏了，且先随我去偏殿处理一番吧。”

沈鹤刚要起身，却忽然被楚琰拉住。“我陪你一同前去吧。”

“殿下衣裳无碍，为何要去？再者我是去更衣，恐怕不方便。”

楚瑄仍未放手，沈鹤以为他是担忧自己身份暴露惹出祸端，便低声在他耳畔道：“殿下放心，我会小心行事，况且还有萧公子在，他会帮我的。”

楚琰抬眸扫了一眼，径直起身离席，在小厮的指引下直接去了偏殿。谢明婉皱眉捂着弄湿的衣服，本跟在他后边，却被萧逸舟拉走，“婉儿，你随我来。我这儿有你合适的衣服，你自己来挑。”

到了偏殿，领路的侍从识趣地关门退下。

空旷的殿内一片寂静，沈鹤环视四周，面向一侧屏风跪下，“殿下。”

楚琰缓步上前，打量着她，却不急着开口。

“属下有罪，请殿下责罚！”

“哦？何罪之有？你当有功才是，你在长皇子府潜伏得极好，不过月余光景，皇兄便对你如此关照有加。”

“属下所行皆是遵从殿下旨意！殿下神机妙算，长皇子正如殿下所料，信了属下是叛主投诚的暗卫，故才将属下留在府中为奴为婢......”

“为奴为婢？本王怎么不觉得他将你当作一个奴婢。一个奴婢需要为她费心编造一个什么涿光医女的身份？”说到此处，楚琰不禁轻笑一声，“涿光，他倒是说得出口。父皇曾受恩于涿光山，对山中门派弟子极为敬重，如今朝中有不少出身涿光的谋士在庙堂身居要职。他当真是毫不吝啬，为你做足了身份，今日场上那些贵族子弟哪个将你当作了奴婢？”

楚琰问她：“阿鹤，你觉得一个皇子会为自己的奴婢挡酒？”

沈鹤低眉颔首，她说不出他想要的答案，便挺直腰身长跪不起，以谦卑的姿态作为应对。

楚琰注视她良久，终于一挥手。“罢了，你起来吧，本王可不愿日后每回相见，皆见你屈膝请罪之态。”

沈鹤平静地听命起身。他态度转缓，忽然上前伸手探向她后颈，“楚瑄说你身上有伤，是守夜营的鞭刑？还未愈合？”

沈鹤退后半步，“已经没什么大碍，殿下不必费心。”

退避的动作落到他眼里，楚琰眼神微眯，手指带着力道，顺着衣领滑向胸前。

“是么？果真无碍，便让本王亲眼瞧瞧，也好安心。”

沈鹤身体一僵，“殿下这是何意？”

“本王的意思阿鹤不明白吗？你是在守夜营中受的伤，还是听从本王的命令而行的苦肉计。此伤因本王而起，为本王所受，本王怎能不管？”

“殿下！”见他神色认真，沈鹤蹙眉：“属下所做皆为分内之事，作为暗卫，早已习惯身上遍布伤痕，殿下又何必此刻为难属下？”

“为难？”楚琰目光沉沉，与她带着几分坚持的眼神相对，“你觉得本王在为难你？”

难道不是吗？他行事向来霸道又随心，如今这番举措，恐怕是觉得她脱离了他的掌控，试图在她身上重新树立权威。

“殿下，此处乃是萧侯府，众人皆还在宴中等候。属下还需速速更衣归席……若是大殿下察觉了什么异样，属下日后行事恐将更加艰难，还望殿□□察！”

他的手稍微松了松，看着她道，“阿鹤果然机敏，又事事不忘为本王着想，本王如今有些后悔将你送走了。”

说罢，楚琰踱步到屏风后的衣架旁，饶有兴致地挑选起来，最后提着一件桃色裙裳出来。

“本王替你选好了，便换此件吧。”

那裙裳如火般绚烂夺目，明丽又尊贵，像是他钟爱的格调。沈鹤沉默接过，转身步入屏风之后，待换上之时，只觉裙身紧致，束缚得她很不舒服。