回到自己的房间，镇国公夫人再也支撑不住，瘫坐在椅子上。泪水夺眶而出，她心中满是悲痛与愤怒。
万万没想到他这般狠心，竟对豫章下此毒手。
初九，册封大典。
奉天殿燔炉烟雾缭绕，身着飞鱼服的卤簿仪仗列于奉天门外东西，拱卫司陈列的仪仗从丹陛的东西一直绵延到丹墀两侧，和声郎进入奉天门，陈乐于丹墀之南。百官早已就位，随着三通大鼓依次敲响，尚宝卿携侍从、侍卫官身着器服前往谨身殿奉迎册宝。
身着太子衮服的少年怯弱地站在奉天门外，日光落在镂拱飞檐，折射出璀璨的光芒，晃得少年睁不开眼。
丹陛上下，满朝文武身着朝服，依照品级与仪制整齐排列。
镇国公身着蟒袍玉带，站在群臣之首，他面色平静地接受着百官的瞻仰，心底却是抑制不住的激动，二十年了，终于……终于登上了这高位。
只是本该坐在龙椅上的天子却不见踪影，御座旁的屏风后却显出一道儿女子的身影，司礼监总管刘福扬声道：“陛下身子抱恙，册封诸事由皇后娘娘代之。”内阁已有半月未曾见到皇帝，若不是见到了天子手书的册封诏书，便是这皇太子也是不认的。
可朝臣们苦等半月等来的却不是天子，已有人沉不住气了。
不等赞礼官开口，御史孙齐贤挺身而出。
“且慢！” 这一声高呼，如巨石入水，瞬间打破了原本凝重的寂静。众人皆惊愕地望向他，镇国公的脸色也微微一变。
他步伐匆匆却又不失沉稳，一身朝服在阳光下略显黯淡，但其眼神坚定如炬。
站定之后朗声道：“陛下为天子，此等册封太子之大事，关乎国本，焉能由皇后娘娘代劳？臣等恳请面见陛下，亲聆圣谕，以昭大典之正统。” 言罢，目光直直地盯着那帘幕后的身影，毫无退缩之意。
屏风后响起女官的声音：“孙御史，陛下龙体欠安，已多日未能安寝，中宫代行此责，亦是陛下之意，君命难违，大人莫要再行纠缠。”
孙齐贤却冷笑一声：“陛下不见群臣已半月有余，臣等唯见诏书，不见圣颜，实难信服。且镇国公位高权重，近日来行事多有蹊跷，臣恐陛下已被挟持，此册封大典背后恐有阴谋。镇国公，你莫不是想借此乱我朝纲，行那篡逆之事？” 此语一出，满朝皆惊，众人的目光纷纷投向镇国公。
镇国公面色如常，冷笑一声：“孙齐贤，你休得血口喷人！本官忠心耿耿，日月可鉴。你这无端猜忌，扰乱册封大典，其心可诛！”
孙齐贤冷笑一声：“镇国公，您若心中无鬼，何必如此恼怒？如今这局面，不得不让人多想。”
镇国公冷哼道：“哼！你这无知小吏，竟敢在这朝堂之上胡言乱语，扰乱大典。来人啊，此等狂徒，给我拿下，交与锦衣卫，杖责五十，以儆效尤！”
锦衣卫闻令而动，上前欲擒孙齐贤。此时，几位大臣纷纷出列求情。
吏部尚书王大人赶忙说道：“镇国公，孙御史虽言语莽撞，但念其一片忠心，望公网开一面，从轻发落。”
镇国公却不为所动：“王大人，此乃朝堂大事，礼制不可废，威严不可犯。他这般公然违抗旨意，若不惩处，日后朝堂岂不乱套？”
孙齐贤挣扎着喊道：“镇国公，你敢如此，定是作贼心虚！你这乱臣贼子，必遭天谴！”
镇国公大怒：“给我狠狠打，若有再求情者，一并论处！”
锦衣卫不再迟疑，将孙齐贤拖到殿外便行杖责。
廷杖一下下落在孙齐贤身上，他却咬紧牙关，强忍着剧痛，仍高呼：“镇国公乱臣贼子，必遭天谴！”
刹那间，奉天殿内气氛凝固，朝臣们的心都提到了嗓子眼。孙齐贤被锦衣卫粗暴地按倒在地，他的朝服瞬间凌乱。第一杖落下，只听 “啪” 的一声脆响，如惊雷炸响在寂静的殿内，孙齐贤的身体猛地一震，口中发出痛苦的闷哼。
随着棍棒的起落，他的背部衣衫迅速破裂，鲜血如泉涌般渗出，很快染红了他身下的地面。
孙齐贤的双手紧紧抠着长凳，指节泛白，他的双腿不停地抽搐，每一次杖责都伴随着身体的剧烈颤抖。
他的脸色由红转白，再转为青灰，豆大的汗珠从额头滚滚而落，混着泪水在脸上肆意流淌，头发也早已散乱，一缕缕贴在满是痛苦的脸上。他紧咬着牙关，试图不让自己发出惨叫，可那钻心的疼痛终究让他忍不住发出声声凄厉的哀号，那声音在奉天殿内回荡，似鬼哭狼嚎，令每一位朝臣都胆战心惊。
众臣见此惨状，纷纷面露不忍与惊惶。吏部尚书王大人的嘴唇微微颤抖，想要再次求情，却又畏惧镇国公的威严而不敢出声。一些胆小的朝臣早已低下了头，不敢直视这血腥的场景，身体也不由自主地微微颤抖，仿佛那棍棒是落在自己身上一般。
不一会儿，孙齐贤便气息奄奄，最终倒在血泊之中，没了声息。
见此情形，又有几位大臣义愤填膺，纷纷站出指责镇国公专横跋扈，草菅人命。镇国公脸色铁青，大手一挥：“将这些不知死活的家伙一并拉下去，重重地打，打到他们闭嘴为止！”
一时间，奉天殿外哀号声起，众大臣眼睁睁看着同僚被拖走受刑，却无能为力。而镇国公站在那里，眼神中透着一丝狠厉与得意，今日便要他们认清这朝廷究竟谁才是主子。
巍峨的殿宇，鸱尾高耸，冬日的阳光映照在琉璃瓦上，格外地刺眼。
朱杞眯了眯眼，放下了手中的千里镜，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“小人得志不过如此。”
身旁的小太监福安道：“干爹传来消息，孙御史不行了。再这么打下去……”
只会死更多的人，福安没敢继续说。
朱杞却毫不在意，他拿着千里镜看得兴味十足，“狗咬狗多有意思。”