说话声渐渐淡了下去，天似乎又下雨了，空气中弥漫着奇异的香味，花瓣，红的、粉的、紫的……到处都是花瓣，纷纷扬扬飘落在池水中。

粉黛墙，春绿水，双语燕，濛濛雨，乌篷船啊，荡啊荡……

清的水，粉的花，红的鱼，一池影，鱼戏水啊，摇啊摇……

幽幽烛火映出青纱帐内一双交叠的身影，朱杞略带薄茧的手指轻轻拂在她面上，身下的女子尽管意识不清醒，紧闭的眸子却不知何时溢出一行水渍。

明明心中灼痛，可身体的快乐让他抑制不住地战栗。

尽管忧心她娇嫩的身子承受不住一次次风雨摧折，但他深陷在其中亦是无法控制自己。

斑驳的小方桌上一盏鎏金兽首香炉无声燃着，睡梦中沉沦的女子渐渐陷入一个甘醇的美梦中。

不知过了多久，轻纱被人撩起，赤着上身的男子披衣而起，淡淡扫了一眼桌上的香炉，眸中掠过一丝黯然之色。

他不该对她用这样的手段，但倘若不这样她根本就无法接受此时此刻的自己。

她所有的不公委屈皆是因他而起，在经历了家破人亡之后又岂会愿意与他亲昵，怕是清醒之后会更加恨他，更加自弃。

说他胆小也罢，总之能瞒一时是一时。

外面响起了嘈杂声，石枫的声音在门外响起：“主子，那些村民将这里包围了，要您放了那姓李的老妇。”

朱杞冷笑一声：“将人带过来。”

不多时，老妪便被带了过来。

这间屋子便是此前她安置沈持玉的地方，一进来老妪便嗅到了屋中的奇异香味，老妪是过来人，再瞄到眼前男子的神色，转瞬便猜出二人之间的关系，立即跪地求饶道：“贵人饶命，老身也是迫不得已才这么做的，求您饶了我这条贱命。”

“迫不得已？”朱杞目光凌厉地看向老夫人，后者被吓得一个哆嗦，连连磕头。

沈持玉死里逃生怎会这般凑巧被这群矮子抓住，这背后是不是旁人设计好的？朱杞虽未查清背后之人是谁，但已有了些线索，只要顺藤摸瓜不怕查不出来。

老妪哆哆嗦嗦开口道：“老身留那些女子是为了延续香火，如果不这样，矮子村就要灭族了，上天有好生之德我怎能眼睁睁看着村子消失，况且我从未害那些女子性命……”

“够了！”朱杞压着怒火，再次问道：“是谁指使你囚禁她？”

老妪微微愣神，不明白对方想问什么。

石枫见她发呆，呵斥道：“说！”

“啊！是……山神托梦要我保护矮子村，帮助他们绵延子嗣……”

老妪话未说完便被朱杞一脚踹在心口，老妪被一脚踹飞了出去，身子重重撞在门框上，接着便是一口老血喷了出来。

朱杞匆忙回头看了床榻一眼，见那道身影依旧睡得深沉悄然松了口气，压低声音道：“一个不留，处理干净点儿。”

趴在地上奄奄一息的老妪闻言，目露惊恐之色，嗓子里咕哝着发出古怪的声音，鲜血也顺着口齿汩汩而出。

朱杞厌恶地看了一眼道：“拖出去。”

屋中烛火摇曳，风帘漫卷，原本寂静的山林骤然间虫鸣大噪，草木凄凄。

烛火下，端坐在榻旁的男子细细端详床上女子的眉眼，倏然发现，她不知何时眉目间褪去了少时的稚气，一夕间长成了妩媚妖灼的女子。

朱杞蓦然想起《南疆异闻录》中那段记载：女得之，容光焕发，然慎之，以防反噬。

也难怪当年月贵妃会对自己施用此术。

晨光熹微，村舍上方升起袅袅炊烟，与晨雾融为一体，缓缓飘过连绵的山峦。

意识骤然间回笼，沈持玉猛然惊醒，睁开眼瞧见熟悉的破旧陈设，心一瞬间沉入谷底，她果真被抓回来了。

昏迷前看到的那一幕竟都只是自己的幻觉吗？

她似乎还做了一场梦，一场烟雨江南的春日梦。

沈持玉垂首打量自己，发觉衣衫完好，除了身上微微酸痛感，身子竟比前几日舒爽了许多。

此时门外传来极轻的脚步声，不及沈持玉重新躺下，门便从外面开了。

骤然对上朱杞那双深邃的眸子，沈持玉瞳孔微张，惊诧也只是一瞬之间，她匆忙垂下眸子，心头泛上无尽的委屈。

明知一切恶果皆因他起，可沈持玉在面对他时首先涌现的竟不是恨意，她厌弃这样的自己，更加不能原谅朱杞。

但此时此刻她唯一能依靠的竟只有他。

“饿了吧，我让人给你做了些吃的。”朱杞将手中捧着的衣衫轻轻放在门口的箱笼上，柔声道：“衣服是干净的，我等你一起用饭。”

说罢，他转身便要走。

“等等——”沈持玉下意识地叫出口，可话到嘴边却不敢问出口。

朱杞像是知晓她要问什么，抿了抿唇，低声道：“等你用过饭我再告诉你。”

沈持玉呼吸有一瞬的凝滞，但她很快收拾好了情绪，勉强冲他笑了笑。

饭菜是简单的清粥小菜，味道不甚好，但沈持玉却像是突然有了好胃口，连吃了两碗白粥。