沈鹤有时也会想，若是她当年没有被捡回守夜营，父母也尚在，或许她也是这世间万家灯火中再平凡不过的一员。

转过一处拐角时，终于到了小童指示的神医居所，她正准备抬手叩门，却忽然顿住。

不对劲！

她凝神细听，只听几道脚步声从墙另一侧快速掠过。步履矫劲，显然有功夫在身。

沈鹤当即纵身一跃翻上墙头，俯身窥探，只见三名壮汉从远处走来，膀阔腰圆，面露凶相，一看便练家子出身。再观察他们的身手，约莫寻常武馆教头的水准——这种水准大多为雇佣打手，五十纹银便可驱使，专门替人行凶报仇。

那三人没有发现沈鹤，目标明确，直奔院落，不敲门也不开口，上来一脚便猛地踹开大门。

沈鹤眸光一凛，看样子真是来寻衅滋事的。这位神医在坊间行事高调，名声日渐显赫，果然没少招来眼红之人。

院中空无一人，中央围着一大片药圃，其中植满形形色色的草药，郁郁葱葱品类繁多。那三人一进去便冲着药圃一顿挥砍，翠叶花瓣被糟蹋得散落一地，阵阵幽香混着泥土的气息渗进空气，看着就令人心生怜惜。

随后，三人又踹门入屋，踢里哐啷又是一顿打砸声传来。沈鹤跟着跃进院子，手已暗暗握住腰间短刃，心中盘算着，三刀之内将人一一击晕，再吊起来慢慢拷问。

甫一走到屋外，却听到屋内突然发出古怪呻吟，紧接着“砰砰砰”三声闷响，那三人竟像同时被抽干了力气般软绵绵瘫倒在地。

沈鹤神色瞬间凝重，拔剑疾步入内，屋内除了四仰八叉躺平的三人外却再无一丝人息。

没有外伤，没有暗器。

沈鹤猛然回首，目光紧紧盯着院中那片狼藉的药圃。

她在反应过来的一瞬间便掩住口鼻调息运气，奈何还是迟了一步。浓郁幽香已然钻入鼻息，等她摇摇晃晃撑着剑走到院门口，双腿已软得像团棉花，眼前也开始阵阵发黑。

最后进入视线的是一道朦胧不清的月白色人影，沈鹤咬紧牙关，举起酸软的手臂，剑尖直指那人咽喉。

*

几步之遥，有另一间四方小院，一袭白衣的男子被人持剑相逼跨进门槛。他动作顺从，脸上却难掩一抹无奈的神色。

沈鹤将人一把推进一间木屋，她双眸紧闭，拄着剑在黑暗中一阵摸索。墙壁四周堆积的全是杂乱的竹筛和蒸笼，像是一处存放杂物的所在。至于这间院子主人，想必是个做面点营生的人家，此刻应该正在市井出摊忙碌。

“你的眼睛最好赶紧用药处理一下。”清澈的声音在狭仄的木屋内蓦然响起，“即便你能一直忍受酸痛，时间久了也容易落下损伤。”

良久，回应他的只有沉寂。沈鹤恍若未闻，继续在杂物堆中翻寻，不多时便翻出一根双指粗的麻绳。即便目不能视物，她手法依旧娴熟，麻绳一圈又一圈地将人牢牢捆在椅上

“唔......”身前传来一声轻得几不可闻的闷哼，沈鹤动作一顿，这么娇贵？她还没用力呢。一边想着，一边带了点报复的快意，在绳尾狠狠打上一个死结。

“......你能听到我说话吗？”

依旧无人回应。

沈鹤又从袖口扯下一条素色布带，折叠妥帖覆在自己的双眼上。头顶忽然又传来一声轻叹：“不会连听觉也丧失了吧？”

“闭嘴。”沈鹤冷冷道。

“现在是我在审问你，我问什么，你答什么，若有半句不实，你这娇皮嫩肉想必承受不起。”

说罢，她用剑尖轻轻挑开他的衣襟，冰凉剑刃紧贴他锁骨处，腊月寒冬，男人不防被刺地轻轻一颤。