“妹妹，身子可好些了？” 王妃关切地看向她肩膀的位置。

从前的沈持玉不屑也不愿与这些虚情假意的女子打交道，如今看着王妃这副伪善的模样心底不禁生出几分同情来。

不过沈持玉并不打算与她这般假惺惺地做好姐妹，她笑了笑：“听说太医每次看诊过后都会向您禀报我的病情，我伤好的如何想必你比我更清楚。”

王妃面上的表情一僵，尚未发怒倒是她身后的婢女忍不住斥责道：“不得对王妃无礼。”

沈持玉看了一眼那婢子，复又看向王妃道：“这便是镇国公府的教养？”

王妃瞪了那婢子一眼，后者立即垂下脑袋不再言语。

不过王妃也不是省油的灯，她抬手拂了拂鬓边的金凤出云点金滚玉步摇，日光下那赤金的步摇熠熠生光，她嘴角勾起一抹温柔的笑，“妹妹性子这般直也不知是好是坏，要知道不久后殿下登基便是选秀，日后还会有更多身份尊贵的女子入宫，她们一个个可不都像本宫这样好脾气。”

沈持玉也跟着笑，“是啊，那时候王妃还要像对我一般，照顾各个姐妹呢，真是辛苦。”

程柔嘉面上有怒色一闪而逝，但她很快平息了怒意，淡淡道：“那是自然，不管后宫来多少人，本宫都是正妻，自然对你们一视同仁。”

如今的秦王府后院不过就她们两个人，一个站着正妻的位置，一个则站着秦王的宠爱，可成为皇帝之后，后宫有多少女人却并非天子说了算。

程柔嘉无非是想嘲笑她，色衰爱弛，后宫有的是年轻貌美的女子，而她永远是正妻。

沈持玉蓦地笑出声：“王妃如何就断定自己一定是皇后呢？”

她似乎从未想过这个问题，竟是愣住了。

回过神后，冷冷地看了沈持玉一眼道：“不管本宫日后是不是皇后，那个位置都不会是你的！”

说罢，冷冷甩袖离去。

待她走后，沈持玉的脸也冷了下来，她说得其实没错，此次叛乱镇国公府出了大力，又有从龙之功，日后的国丈非镇国公莫属。

即便朱杞再不愿意，朝臣都不会答应。

至于往后宫中新晋多少妃嫔，她管不了，也不想管。

毕竟爱是会消失的。

可幼时的情谊还在，只要她把握住这份恩情，就有扳倒镇国公府的机会。

她知道这些日子外面风云变幻，朱杞定是抽不出时间回府，便也安下心来好好养伤，顺便筹谋将来之事。

只是未曾料到噩耗来得这般快，太后娘娘身子快不行了，宫里的内侍连夜来府中接她入宫，太后想要见她最后一面。

听闻消息沈持玉手中的药碗“啪”的一声掉在了地上，药渍溅在了衣裙上，她却顾不得换衣，急匆匆跟着内侍出了府。

慈宁宫到处笼罩着一股阴郁的死气，躺在榻上的老人家面色苍白，形容枯槁，生命的气息如风中残烛，摇摇欲坠。

“皇祖母……”

听到熟悉的声音，太后浑浊的眸子亮了亮，她冲守在一旁的朱杞等人摆了摆手，道：“都下去吧，哀家要和持玉说说话。”

沈持玉憋了一路的眼泪瞬间夺眶而出，甚至未曾看朱杞一眼，踉跄着奔到太后榻前，紧紧握着太后枯槁的手。

“对不起对不起，我来晚了。”她心中骤然涌起万千愧疚，幼时外祖母去世，外祖父严苛，她时常感觉到委屈，是太后娘娘给了她亲人的温暖和爱意。

可她自嫁人之后，不想让人觉得她靠太后荫庇，也不想与皇家扯上关系，总是避得远远的。

后来她和朱杞在太后寿宴之日出了那档子事儿，她一直觉得愧疚，不敢面对太后。即便后来利用太后娘娘拿到了赐婚的懿旨，她也未曾遵照约定入宫陪伴太后，原本是想着入宫之后好好在她老人家面前尽孝，却不知子欲养而亲不待的道理。

如今悔之晚矣，可上苍不肯给她弥补的机会。

她哭得泣不成声，心底堵得难受。

太后努力抬起苍老的手指摸了摸她的脸颊，虚弱地开口道：“莫哭了，哀家活到这个算数已是圆满，只是哀家最放不下你……”

“你的性子太过执拗，日后怕是要吃苦头……”太后喘着粗气，继续道：“后面的路还很长，日后哀家再也无法做你的依仗，你要学会自渡，人不能依靠仇恨活着……”

沈持玉豁然抬眸看向太后，她未曾想到这个睿智的老人竟然一眼看透自己嫁给朱杞的目的。

太后颤抖着手指从身侧摸出一张卷轴，艰难地塞入沈持玉手中，牵了牵唇角，努力冲她露出笑容，“拿着它，这是哀家留给你的最后依仗。”

沈持玉握着卷轴泪水止不住从眼中滑落，她死死抓着太后的手，一声接一声地唤道：“皇祖母，您不能走，持玉舍不得您走……”

“傻孩子……”太后握着她的手渐渐没了力量，那双浑浊的眼睛在顷刻间没了一丝光彩。

她嘶声喊：“皇祖母……”