她的身子猛然僵住，一股寒意蓦地从脚底蹿起，瞬间后脊发凉，额上出了一层细密的冷汗。

转瞬间她脑海中闪现过诸多想法，也有千百个理由让自己脱身，可当她无意间对上沈持玉那双清透的眸子时，所有的小心思都无所遁形，她扑通一声再次跪在地上，颤抖着嗓音道：“娘娘明鉴，宝儿、宝儿他的确非宋家子。”

沈持玉笑了笑：“真是报应。”

她回头看了一眼晴雪，对方立即会意，拿出一个紫檀木匣子捧到江簌簌面前。

“姓宋之所以现在还活着是投靠了新的主子，以本宫如今的身份想要他死太过容易，但本宫不想便宜了他，包括宋家的每一个人。”沈持玉站起身走到她的面前，亲手将匣子塞入江簌簌怀中，“日后用钱的地方还很多，拿着它，替我好好伺候宋家人。”

江簌簌接过木匣，眸光闪了闪，点头道：“民妇定不负娘娘所托。”

沈持玉瞥了她一眼，语带警告：“别忘了宋家人先前是如何对你的，一旦他东山再起第一个杀的人便是你。”

闻言，江簌簌脸色白了几分，咬牙道：“娘娘放心，民妇不会重蹈覆辙。”

出宫的一路上，江簌簌紧紧抱着匣子，手心却一片濡湿。

她自然是听闻了陛下对宸妃娘娘的宠爱，也知晓以沈持玉如今的地方想要一个六品官的命实在有太多的法子，可她偏偏选中了自己，那便是想要从内宅入手，必然是不想将事情闹大。

谁人不知宸妃娘娘是二娘之身，倘若荣登高位之后苛待前夫，不论是娘娘还是天子面上都无光。

四月春日渐浓之时，宫中迎来了一批新人，各个如春花般娇艳。

张太妃拉着她一同去欣赏美人，她心情难免低落，张太妃却要她直面后宫的残酷现实，将各个美人的家世如数家珍般说给她听。

留下的美人有四个，年岁稍长的丽嫔瞧着性子娴静，听说是首辅李孜的嫡孙女，另有两个贵人出自勋贵之家，也都生得花容月貌。

但这些人都未曾引起沈持玉的注意，真正令人觉得有些古怪的是一个姓刘的才人，女子虽生得貌美，但她的父亲只是一个小小的县令，与其他几人相比，简直云泥之别。

而沈持玉见她第一眼便觉面善，似乎在哪里见过，尤其那双瞳色浅淡的眼，笑起来眼尾微微上翘，像初春鲜嫩的柳叶。

她盯着那女子瞧了一会儿，忽然听到张太妃说道：“她的样貌竟与你有六分相似，我听说此女是皇后娘娘特意留下的。”

自那之后沈持玉时常能碰到这位刘才人，这四位新晋的美人也会时不时来她宫中做客，其中来得最为频繁的人就是刘才人。

这宫中上下谁人不知，承乾宫才是守株待兔的好地方，这些人名义上是来向她请安，私底下都打着偶遇陛下，引起陛下侧目的心思，其实那位首辅嫡孙女丽嫔只来了两次之后便不再来，刘才人几乎隔日便来。

初时沈持玉还不觉得，直到一日她带着红豆在湖边看小太监摘荷花，刘才人也跟着来了，她其实并不是个性子娴静的人，明明有一肚子的话想说，偏又忍住不说，跟在身后就像个影子一般，让人很烦偏又甩不掉。

红豆看她碍眼，便道：“听说才人是江南人士向来采莲很是拿手，娘娘看中湖心那株最大的千瓣莲，不如你去采了来？”

刘才人有些不愿，小心看了沈持玉一眼，见她没有表态，便咬了咬唇道：“是。”

待到刘才人被宫娥搀扶着上了乌篷船，红豆翻了个白眼，嘟哝道：“可算甩掉这个烦人精了，娘娘要不要在亭子里歇会儿？”

今日的日头算不得大，况且她们此时便立在树荫下，只不过她看着这位刘才人也很碍眼，索性便坐到了亭子里。

倒是红豆还嫌不够，站在湖边不停地指使着刘才人，将她折腾得够呛。

“不，不对，奴婢指的是那一株，还不对，往左边点，再往右边点……”

晴雪在旁给沈持玉打扇子，忍不住偷笑道：“活该！”

倒是沈持玉看着红豆又重新鲜活起来的样子，心底是真的开心。

二人正说着话，忽然晴雪看向她身后，恭敬地屈膝行礼。

沈持玉回头便见到朱杞那张不苟言笑的清隽面容，她不情不愿地起身朝他行了一个礼，便将脸瞥到一边佯装在看湖边的风景。

倒是朱杞轻轻“咳”了一声，晴雪立即退了出去。

“还在生气呢？”朱杞走到她身边有些讨好地问道。

沈持玉没好气地瞪了他一眼，将身子也扭到了一边。

他又轻轻“咳”了下，好似在缓解尴尬，上前一把抓住她的手，轻轻揉捏了下。

二人私下相处时比这亲昵的动作多了去，偏偏她抬眼恰好看到湖中乌篷船上的刘才人也正看着二人，四目相对，沈持玉的脸率先红了起来。

她嗔怪道：“还不都是你的错。”