沈鹤：“殿下所言亦有道理。我毕竟不是那个小姐，无法替她评判选择。”

锦衣玉食的生活也许亦有其厌倦之时，不过这样的心境，恐怕只有如谢明婉那般真正的千金明珠才能体会。

至于沈鹤，她一点也不向往所谓刀光剑影惊心动魄的江湖。刀剑割在身上真的很疼，风餐露宿寒夜刺骨的滋味也很不好受。对她而言，最理想的归宿莫过于远离一切纷争，寻一方清静安宁的地方，自在惬意地度过余生。

“那你呢，沈鹤，”楚瑄忽然问她，“你不喜欢这个大侠，又喜欢什么样的？”

她愣了一下，他问她喜欢什么样的人？沈鹤第一反应是楚琰，他的身影几乎是一瞬间从脑海里下意识地冒出来。但下一刻，她又摇了摇头，暗笑自己痴傻。

楚瑄所站在的地方不是她向往的桃源净土，也不是她熟悉的刀剑江湖，而是比这些复杂千倍万倍，权谋交织波谲云诡的朝堂漩涡。或许有一日，他会高坐龙椅，俯瞰众生，站在那个她只能遥遥远望而不可触及的顶端。

为什么会想到他呢？或许是他在自己十几年的生命轨迹里留下太多难以抹平的痕迹。

除了他，几乎没有别的存在。

沈鹤回忆了一下话本里的情节，回复道：“其实那位小姐的未婚夫亦是良人，谦谦君子，温润如玉，待小姐柔情似水又极尽尊重。”

更重要的是，二人青梅竹马相伴多年，虽书中着墨不多，但她猜想，他们的情谊自然是深厚无比。

楚瑄嘴角弯起一抹浅笑：“原来如此，按你所言这位公子确是良配。虽在书中未能得到女主角的垂青，但他若知晓书外有你这般赞誉首肯，想必也会感到欣慰。”

“好了，先用晚膳吧，饭菜凉了对脾胃不好——若你意犹未尽，大可饭后再续，或挑几本带回去睡前翻阅。”

*

沈鹤住的院子和楚瑄的香雪斋还有段距离，黄昏时她抱了几本书独自往回走。王府空旷寂静，侍从稀疏。

夜里风大，她用宽袖护着烛火，走到寝院却不进屋，而是走向角落一面树影后的隐蔽围墙。

轻轻一吹，烛火熄灭。

“啾——啾——”

两声清脆的口哨声，模仿鸟鸣响起。随即，一道黑影自墙头掠过轻盈落地。

来人身着王府护卫服饰，抱拳低声道：“属下守夜营乙部密探何樊，现于长皇子府充任外院巡逻护卫。”

沈鹤点头，“知道我是谁吧，慕平都给你交代过了？”

何樊道：“您来王府第一日属下便收到守夜营密信，前因后果皆已明了。慕平长官有令，属下在此一切听凭姑娘您差遣。”

“好，以后每月十四我会给你一封密信，就在此处交接。你负责将信带出交予王爷。若有其他事，我自会用暗号唤你。”

沈鹤心知肚明，这个何樊明面上是她的帮手，也是守夜营监视她的一双眼睛。楚琰向来多疑，即便是对她也不例外。

楚琰目前虽没有给她明确指派任务，但她还是计划按照密探惯例，每月主动向他呈递迷信，也好让他对她安心。

何樊取出密匣，沈鹤将信纸小心放入，匣盖轻合，锁扣落下——寻常密探之信皆由慕平统一查收，而她的信则直接呈至楚琰案前，旁人无权过问。

“对了，还有一事向您禀报，下月初一乃侯府萧公子生辰，王爷特命萧公子向长皇子府下帖，并嘱咐姑娘务必出席。”

“此事我知晓，大殿下也已应下邀约。只是不知，王爷在此宴上难道有何筹谋布置？”

“这......属下也不清楚，慕平长官未曾提及什么特殊布置，只说让您务必要去，王爷届时也会到场，他要亲自召见您说话。”

在萧侯府相见？沈鹤心中微讶。她初入长皇子府卧底，身份尴尬，作为“叛主之人”，理应正在被楚琰“通缉追捕”。

此刻她顶风作险在萧侯府见他，若是楚瑄发现了怎么办？